Сказанья о вождях

Тучами переползали
Страшные, как проказа.

Ум богатырский сонный,
Тайную тягу к жизни
Надобно было гадам
Намертво уничтожить,
Чтобы самим без страха
Жить на безвольном трупе.

II

Много веков тяжелых
Мучимый чёрной сворой,
Род Змеи ненавидя, —
Лежал богатырь ослабший,
Лежал долготерпеливый,
В покорстве — непокорённый.

Худел богатырь могучий.
Глаза от тоски запали,
Крепкое тело сохло,
В сердце зияли раны, —
Гибельный призрак смерти
Близился неотвратимо.

Изредка, напрягаясь,
Муки свои забывши,
Чуть шевеля руками.
Наш богатырь великий
Стаи ползущих гадов
Стряхивал как букашек.

Стряхивал, напрягаясь,
Силился приподняться,
Цепи своих страданий
Рвал, обливаясь кровью
Разбередивши язвы,
Тяжко стонал великий.

Стоны его услышав,
Мать-Земля содрогалась,
Гулкая бездна неба
Хмурилась, трепетала.
Семь поясов Вселенной
Ждали, когда он встанет.

Гады-приспешники Зверя,
Страх преодолевая,
Полчищами кидались,
Каждую складку тела
Щупальцами обвивали,
Цепи свои крепили.

Гады ползли в глазницы,
Солнце скрывая тенью;
Гады шептали в уши
Мерзкие заклинанья,
Гневом Зверя-Дракона
Богатырю грозили.

…Крылатые Дети Солнца,
Рождённые светлой бурей,
Ревнители прав Свободы,
Старались для новой жизни
Спасти богатырский образ, —
Вступили в борьбу с Драконом.

Крылатые Дети Солнца
Боролись во имя жизни,
Разили лучами света
Проклятую свору гадов;
Но крепок был род змеиный,
Дракон Многоголовый.

Подбитые тёмной злобой,
Крылатые Дети Солнца
В застенках железных тюрем,
В заплесневелых темницах
Без времени погибали,
Замученные Драконом.

А племя проворных гадов
Плодилось, росло, жирело,
Властителя охраняло;
Не зная забот и бедствий,