Кровь Оборотня

Алиса Лент и Борис Никольский Кровь Оборотня

Когда всходит полная луна, улицы маленького городка пустеют, ибо полнолуние там — время смерти. Время, когда совершаются кровавые убийства, когда явью становится страх детских сказок и ужас ночных кошмаров. Когда приходит ночь полнолуния, остаются лежать на земле изуродованные, растерзанные тела, а ночной убийца исчезает, скрывается под человеческой личиной. Снова и снова — смерть, кровь и волчий вой во тьме. Снова и снова выходит на охоту хищник…

Стивен Кинг «Цикл Оборотня»

Глава 1. Каэтана

Огромный пес, похожий на белого волка вздрогнул и навострил уши: его чуткий сон нарушили едва слышные шорохи, недоступные человеческому слуху. Странные, почти серебристые глаза окинули цепким взглядом дверь комнаты, а из горла раздалось негромкое ворчание.

Я сонно потянулась, разбуженная псом и села в кровати.

— Ну что там, Клык? — настороженно спросила я.

Пес повел носом, принюхиваясь.

«Там кто-то есть, Кэй!» — услышала я в голове голос пса.

Ну вот, приехали! Уже и выспаться нормально не дают. И кому приспичило в такую рань сторожить меня под дверью? Если это не один из моих недоброжелателей, тогда я удивляюсь, кто такой самоубийца.

Осторожно вытянув кинжал из-под подушки, я наступила босиком на деревянный пол и, стараясь не создавать лишнего шума, подошла к двери. Поднеся указательный палец к губам, я сделала знак Клыку, чтобы он не шумел.

Половица по ту сторону двери предательски скрипнула. Кто-то явно прислушивался к происходящему в моей комнате. Я опустила глаза и заметила, что этот кто-то еще и пытается попасть внутрь, так как дверная ручка завертелась.

Ухмыльнувшись, я осторожно открыла замок, так, что при следующем повороте, дверь отперлась. Послышалось чье-то тяжелое дыхание и на порог ступила нога. Едва человек успел войти в комнату, как я резко вынырнула из-за двери и обхватила незваного гостя за голову, приставив холодное лезвие к шее.

— Говори, зачем пожаловал?! — процедила я сквозь зубы, одной ногой захлопнув дверь за спиной.

Мужчина, а, судя по телосложению, короткой стрижке и одежде, это именно он и был, испуганно поднял руки вверх, согнув в локтях.

— Простите, госпожа Каэтана! Но вы же сами просили разбудить вас в это время! — пролепетал он.

Я вздохнула и расслабилась. Совсем нервы шалят. И как я могла забыть, ведь действительно, сама вчера предупредила трактирщика, чтобы разбудил меня в обед.

— О, Ильсар, прости, запамятовала, — рассмеялась я, убирая кинжал от побледневшего трактирщика.

Ильсар развернулся ко мне лицом и поддержал меня легким смешком, в котором чувствовались нотки страха и облегчения. Думаю, будить он меня в следующий раз будет осторожней. Если мы, конечно, еще увидимся…

— С вашей работой, госпожа Каэтана, совсем нервным станешь! — пригрозил он пальцем. Я пожала плечами. Что поделать, ничего другого я не умею!

— Вы спуститесь вниз или же отобедаете прямо здесь? — развел руками мужчина.

— Конечно спущусь! Я не ранена, не от кого не скрываюсь, так что вполне могу спуститься вниз, — рассмеялась я.

Трактирщик кивнул и послушно удалился из комнаты.

— Ну что, совсем мы с тобой звереем, да, Клык? — обратилась я к псу.

Тот смешно закрыл лапой морду.

«Кажется, нам пора на заслуженный отдых, Кэй!»

— Да я знаю, Клык, — отмахнулась я — Но вот, чтобы его получить, нам сперва нужно добраться до того места, где невинные нас не будут тревожить с просьбами о помощи. А такое место еще нужно найти, — заключила я.

«Ну так мы же собирались в Стравин?»

— Собирались, — согласилась я — И туда идем. Именно поэтому я и попросила Ильсара разбудить нас пораньше. Чтобы мы успели добраться до полуночи.

Я подняла с кровати свои вещи и поверх рубашки, в которой была сейчас, натянула куртку с меховой подкладкой, бурые облегающие штаны и полусапожки из мягкой кожи. На бедра я приторочила мое достояние и гордость — меч, полученный за одно из самых тяжелых заданий. Подойдя к зеркалу, я встряхнула копной блестящих черных волос, ловко перевязав их шнурком и подняв в высокий хвост на затылке. Даже в таком положении они достигали мне плеч.

Ну вроде бы и все нормально, разве что темно-карие глаза выглядят какими-то блеклыми. Наверное, это от недосыпания, кое в последнее время постоянно у меня бывает.

Закинув сумку за спину и надев капюшон, я с псом вышла из комнаты и спустилась на первый этаж.

Кряжистый, темноволосый мужчина с седеющей бородой стоял у стола, протирая медную кружку полотенцем. Это и был Ильсар, рискнувший разбудить Охотницу таким неосторожным способом.

Поясняю, Охотница — это я. Довольно известная на весь континент личность, освобождающая мир от таких тварей, как хищники, нежить, вампиры и оборотни. Можно сказать, что я — лекарь этого мира. Конечно, я не единственная в своем числе. Охотников большое количество, но не все из них действительно заслужившие уважение у бывших работодателей. Отличить Охотника можно по особой метке на пояснице. Это татуировка с изображением меча, поднятого острием вверх и обвитого лианой.

Я Охотница уже около пяти лет. Срок, конечно, не ахти какой, но я уже успела зарекомендовать себя с хорошей стороны. Сейчас мне двадцать два — на покой еще рано, а продолжать работать уже устала. Ведь за все пять лет, что я нахожусь на ниве Охотников, я еще ни разу не брала отдыха. Просто не получается. Куда бы я не пришла, в город ли, в деревню — везде ко мне обращаются с просьбой о помощи. Где-то появился кровосос, развращающий наивных девиц и питающийся их кровью, где-то оборотень, который растерзал нескольких человек… Естественно, оставить это так просто я не могу. Вот и приходится в очередной раз идти и искать тварь, чтобы навсегда покончить с ней.

«Кэй, ты всегда разговариваешь сама с собой?»

Я благоразумно промолчала. Люди не поймут, если я начну сейчас что-то объяснять собаке.

Кстати, о Клыке. Кто еще не понял, пес говорящий. Вернее, я слышу то, что он говорит мне и поверьте, я не сошла с ума.

Клыка я нашла в одной заброшенной лаборатории мага еще совсем маленьким щенком. Видимо, хозяин погиб во время неудачного эксперимента, а пес каким-то чудом выжил и более того, мы оба получили телепатическую связь друг с другом. Естественно, слышу его только я одна. В общем, Клык вот уже года три, как путешествует со мной по континенту.

Я уселась за свободный столик рядом с окном. Сквозь немытые, пыльные стекла едва проскальзывали лучи солнца. В трактире было практически пусто. Большинство постояльцев уже позавтракали и разошлись по своим делам, а время обеда еще не подошло. Поэтому во всем зале сидели только мы с Клыком и какая-то парочка за соседним столом.

Ильсар не дал нам с Клыком успеть заскучать. Едва мы успели присесть, как он поднес к столу тарелку с курицей и кашей для меня, и миску с костями для пса.

«Вот самого бы его заставить это есть!» — проворчал Клык, недовольно обнюхивая свой обед.

— Ты собака, что поделать. Вы же вроде любите кости? — тихо пробормотала я себе под нос.

«Это вы, люди, так думаете»

— Хорошо, только не ворчи, а то у меня голова разболится! Сейчас закажу что-нибудь посущественнее для тебя.

Я подозвала трактирщика и наказала принести Клыку тоже самое, что и мне. Ильсар удивленно приподнял брови, но ничего не сказал и принес собаке заказ.

— Доволен? — ухмыльнулась я.

«Вот всегда бы так!»

— Не избалуйся, такого часто не будет, — пригрозила я, и вгрызлась в мясо курицы.

Что-что, а вот кухня в этом трактире замечательная! Я уже третий раз прихожу во Вьяр и каждый раз направляюсь в трактир к Ильсару. Все-таки не зря говорят, что мужчины — лучшие повара!

Пообедав, я расплатилась с Ильсаром за комнату и еду и мы с Клыком вышли из трактира.

Холодный порыв ветра яростно откинул капюшон с моей головы, обдав лицо мелкими крупинками инея. Я снова накинула его на голову и, придерживая одной рукой, на всякий случай поплотнее укуталась в плащ. Этот день выдался ярким и солнечным, но очень холодным.

— Ну что, Клык, заглянем к нашему старому знакомому? — я медленно выдохнула и изо рта вырвался пар.

«К какому? Насколько я знаю, у тебя их во Вьяре не один и не два?»

— К тому, что гном.

«О! Не думаю, что он будет рад тебя видеть»

— Это мы еще посмотрим, — я посмотрела вперед, на холмы, возвышающиеся над городом. Возвышенности прикрывал густой сосновый лес, через который нам предстояло, потом пройти.

— Думаю, нам стоит поторопиться, Клык. Не хотелось бы мне ночью встретиться с оборотнями в лесу.

«Почему-то не у тебя одной не возникает такого желания» — пес обиженно покосился на свой бок, там, куда его в последний раз укусил оборотень. Хорошо, что Клык не подвержен никаким видам яда и спокойно выдерживает укусы перевертышей, не впадая в бешенство и не перевоплощаясь. Наверное, это связано все с тем же взрывом в лаборатории. Мало ли, что тогда попало на собаку! Лишь бы во вред не пошло.

Гном жил в маленьком домике, на окраине города. Но то, что дом маленький, казалось только снаружи. На самом деле под домом были спрятаны еще несколько этажей.

Галиван, так звали гнома, торговал различными зачарованными вещами, для сражения и простыми декоративными безделушками в духе всех гномов. Так что весь первый этаж у него был оборудован под лавку в стиле «гном богатый, но жадный», так как все заветные вещицы у него были спрятаны под защитным стеклом, на которое его хороший друг-маг наложил охранное заклятие.

Лакированная вывеска над дверью гласила: «Магия гномов». Хотя какая могла быть магия у гномов? Так, рекламный трюк для простофиль!

Я аккуратно подтолкнула тяжелую дверь и вошла внутрь. Гном как всегда был занят работой — корпел над очередным артефактом, украшая его драгоценными камнями. Потом он понесет его магу, чтобы тот зачаровал вещицу.