– И сейчас тоже?
Капитан пожал плечами.
Выяснилось, что у Наташи есть встроенный телефон с громкой связью. Это было отличное подспорье: теперь разговоры со штабом мог слышать весь экипаж сразу. За городом, в пути, нередко исчезал мобильный Интернет, и тогда оперативную информацию можно было передавать и получать только через штаб.
Набрали номер Волкодава, и в ответ в салоне «БМВ» раздалось: «Абонент, которому вы звоните, просил передать вам, чтобы вы ему больше не звонили». И все. Голос был женский, дикторский, точь-в-точь такой, как тот, что сообщает, что «абонент, которому вы звоните, временно недоступен».
– «Больше не звонили»? Может, какая-нибудь заброшенная телефонная станция? – высказал догадку Олег. В игре всегда было очень важно различать, где тебя окружают настоящие явления и обстоятельства, а где происходящее с тобой подстроено организаторами. Вполне возможно, что прозвучавший на автоответчике голос никакого отношения к игре не имел. Но, с другой стороны, эта же запись могла быть текстом задания.
Дима отверг догадку Олега:
– Станция или телефонная будка, с которой нельзя позвонить. Их сотни по городу, так что… версия отпадает.
Наташа остановила машину: ее готовность сорваться с круга на нужную улицу оказалась невостребованной. Было непонятно, куда ехать и что вообще делать.
Максим позвонил капитану «Котов», Олегу, и тот признался, что задание на странице у них тоже отсутствует. Тем не менее они уже догадались, куда нужно ехать, – и едут. Озадаченный этим сообщением Максим сказал «Спасибо!» и прервал связь. Этика игры запрещала подсказывать друг другу, хотя не исключала взаимопомощи в совершенно безвыходных или форс-мажорных ситуациях.
Позвонил штаб, то бишь Валерий Сергеевич:
– Максим, команда «Водозаправочные Орлы» прошла уровень.
– Что?… – ошарашенно переспросил сын, хотя совершенно четко расслышал, что сказал отец.
– «Водозаправочные Орлы», – невозмутимо повторил штаб.
Максим точно знал: никакие «Орлы» на игру не заявлялись, он вообще никогда о таких не слышал. Разве что эти диковинные птицы подключились в последний момент, уже после брифинга. Это можно допустить, но невозможно другое – так молниеносно пройти уровень.
– Когда… когда они прошли?
– В двадцать два часа три секунды. Они прошли уровень за три секунды.
Максим переглянулся с Димой: оба понимали, что такое немыслимо.
– Наташа, жми на Орловку! – неожиданно для всех воскликнул Дима.
Его осенило: нет никаких «Орлов», зато есть улица Орловская, на которой заправляются водой автоцистерны.
Наташа сорвалась с площади, перепугав водителей, которые въезжали на круг со второстепенной дороги, и выскочила на проспект.
Понеслась!
– Наташа, ты знаешь куда ехать? – не без дальнего умысла спросил Дима. Он помнил назубок все улицы города, и вообще, считалось, что он знает его лучше чем свои пять пальцев. Пора набирать баллы в свою пользу! Сейчас она скажет, что не знает, и тогда он ей объяснит.
– Знаю, это рядом с «Дримлендом».
– Откуда ты знаешь?
– Там речка, и там красивенько.
– А что за водозаправка там? – спросила Аня. Вот кто, оказывается, не представлял, куда мчится их экипаж.
– Там заправляют машины, которые моют дороги струей воды под сильным напором. Знаешь, такие большие оранжевые цистерны на колесах, – снисходительно растолковал Олег своей девушке.
– Не забудьте включить рации! Когда будем на месте, рассыпаемся в разные стороны в поисках чего- нибудь, что могло бы иметь отношение к игре, – отдал распоряжение Максим.
Когда Наташа не свернула с проспекта в западную часть областного центра первый раз, Максим промолчал, подумав, что ничего страшного, можно будет свернуть на следующем перекрестке. Но и на следующем, в тютельку на мигающий желтый, Наташа проскочила прямо. Значит, теперь им придется делать большой круг.
– Наташа, куда ты летишь? – спросил Максим.
– Прямо… потом мы свернем перед универмагом направо…
– Обалдеть! Раньше сворачивать нужно было! Мы сейчас лишних десять километров наматывать будем, – ворчал жутко недовольный Максим.
– Прости, пожалуйста, у меня в самом деле плохо с маршрутизацией… я когда с кем-то еду, мне нужно, чтобы мне говорили, куда сворачивать… – попыталась объясниться Наташа.
– Ты же сказала, что знаешь, куда ехать.
– Да, я знаю, куда нужно попасть, но не как туда доехать!
– Что же ты не спросила, где сворачивать? – не унимался Максим.
Наташа растерялась, и, пока она собиралась с мыслями, Дима продолжил «допрос»:
– А как ты одна ездишь, если не знаешь маршруты к тем местам, куда тебе нужно попасть?
– Когда одна – нормально. Я тогда машинально как-то еду, даже не задумываясь… А когда кто-то рядом есть в машине, я выключаюсь и совсем не могу думать о маршруте. Я думаю о том, как войти в поворот, чтобы машину не вынесло с дороги, но не о том, в какую именно сторону нужно поворачивать.
Нужно, чтобы мне все время подсказывали дорогу. Я не могу ехать и думать, куда именно нужно ехать, одновременно, – закончила объяснение Наташа.
Максим тотчас обязал Диму постоянно показывать Наташе нужные повороты. Новоиспеченный штурман думал: «Вот чудная! Блестяще рассуждает теоретически, а на практике даже поворота правильного выбрать не в состоянии!» Дима остался доволен обнаружившейся слабостью Наташи. Он заблаговременно указывал ей повороты и даже называл каждую улицу, на которую они сворачивали. Диме хотелось, чтобы она по достоинству оценила его доскональное знание города.
Вот и цель: обширная площадка, автоцистерны, растущие из асфальта огромные заправочные краны. На обочине площадки стоял тонированный зеленый «мерседес» организатора игры. Метрах в пятидесяти протекала река Серебра.
Еще на подъезде «Максимусы» заметили письменный стол, который стоял прямо на земле и освещался фарами «мерседеса». На кожаном офисном кресле, лицом к площадке, восседал человек. Он изображал из себя ковбоя: на нем был грязно-рыжий кожаный плащ, на голове ковбойская шляпа и в зубах сигара.
Когда экипаж приблизился к агенту, тот заговорил первым:
– Ну, вот и вы. А кто вы, собственно? Покажите вашу командную карточку!
Дима предъявил. Выпустив изо рта огромное облако дыма, ковбой нагнулся под стол. Достал оттуда пластиковую полупрозрачную пятилитровую канистру, в каких обычно продают жидкость для омывателя стекол.
– Там течет река, – сказал агент организатора игры, указывая большим пальцем за спину, – она священна. В ней зашифрована информация о жизни после смерти.
– Надо же! – словно не подвергая чудесное утверждение сомнению, восхитилась Аня.
Он протянул канистру Олегу, стоящему ближе всех:
– Пойдите наберите воду из реки, но не заполняйте доверху. Принесите ее и поставьте обратно на стол.
Через минуту Олег вернулся и водрузил на стол емкость с водой. Агент помедлил, раскурил притухшую сигару, запрокинув голову в небо. Только потом соизволил обратить внимание на выполненное задание – бросил хмурый взгляд на канистру:
– Крышечку закрутите.
Олег спохватился, пошарил по карманам, извлек крышку и закрыл горлышко.
– Запомните одно. Ни при каких обстоятельствах не выливайте эту воду. Если вы сделаете это, то не
