Иногда случается, что после невероятной популярности какой-либо книги автор, подталкиваемый то ли жаждой наживы, то ли просто из благодарности к читателю на крыльях эйфории творят продолжение.
Иногда это продолжение становится успешным (как воскрешение Шерлока Холмсом сэром Артуром Конан Дойлем) иногда не очень (как роман «Преступление» написанный Ирвином Уэлшем как продолжение хита «Дерьмо»).
А иногда предыстория становится знаменитой уже после славы, которую снискало продолжение…
Об авторе
Майкла Ондатже можно по праву считать гражданином мира, он родился в смешанной семье на Шри Ланке, жил и учился в Англии, а потом и вовсе осел в Канаде. Что любопытно, этот обладатель Букеровской премии (за книгу «Английский пациент»), больше позиционирует себя как поэт, что, вероятно, находит отражение в его прозе.
Ондатже автор таких бестселлеров как:
«В шкуре льва» это предыстория знаменитого «Английского пациента», который не только получил Букера, но и был успешно экранизирован, сорвав девять премий Оскар.
Сюжет
Действие этого шедевра современной прозы происходит в Канаде, где живёт писатель. В самом начале книги написано, что вся эта история рассказана молодым человеком девушке, с которой он едет на машине, на протяжении четырёх часов.
Рассказ о жизни главного героя Патрика Льюиса начинается с детства, которое прошло в маленьком посёлке лесорубов, где его отец работал взрывником. Собственно тем и занимались люди, которые окружали Патрика: рубили, взрывали, сплавляли лес, стоили мосты и рыли туннели.
Люди эти работают на износ, не видя за своей работой, как проходит жизнь. Среди них много иммигрантов с Балкан, из Италии или Греции. От этого Патрик хочет бежать как можно дальше и непременно разбогатеть. Во время работы, при подрыве, гибнет его отец.
От жизни главного героя акценты иногда смещаются в сторону, чтобы показать особо выразительные, по мнению автора, ситуации и людей. Например, историю о том как македонский гастарбайтер Николас спасает жизнь падающей с моста монахине, которая меняет свою жизнь после этого настолько круто, что окружающие думают будто она погибла.
В Торонто Патрик Льюис знакомится и влюбляется в актрису Клару Диккенс, хотя уже связан определёнными обязательствами с девушкой из его родного городка по имени Элис Галл. Она пытается отговорить его от идеи обогатиться любой ценой. Однако, он не слушал тихий, но искренний шёпот собственного сердца.
Клара в свою очередь была любовницей миллионера по имени Эмброуз Смолл. С 1910-го по 1919-й год Смолл был акулой бизнеса Торонто, но в 1919-м году таинственно исчез, а с его счёта не менее таинственным образом пропал миллион долларов.
В 1924-м году к поискам пропавшего подключается и Патрик, который не может найти постоянной работы, а это дело сулит, в случае успеха, неплохие барыши.
Далее сюжет раскручивается стремительно и неумолимо, радость сменяется разочарованием, свобода тюрьмой.
Миллионер находится в самом неожиданном месте, а возлюбленная Патрика гибнет при ошибочном покушении и он решает довести начатое не им дело до конца.
Это не просто история жизни, не только история любви. Не только повествование о жизни простого народа и благополучных причудах богачей, что зиждутся на плечах бедняков.
Это роман о любви, о времени, которое нельзя повернуть вспять, но и о «вечном возвращении», к которому вопреки времени стремится человек. Это роман-калейдоскоп, в котором смешаны все цвета спектра, что одновременно тревожит и притягивает читателя.
