начальника Департамента. Страшно даже подумать.
Он взглянул на линком, на секунду задумался. Позвонить? Вдруг она дома…
Шейла действительно была дома.
— Я слушаю, — отозвался линком ее нежным бархатным голосом. — Кто это?
— Шейла? Это Ким…
Шейла не ответила, молчал и Ким. Да, прошлый раз они поссорились. По его вине.
— Ты все еще на меня сердишься? — наконец спросил он.
— Нет, Ким. На тебя нельзя сердиться долго.
Ким почувствовал, что Шейла улыбнулась. Это хорошо.
— Прости меня. Я тогда действительно наговорил глупостей.
— Ладно, Ким. Забыли. Ты где сейчас? Дома?
— Да. Я хочу увидеть тебя, Шейла.
— Прямо сейчас? — Девушка засмеялась.
— Да. Я могу к тебе приехать?
— Нет, Ким, — бархатный голос Шейлы буквально вползал в сознание. — Не стоит…
Секундная пауза.
— Я сама к тебе приеду. Мне так удобнее.
Ким улыбнулся, впервые за этот вечер. В этом была вся Шейла: сказать «нет», поиграть на его самолюбии — и через мгновение сказать «да».
— Тогда я жду тебя, — проронил Ким.
— Да, Ким. До встречи…
Вот так. Завтра будет Чалми и все его мерзости, но это будет только завтра. Этот вечер принадлежит ему и Шейле. И никому больше.
Прошло почти полчаса. Ким уже стал подумывать о том, что Шейла задерживается, когда услышал приглушенный гудок глайдера. Побежал в гараж, торопливо открыл купол.
Глайдер Шейлы опустился медленно и аккуратно. Открылась дверь, и перед ним предстала Шейла — как всегда, она была бесподобна.
— Вот и я, — сказала Шейла и с улыбкой взглянула на Кима. Ее взгляд тоже был необычен, Киму всегда казалось, что от него никогда и ничто не ускользает.
— Здравствуй, Шейла. — Ким подошел и обнял девушку, затем поцеловал. — Я так соскучился по тебе…
Вставать пришлось еще затемно. Шейла не спала и задумчиво следила за тем, как Ким одевается. Ее глаза были все так же спокойны.
— Прости, мне надо идти. — Ким взглянул на девушку.
— Да, я понимаю. Звони, если что.
— Обязательно… — Он нагнулся к девушке, поцеловал ее. — Я пошел.
— Удачи, Ким…
К зданию Департамента он добрался лишь к половине восьмого — был час пик, небо над Москвой пестрело от потоков глайдеров. Посадив машину на стоянку, прошел к лифту, спустился на свой уровень — ему хотелось побыть одному перед встречей с шефом. Пройдя по узкому коридору, открыл своим ключом металлическую дверь и спустился на один ярус. Еще один коридор, поворот налево, затем десять ступенек вниз. Теперь открыть еще одну дверь, и он у себя.
Здесь было тихо и сумрачно. Стол, шкаф, простая солдатская кровать с тонким матрацем. На стене древний терминал экстренной связи. Тусклый свет дежурного освещения придавал этому месту еще большую мрачность. Тем не менее Киму оно нравилось. Только здесь он мог остаться наедине с собой, укрыться от косых взглядов сослуживцев. Когда-то эта комнатушка была одной из камер, возможно, здесь тоже приводили в исполнение приговоры. Правда, об этом Ким предпочитал не думать.
Он лег на кровать, закрыл глаза. Думать о предстоящем разговоре с шефом не хотелось, но мысли упрямо возвращались к больной для него теме. Время от времени Ким поглядывал на часы — шеф не любил опозданий. Ровно без четверти восемь он встал, устало вздохнул. Надо идти…
К кабинету Чалми он подошел за три минуты до назначенного срока. Секретарша разговаривала с кем-то по линкому. Увидев Кима, небрежно кивнула, давая понять, что видит его.
— Да-да… Конечно… На пять вечера вас устроит? Хорошо, тогда я вас записываю. Всего хорошего, сэр…
Положив линком, она взглянула на Кима.
— Я слушаю вас.
— Ким Ремезов. Мне назначено на восемь.
— Одну минуту… — Секретарша взглянула на дисплей терминала, нажала клавишу связи.
— Мистер Чалми, к вам посетитель, Ким Ремезов… Да, сэр.
Ким неторопливо переминался с ноги на ногу, это чем-то напомнило ему поведение приговоренных перед той, последней, дверью. Хотя его ситуация все же была лучше.
— Проходите, сэр. Мистер Чалми ждет вас.
— Спасибо. — Ким нажал ручку двери и вошел в кабинет.
— Разрешите? — Он прикрыл за собой дверь и остановился, глядя на шефа. — Лейтенант Ремезов.
— А, Ким… — Чалми отложил в сторону свежую газету. — Проходи, садись.
— Спасибо, сэр, — подойдя к креслу, Ким сел и выжидающе взглянул на шефа.
Для начала Чалми закурил, удобно развалившись в кресле, и лишь после этого взглянул на Кима.
— Мне поступила докладная от Рейнольдса. — Чалми выпустил к потолку струйку дыма. — Вы проявили себя с самой лучшей стороны, он о вас очень высокого мнения.
Рейнольдс был руководителем Отдела Исполнений и непосредственным начальником Кима. За то время, что Ким проработал под его началом, Рейнольдс не проявлял к нему какого-то особого интереса. Более того, всегда держался с ним подчеркнуто холодно и официально. Даже когда приглашал сотрудников Отдела на свои семейные праздники, Ким ни разу не попал в число приглашенных. И потому услышать о похвале от Рейнольдса в свой адрес было не столько приятно, сколь удивительно.
— Спасибо, сэр. — Ким не знал, как ему держаться.
— Вы курите? — Чалми кивком указал на ящичек с сигарами.
— Нет, сэр, спасибо.
— Правильно. — Шеф добродушно усмехнулся. — Чистый яд…
Он немного помолчал, смакуя ароматный дым.
— Я хочу с вами поговорить, Ким, — произнес он наконец. — Скажите, вам нравится ваша нынешняя работа?
«Все это уже было, — подумал Ким. — Один к одному. Именно тогда я и стал Исполнителем».
— Нет, сэр, — ответил он совершенно искренне. — Мне она не нравится.
— Но вы хорошо с ней справлялись. — Чалми взял в руки листок со стола и небрежно показал его Киму. Судя по всему, это и был доклад Рейнольдса.
— Надеюсь, сэр. Просто я привык хорошо делать свою работу. Какой бы она ни была.
— Я понимаю вас, Ким. — Чалми положил листок на стол. — Потому и вызвал. Что вы скажете, если я предложу вам сменить ее?
— Я согласен, сэр, — ответил Ким.
Чалми улыбнулся.
— И вы даже не спрашиваете, что я хочу вам предложить?
— Вряд ли это будет хуже работы Исполнителя.
В глазах Чалми появился слабый блеск. Шеф явно был доволен.
— Все верно, Ким, все верно… — Чалми стряхнул пепел в массивную пепельницу, сделанную из донышка старинного крупнокалиберного снаряда. — Я хочу предложить вам работу в Отделе Дознаний, там как раз появилась свободная вакансия.
