— Бом-бум! — запел Бомбум. Да так громко, что в городе проснулись пожарные и стали тушить друг друга.
— Лень-длень! — запел следом трамвай Кузя. Да так, что все трамваи, проснувшись, отозвались ему.
— Д-з-з-з! — запел Ходик. Да так, что в городе подумали: пора на работу, — хотя солнышко едва взошло.
Лесные колокольчики промолчали, потому что были беззвучными.
— Да нет же! Динь-динь-динь! — с отчаянием повторил Простотак.
— Бом-бум! — снова запел Бомбум, хотя старался петь иначе.
— Лень-длень! — снова запел Кузя, хотя старался петь иначе.
— Д-з-з-з! — завопил Ходик, хотя тоже старался сделать это иначе.
— Неужели так трудно звенеть просто от радости и для красоты? — сказал Простотак. — Ведь оттого, что восходит солнышко, так и поётся: динь-динь!
— Что же получится, если я зазвеню просто от радости и для красоты? — сказал Бомбум.
— И я? — сказал будильник.
— И я? — сказал трамвай.
Лесные колокольчики снова промолчали.
— Ладно, раз не можете научиться говорить «динь-динь», давайте просто поиграем! — предложил Простотак. — Поменяйтесь звонами!
И тогда трамвай отдал свой звон будильнику, а сам зазвенел, как будильник. А пожарный колокол отдал свой звон лесным колокольчикам.
— Бом-бум! — звенели теперь лесные колокольчики
— Д-з-з-з! — звенел теперь трамвай, — спрячьте меня под ухо, чтобы вы наверняка проснулись! Д-з- з-з!
— Лень-длень! — позванивал будильник, важно шагая по лужайке. — Покупайте билетики!
Стрекозиные дети, у которых еще не было крыльев, залезли на него и катались в своё удовольствие.
А пожарный колокол лежал в траве и отдыхал от тревожного звона, чувствуя внутри себя приятную тишину.
— Славно мы поиграли! — сказал наконец Ходик. — Спасибо тебе, Простотак!
— Спасибо! — закричали со всех сторон.
— На здоровье! — грустно сказал Простотак.
— Эх, есть в тебе что-то такое… — прогудел на прощанье Бомбум, — а вот что — не пойму. Но только ты не просто так! Это уж точно!
И они ушли. Каждый по своим делам. Лесные колокольчики — тихо цвести, Бомбум — объявлять пожарную тревогу. Ходик — будить людей на работу, а трамвай — возить их туда.
А Простотак полетел куда глаза глядят.
Кот Тимофей сидел на крыше и ловил лапой падающие звёзды.
— Ты зачем упала?
— Я уже отсветила, — отвечала ему звезда, — а теперь я спускаюсь на землю, чтобы превратиться в мышь.
— В мышь?
— Да! Упавшие звёзды превращаются в мышей. Разве ты не знал?
— Ну, тогда придётся тебя съесть! — говорил кот Тимофей и съедал звезду.
В полночь кот Тимофей раздулся от съеденных звёзд и стал светиться голубым светом.
«Какой я красивый! — подумал кот Тимофей. — Вот бы кто меня увидел!»
Тут он и заметил Нинку, обыкновенную девочку из их двора, которая летела над крышами.
«Ишь ты! — удивился кот Тимофей. — Звезда не звезда, птица не птица — обыкновенная Нинка — и вдруг летает!»
— Эй! — крикнул кот.
Нинка подлетела к нему.
— Ты что здесь делаешь? — спросил кот Тимофей.
— Я звезды собираю. А отчего ты такой светящийся?
— Я всегда такой, — соврал кот Тимофей. — Зачем тебе звёзды? Они же в мышей превращаются.
Нинка засмеялась.
— Это смотря кому они попадут в руки!
И она показала коту корзинку, полную удивительных цветов. Фиолетовых, голубых, оранжевых, прозрачных.
— Ишь ты! удивился кот. — Но всё равно они у тебя в мышей превратятся… — добавил он неуверенно.
— Глупости! — сказала девочка. — Вот полетим со мной — сам увидишь. Недавно я на окне нашла колокольчик. Позвоню в него — и летаю сколько захочу.
Но кот Тимофей даже не взглянул на колокольчик.
— Коты не летают, — грустно сказал он. — Разве что случайно упадут с крыши.
— В Голландии есть летучие коты, — сказала девочка.
— Эх, Голландия, Голландия! Я же не в Голландии! — сказал кот Тимофей. — В Голландии котам хорошо. Там голландские печи. И голландский сыр. У каждого кота две голландские печки и полный подвал сыра. А какие там вежливые собаки! Даже не тявкают. Только и слышишь: «Пожалуйста, господин кот! Извините, гражданин кот!» Мне рассказывал один голландский кот. Правда, он не летучий.
Кот Тимофей вздохнул и лениво поймал ещё одну звезду.
— Ладно, полетели, — сказала девочка. — я позвоню в колокольчик — и ты полетишь вместе с домом.
— Давай, — согласился кот Тимофей. — если только дом не развалится. А в Голландию мы залетим?
— Конечно! — сказала девочка. — Если тебе так хочется.
И зазвонила в колокольчик.
— Уф! — сказал дом, поднятый к облакам. — Ни разу за сто лет не летал! Даже в фундаменте похолодело!
— Крепись! — сказал кот Тимофей. — Главное, не урони кирпич. Как там, никто не проснулся?
— Нет, — сказал дом — спят как миленькие. А куда мы летим?
— В Голландию! — сказал кот Тимофей. — Только, пожалуйста, называйте меня в Голландии Ван Тимофеус.
— Что-то во мне сквозняк разыгрался! — закряхтел дом.
— Ничего, терпи, — сказал кот, — такое ведь не каждый день случается.
Девочка подхватывала на лету падающие звёзды и складывала их в корзинку. И у всех на глазах звёзды превращались в цветы. А колокольчик при этом весело позванивал.
— Э, да это, кажется, Простотак! Как это я раньше не догадался! — Тимофей, словно очнувшись, смотрел на колокольчик.
— Конечно, это я, — сказал колокольчик Простотак.
— Так что же ты раньше молчал! — возмутился кот Тимофей.
— А я не молчал, я звенел… — сказал Простотак.
