пистолеты, подзорную трубу. Да вот с палаткой промашка вышла. Я-то думал, что она относится к более ранней эпохе, да, видишь, ошибся!
— А что, и палатки польские у вас в музеях выставлены? — поинтересовался Костя.
— Все выставлено! — горделиво ответил Бренк.
«Каких же только чудес у них нет, — подумал Костя. — Как далеко за три столетия шагнула человеческая мысль!» Несмело он спросил:
— Бренк! А мы когда-нибудь побываем в вашем времени? Не на пять минут, а хоть на день, на два. Очень хочется посмотреть!
— Да по мне, хоть сейчас, — ответил Бренк. — Но все-таки вряд ли получится. Одно дело, мы в прошлом. Контроля никакого. Ты сам представь: в нашем времени вас не спрячешь. Привлечете внимание, и если узнают, что мы завезли вас в наше время, — такое будет!..
Костя вздохнул. Все правильно, в будущее вряд ли им суждено заглянуть. Остается довольствоваться путешествиями в прошлое. Но ведь это тоже немало! Кто из однокашников отказался бы от такой возможности? И, словно прочитав его мысли, Бренк утешил:
— Да ты не огорчайся! У нас столько еще будет приключений! Мы со Златко решили — даже на другие планеты будем вместе летать, в другие Галактики. И если не в наш век, то в двадцать первый или двадцать второй вполне можем взять. Для вас ведь это тоже будущее.
С океана долетело эхо трех глухих пушечных выстрелов. Златко забрался на бочонок.
— Нет, без подзорной трубы не видно, — сказал он задумчиво. — Но почему пушки палят? Что это означает? Может, на острове есть кто-то и пираты подают сигнал?
— Вы же подбирали остров, чтобы он был необитаемым? — съязвил Костя.
— Правильно! Иммануил и Филипп были тут лет на десять позже и никого не застали... Да и в другие времена здесь никого не было. А вот мы угодили в самую заваруху. Кто же знал? Но ведь так даже интереснее. Я огорчусь, если пираты не высадятся.
Костя внимательно на него посмотрел. Как недавно у Златко, у него тоже возникло неясное подозрение. В конце концов у человека двадцать третьего века есть все возможности...
— Слушай, Бренк! — прямо спросил он. — А этих пиратов случайно не тоже ты...
Бренк рассмеялся. Смех его был искренним.
— Ящик с припасами — это действительно я! Но пиратов — нет! Да я бы и не смог, даже если б захотел.
Сомнений не было: пираты — действительно настоящие, и копиризатор тут ни при чем.
А Бренк снова забрался на бочонок и смотрел в океан. Легкие ленивые волны следовали одна за одной. Зеленая вода искрилась на солнце, слепя глаза. И тут Бренк не выдержал:
— Давай искупаемся! Времени еще много, а это все-таки океан!
Вода оказалась теплой и ласковой. Она бодрила и убаюкивала. Все волнения ушли куда-то, отступили. Не было больше пиратов, блока хронопереноса, оранжевой польской палатки, да и вообще ничего. А существовал во всей Вселенной лишь один океан, огромный и добродушный, лениво играющий с людьми- песчинками, разнежившимися на его прозрачно-зеленой глади.
Отфыркиваясь, Бренк и Костя выбрались на берег и улеглись на песке, с наслаждением подставив спины солнцу. Косте на миг припомнилась продрогшая Москва, где девятый день не прекращался дождь, но он поспешил отогнать невеселые воспоминания.
Александра Михайловна, Златко и Петр появились на берегу час спустя. Как раз в тот момент, когда на пиратском корабле вновь три раза подряд гулко ударили пушки.
— Мы такое хорошее место нашли! — объявил Петр. — Почти на вершине холма, в густых зарослях. Рядом — ручей. Великолепный обзор!
— Пойдемте устраиваться, мальчики! — сказала Александра Михайловна, взяв под мышки четыре пистолета.
Костя глянул на Петину бабушку. Лицо ее было бодрым и энергичным и здесь успело слегка загореть. Она закатала рукава домашнего халата и теперь, с пистолетами, выглядела весьма воинственно. По всему было видно, что на необитаемом острове доктор педагогических наук чувствует себя на своем месте.
Петр взвалил было на спину злополучную польскую палатку и вдруг опустил.
— Черепахи! — крикнул он радостно. — В песке и черепашьи яйца должны быть, сделаем яичницу. Я сейчас!
Через пятнадцать минут Петр вернулся. В его рубашке, завязанной узлом, было несколько десятков яиц.
— Там их столько — на месяц хватит! Провиантом, считайте, обеспечены.
— А есть-то их можно? — забеспокоилась Александра Михайловна.
Герои романа «Таинственный остров» ели, — резюмировал Костя. — А Жюль Верн никогда не ошибался.
— Пошли скорее! — заторопился Бренк. — Есть уже хочется.
— Но сначала зароем бочонки и ящик, — как всегда, к месту заключил Костя. — Если пираты высадятся здесь, то сразу наткнутся на наши следы.
— Правильно, — одобрил Златко.
По очереди работая мотыгой, Петр и Бренк выкопали на берегу яму. Закопав бочонки и ящик и разровняв землю, они оставили два неприметных камня. Мало ли что, находки еще могут пригодиться. А потом, разобрав поклажу, все двинулись в глубь острова.
Тропический лес был великолепен. Деревья в изобилии разукрашены плодами. Быть может, съедобными? Значит, голодать на острове им не грозило. Да к тому же вокруг полно птиц. Костя припомнил, как герои романа «Таинственный остров» ловили их силками. Книга была с собой, так что опыт пригодится.
Местность понемногу стала повышаться. Вскоре робинзоны вышли на берег полноводного ручья.
— Теперь просто, — сказал Петр. — Вдоль ручья вверх, и мы на месте.
Пираты наверняка наткнутся на этот ручей, — рассудительно предположил Костя. — Ведь придется пополнять запасы пресной воды. Так что вполне могут дойти и до нашего лагеря.
— Не дойдут, — рассеянно отозвался Златко. — Надо будет — примем меры.
— Так у вас же, говорите, никакого снаряжения нет, — удивился Петр.—Или есть?
— Нет — так будет! Мы же не можем допустить, чтобы эти люди с нами встретились.
Костя успокоился. В конце концов с Бренком и Златко ничего не страшно, из любого положения они найдут выход.
Ручей становился все уже и уже, а течение все быстрее. Поклажа оказалась не такой уж легкой, да и как обычно, чем дольше шли, тем она казалась тяжелее. Остаток пути робинзоны одолели в полном молчании. Когда Петр, тяжело дыша, вымолвил: «Пришли!» — все без сил повалились в траву. А Костя подумал, что жизнь на необитаемом острове состоит не только из радостей. Но минут через десять усталость отступила, можно было встать и осмотреться.
Место для лагеря и впрямь оказалось удачным. Ровная площадка на склоне холма поросла по краям густым кустарником. Снизу ее никак не разглядеть. Рядом журчал ручей. До вершины было еще довольно далеко, но и отсюда весь ныне обитаемый остров гляделся как на ладони.
Он был невелик, правильной овальной формы и почти целиком покрыт густым тропическим лесом с редкими прогалинами. Рядом возвышались еще два холма, один повыше, другой пониже. На северной оконечности заросли рассекала синяя полоска — там, видимо, протекал еще один ручей. А во все стороны, до горизонта, простиралась спокойная океанская гладь. С высоты она казалась прозрачно-голубой.
Петр присвистнул: пиратский корабль уже можно было разглядеть и без подзорной трубы. Бренк забеспокоился:
— Давайте, пока они дым от костра не могут разглядеть, зажарим яичницу!
Быстро и ловко он наломал веток, развел костер. Златко, вздохнув, посмотрел на палатку, а потом на небо.
— Ладно, — решил он, — раз есть палатка, надо ее поставить. Но тщательно замаскировать.
Десять минут спустя лагерь был разбит, а яичница зажарена на дне массивного котелка. Все настолько проголодались, что слышался только стук вилок об оловянные миски. Наконец Бренк удовлетворенно
