Через пятнадцать минут мужчина вернулся, держа в руках какой-то халат кричаще желтой раскраски в мелкий голубой цветочек. И хотя вещь была не супер-модной и на три размера больше, я была рада хоть какой-то одежде. Не ехать же домой в больничной рубашке с хорошей вентиляцией сзади.
И еще через пятнадцать минут мы уже сидели в автомобиле следователя и ехали в южную часть города. Ехали молча и от этого в воздухе витало напряжение, хотя в самой машине мне было уютно. Пахло хвойным лесом и еще чем-то непонятным, но очень приятным - сладким и одновременно терпким. Время от времени Седрик поглядывал на меня, словно ожидал чего-то. В такие моменты он так сильно сжимал руль, что даже костяшки пальцев белели.
″Он что, думает, я на него наброшусь?″ − мысленно фыркнула и улыбнулась над абсурдностью своего предположения. Меня подобные взгляды мужчины нервировали, так что, как только мы остановились возле моего дома, я быстро выбралась из машины, не дожидаясь пока Седрик поможет мне выйти.
− Спасибо, − поблагодарила, улыбнувшись.
− Марина, я проведу тебя до квартиры, − произнес мужчина, взяв меня за локоть. И прозвучало это далеко не как просьба.
− Думаю, в этом нет необходимости, − сдержано ответила, хотя хотелось зарычать на Седрика. Все внутри насторожилось, протестуя против такого ″щедрого″ предложения.
− Я настаиваю, − безапелляционным тоном заявил мужчина и посмотрел мне в глаза.
− Седрик, я...
− Рик. Называй меня - Рик, − перебил меня он, обворожительно улыбнувшись.
Все мое возмущение сразу же улетучилось, сменившись другими эмоциями, потому что мужчина приблизился настолько, что между нами было всего несколько сантиметров расстояния. В нос ударил тот же запах, что и в автомобиле - хвоя и еще что-то. По телу прокатилась волна жара.
− Х-хорошо, Рик, − согласилась и поспешила отстраниться, хотя всей душой и телом желала прижаться еще ближе.
″Рик... Где-то я уже слышала это имя″. Вдруг меня ослепила яркая вспышка.
″... Полутемное помещение клуба... пьяный лепет Лены... Мужчина в черной одежде... Его холодный взгляд серых глаз...″
От воспоминания, а это, несомненно, было оно, я пошатнулась. ″Мы уже виделись раньше. Но почему Рик ничего об этом не сказал? Странно″.
− Марина, тебе плохо? − встревожено спросил мужчина, поддержал, чтобы я не упала, и прижал к себе.
″Ты смотри, переживает, а тогда в клубе смотрел на меня с презрением″, − раздраженно подумала, выбираясь из объятий Рика.
− Все хорошо, − ответила, выдавив из себя улыбку. − Просто голова закружилась.
Мужчина, кажется, мне не поверил, потому что с подозрением прищурился, а потом принюхался.
″Зачем он это сделал? От меня воняет, что ли?″ − еще больше рассердилась.
Рик все же провел меня до двери квартиры и ушел, попросив звонить ему, если произойдет что-то странное. Я кивнула, совершенно не понимая, что может еще произойти, если это самое ″странно″ со мной уже случилось. Позвонив в соседнюю дверь, чтобы взять ключ от квартиры, ждала пока Лика, моя знакомая и хорошая соседка, откроет. ″Хоть бы дома была″, − с надеждой подумала я, непроизвольно прислуживаясь к шагам, спускающегося по ступенькам мужчины. От раздавшейся вдруг громкой мелодии мобильного телефона, испуганно подпрыгнула на месте.
− Да? Все хорошо, девушка ничего не помнит. Да. Думаю, в это полнолуние. Хорошо, − услышала я тихий голос Рика, а потом хлопнула дверь подъезда.
Решив, что мужчина отчитывался перед начальством, не стала заострять на этом внимание. Единственное, что мне хотелось, это попасть в свою квартиру, принять душ и наконец-то снять этот безвкусный халат.
Перебросившись парой ничего не значащих слов с Ликой, которая к моей огромной радости оказалась дома, наконец-то попала в свою квартиру.
Вот уже полтора года, как я живу отдельно от родителей, хотя раз в три дня навещаю их. Эта квартира досталась нашей семье от бабушки, матери отца. Небольшая, но уютная. Родители, решив, что пора мне уже становиться самостоятельной, подарили на мой девятнадцатый день рождения ключи от этой квартиры. А недавно я узнала, что мою старую комнату решено переделать в детскую - маме рожать через шесть месяцев. Новость меня обрадовала, но и удивила, потому что родители не планировали еще одного ребенка - им было достаточно меня и Максима, моего семилетнего братца-хулигана.
Вспоминая о прошлом, как нянчилась с братишкой, на автомате приняла душ, переоделась в свою домашнюю одежду, которая почему-то пахла корицей, и сделала набег на холодильник, в котором, кстати, нужно пополнить запасы.
″Хм, раньше за собой такого зверского аппетита не замечала″.
Отмахнувшись от этой мысли, сделала себе парочку бутербродов, в количестве восьми штук. Почему-то почувствовала себя очень одинокой и чтобы избавиться от этого неприятного ощущения, включила телевизор, усевшись по-турецки на диван. Тарелку с бутербродами расположила рядом, чтобы можно было легко дотянуться.
− Сегодня утром было объявлено об исчезновении еще одной девушки. Это уже девятый случай за последние три месяца, − вещал диктор местных новостей. − Молодые люди, перед тем, как исчезнуть не проявляли никакого беспокойства, подавленного настроения. Полиция не выдвигает никаких версий и не связывает эти случаи друг с другом. Родители исчезнувшей девушки обратились к нам с просьбой о помощи. Если кто-нибудь увидит вот эту девушку, пожалуйста, сообщите, позвонив по номеру хх-хх-хх. − На экране появилась фотография молодой улыбающейся девушки, примерно моего возраста.
Новости не воодушевляли и настроение не улучшали, поэтому пощелкав пультом, нашла себе какой-то фильм. Уже после пары секунд просмотра поняла, что это ″Ван Хельсинг″. Вот, придумают же! Вампиры, оборотни... Чушь! Только ради солидарности к Хью Джекману, не стала переключать канал.
Я не заметила, как съела все бутерброды. Обнаружила этот прискорбный факт только когда потянулась за очередной вкусняшкой, а нащупала пустую тарелку. Минуты тянулись одна за другой. На экране главная героиня танцевала на балу у Дракулы, а мне становилось все скучнее и скучнее. Поудобней устроившись на диване, я на пару секунд закрыла глаза и провалилась в сон.
Мне снился темный лес, на небе светила молодая луна среди россыпи ярких звезд. Вокруг стояла оглушающая тишина, словно все звуки в один момент отключили. Что-то пугало, никак не могла понять что именно, но страх липкой пеленой окутывал меня, забираясь в душу, сжимал сердце, не позволял дышать... Я куда-то бежала... От чего? От кого? Но знала, что нужно бежать... А потом вдруг в мое сознание ворвалась боль... Кровь... Грязь... Звук раздираемой ткани... Рычание... И оскаленная морда огромного коричневого волка с черными глазами... Я кричала, но не слышала собственного голоса...
Проснулась внезапно, вся в поту, с бешено колотящимся в груди сердцем. Из глаз ручьями текли слезы, а тело сотрясала крупная дрожь... И вдруг я всё вспомнила... Всё, до мельчайших подробностей. Клуб, знакомство с Марком, компания его друзей, Рик, катание на мотоцикле, ночной лес, одиночество, страх, огромный коричневый волк и...
Меня затошнило и, соскочив с дивана, я умчалась в туалет. Выворачивало меня добрых минут десять, а перед глазами, одна за другой, мелькали картинки того, как волк рвал меня на куски, медленно, наслаждаясь... Воспоминания были яркими, реальными, я снова ощутила когти зверя на себе. Резко поднявшись на ноги, подбежала к зеркалу и задрала футболку.
− Ничего, − произнесла почему-то шепотом, рассматривая ровную, без единой раны,
