Еще у Жанны были темно-каштановые волосы, которые вились крупными локонами. Карие глаза. И она явно тщательно следила как за своей внешностью, так и за модой. Во всяком случае, те сапожки, которые были на ней на приеме к зубному врачу, Мариша изучала в деталях и с легкой завистью, хотя и ее сапоги были ничем не хуже.
У Мариши даже закралось сомнение, а захочет ли такая девушка знакомиться с какими-то сомнительными молодыми людьми, о которых будет знать лишь то, что они холосты и-симпатичны. Но, к ее изумлению, Жанна согласилась, не раздумывая.
— Видишь ли, — тоном задушевной подруги, сказала она Марише, — только вчера я рассталась со своим козлом. И ужасно хочу ему отомстить. Или хотя бы просто куда-то выбраться. А то в четырех стенах, мне кажется, я вообще с ума сойду.
— А разве ты не работаешь? — опрометчиво спросила у нее Мариша.
И тут же пожалела. Потому что обрадовавшаяся новой слушательнице Жанна тут же вывалила на нее весь ворох своих проблем. Нет, она не работала. А зачем ей это нужно? Ведь этот козел, который вчера ушел, до сих пор обеспечивал ее всем необходимым и даже сверх того.
— Что ни говори, а жадным он никогда не был, — вынужденно признала Жанна. — И даже обещал, что будет выплачивать мне ежемесячное содержание вплоть до того момента, когда я снова выйду замуж.
— Ого! — удивилась Мариша. — Он у тебя был иностранец?
— Какой иностранец! — воскликнула Жанна. — Из деревни Пердуево Потемкинской области. Чего ржешь? Я не шучу. Так и называется его деревенька.
— Благородный он тем не менее человек, — заметила Мариша. — Русские мужчины обычно женам алименты избегают платить даже при наличии общих отпрысков в количестве десяти штук.
— Да какое там благородство! — почти разрыдалась Жан-ночка. — Жлобяра! Всего штуку в месяц обещал мне отстегивать на жизнь. Вот и скажи мне, разве же это деньги?
Мариша в душе поразилась. До того, как на нее золотым дождем посыпалась благодарность ее дяди — мужа ее родной тетки Серафимы, — она жила в своеобразном финансовом вакууме. То есть деньги вокруг нее в этом самом вакууме вращались, только она до них дотянуться никак не могла. Мариша отлично помнила те времена, когда и вполовину меньшая сумма казалась ей настоящим богатством.
— А твои родители? — осторожно поинтересовалась она у Жанночки. — Они люди обеспеченные?
— Ох, сирота я! — окончательно расстроилась Жанна. — Сиротинушка горькая! С детства лиха хлебнула. Мать больная, отцу я не нужна была никогда. Бабка, оказывается, только о моей сестре и думала. А теперь от меня еще и мужик ушел! Гад! Подлец! Холера! Знала бы ты, сколько сил мне стоило его к себе привязать. И все равно сорвался! Урод!
Мариша не очень-то прислушивалась к проклятиям Жанны. Однако интересно у нее выходит. С детства, по ее словам, пустыми щами да черным хлебом питалась, обноски от прочей родни донашивала, из милости у тетки — сестры отца летом у нее в деревне жила, однако же умудрилась приобрести привычки инфанты. Штуки в месяц ей мало!
В конце концов Мариша поняла, что дольше слушать жалобы Жанны она не в силах. Да и, взглянув на часы, она поняла, что вполне можно уже начинать собираться на свидание. Услышав о том, чему намеревается Мариша посвятить себя ближайшие полтора часа, Жанна тоже заторопилась попрощаться.
— Ладно, увидимся! Ой, ой! Мне же еще к маникюрше забежать надо. Лак освежить! Пока, пока! Побежала! — легко прочирикала она и повесила трубку.
И стоило Марише, в свою очередь, положить трубку на рычаг и перевести дух, как зазвонил телефон.
— Ты с кем треплешься? — свирепо спросила у нее Юлька.
— Пляши! — поспешила обрадовать ее Мариша. — Нашла нам третью девушку.
Но почему-то Юльку эта новость не порадовала. Напротив, она даже зашипела от досады.
— Ты чего? — изумилась Мариша.
— Да ничего! Я уже Аньку пригласила! — сердито сказала Юлька.
— Зачем? — ахнула Мариша.
Аньку она знала. Юля когда-то давно работала вместе с этой девушкой. И знакомила с ней Маришу.
— Зачем ты ее пригласила? Мужиков же всего трое будет! А девушек получается больше?
— Больше, — признала Юлька.
— Ты что наделала-то? — завопила Мариша. — Ты с ума сошла? Это же хуже положения не придумаешь!
— Я наделала? — возмутилась Юлька. — Да я тебе битый час звоню и на домашний, и на трубку, чтобы ты никого не приглашала.
— А кто такая твоя Анька, в конце концов? — закинула удочку Мариша. — Может быть, ей вообще отказать?
— Да ты что?! — испугалась Юля. — Как ты себе это представляешь? Я ей столько наобещала, а теперь позвоню и скажу: «Нет, Анюша, не пойдешь ты знакомиться с молодыми и симпатичными». Да она после такой новости запросто в петлю полезть может. Она сейчас знаешь какая?
— Какая?
— Один сплошной комок нервов! — сказала Юля. — Она с мужем разводится! Можешь себе представить, каково ей? Ты уж лучше своей Жанне позвони, тем более, ты ее видела всего один раз в жизни. И откажи запросто!
— Не могу, — уперлась Мариша. — У нее дойный козел ушел. И она тоже очень переживает по этому поводу.
Она умолчала, что в петлю Жанночка при ее складе характера вряд ли бы полезла. Скорей уж кого другого туда засунула.
— Что же делать? — растерялась Юля. — Какая ужасная ситуация! Может быть, ты не пойдешь?
Мариша даже дар речи потеряла от возмущения.
— Ладно, ладно, — верно истолковав ее пыхтение, поспешно сказала Юля. — Пойдем все вместе. Там на месте разберемся. К тому же в любом кабаке всегда полно и других свободных мужчин. Подцепим кого-нибудь четвертого. Тоже мне проблема! Верно?
Впрочем, кабак оказался не совсем кабаком. Скорее это был закрытый клуб со входом по клубным картам. Или существовал еще вариант: вас должен пригласить с собой член клуба. Третьего, как успел сообщить девушкам Марат — нынешняя любовь Юльки, не было и быть не могло.
— Пойдемте, — решительно предложил он, когда все девушки собрались, и с истинно восточной заботливостью прибавил: — Что стоять на ветру? Еще простудитесь. Мои друзья тоже члены этого клуба. Так что разберутся, как пройти. Уверяю вас, у них проблем не будет.
В помещении, куда они вошли, оказалась очень даже приятно. Играла негромкая музыка. Приятно пахло какими-то изысканными пряностями. Полы были застелены мягкими коврами с упругим высоким ворсом. Подразумевалось, что члены клуба прибывали сюда на собственных авто, запачкать ножки в уличной грязи просто не успевали, так почему бы и не побаловать себя, любимых, мягкими коврами.
Клуб был оформлен в восточном стиле. По стенам бежали арабески, в углу стоял роскошный кальян, и всюду сновали официанты в парчовых коротких халатах, расстегнутых на груди, и в красных фесках.
— Нравится? — поинтересовался Марат у девушек, усаживая всех четверых за уютный столик, расположенный немного в глубине зала. — Чуть позже тут будет живая музыка. А пока я предлагаю никого не ждать и заказать себе ужин. Выбирайте.
Впрочем, очень скоро возле их столика все же появились и друзья Марата — Денис и Рустам. В каждом из них чувствовалась южная кровь. Возможно, они были выходцами с Северного Кавказа, возможно, из Средней Азии. Такие тонкости от Мариши после уже выпитых ею на голодный желудок двух коктейлей из виски с колой, где существенно преобладало виски, ускользали.
Коктейлями Мариша успела побаловаться у себя дома, поджидая, когда за ней приедут Юлька с
