Ой, путь каторжный, нелегкий,Вытоптанный горемДа костьми людскими устлан,Омыт слезным морем!Тем путем вела ТарасаЕго злая доля —Через пущи, через чащи,По дикому полю.Глушь. Безмолвен, как пустыня,Край тот сиротливый,Только зверь подчас завоетЖутко и тоскливо.Вот куда загнал ТарасаПодлый царь-душитель!Положил живым в могилуЖестокий мучитель.Тарасовы злые мукиКамень только знает,Да залетный ветер слышит,Как бедный рыдает.
12
Крепость Орская — острогом,Да с царским указом,Чтобы за перо, за кистиНе брался ни разу.Чтоб не брался, чтобы песенНе слагал крамольных.Вот какую терпел каруПевец подневольный!Сны приходят об отчизнеИ в этой могиле.Но писать хотя бы кровью —И то запретили!Песня просится из сердца,Жаркой кровью рдея,Но и кисти и бумагуВзяли лиходеи.Чахнет, сохнет отлученныйОт родимой нивы,Под казенной царской палкойТарас несчастливый.
13
Такой кары окаяннойНе снести другому!..Шел Тарас из заточеньяК родимому дому.Съела царская расправаТарасову силу,—Меньше он глядел на небо,А больше — в могилу.Только песен, песен гулких
