_Гусь._ Чокнутые, факт. Вы все с комплексом!..
_Татьяна._ С каким мы ещё комплексом?
_Гусь._ С комплексом… с этим… как его?.. ГТО, что ли?..
_Татьяна._ Вот я тебе сейчас за этот комплекс как дам сумкой по комплекции!
_Вадим._ А по-моему, спортом усиленно заниматься вообще вредно, потому что перенапряжённые мышцы обворовывают все органы, в том числе и мозг! Поэтому-то спортсмены ни бум-бум в науках.
_Тарас._ А усиленная умственная деятельность тоже, значит, вредна?
_Вадим._ Конечно, усиленная работа мозга обворовывает всю мышечную систему. Поэтому все учёные не секут в спорте… И вообще доходяги… Вот долгожители… Они ведь не перенапрягали ни свой мозг, ни мускулатуру… А только ели шашлыки и пили сухое вино.
_Тарас._ А чего ж ты спортом занимаешься?
_Вадим._ А деньги? А машина? А квартира в раннем возрасте? А заграничные поездки?..
_Вадим._ Не верю я этому Гусю, ни с распиской, ни без расписки — не верю! Всё равно он сорвёт наши игры.
_Надежда._ И что же, по-твоему, надо сделать, чтобы Гусь не сорвал их?
_Вадим._ Обвинить его в чём-нибудь и дать ему пятнадцать суток.
_Надежда._ Такие предложения, по-моему, называются провокацией…
_Елена._ К 19 июня тебе было приказано написать стихи.
_Леонид._ Кем приказано?
_Елена._ Общественностью.
_Леонид._ Но я лично не пишу стихи.
_Елена._ Значит, ты личное ставишь выше общественного.
_Леонид._ Но у меня нет таланта.
_Елена._ Что значит нет таланта? Судейская коллегия приказала тебе с этой минуты стать талантливым поэтом!
_Леонид._ Ну, знаете…
_Надежда._ Да подбери ты что-нибудь подходящее из спортивных журналов, и дело с концом.
И был ещё один разговор с глазу на глаз в тишине ночи между Надеждой Фокиной и Еленой Гуляевой. Разговор происходил на лунном стадионе в беседке перед площадкой с киноэкраном, установленном часа три тому назад. Гуляева с Фокиной считали, что вечер тоже может стать подспорьем в тренировках. А что?.. Устанавливается кинопроектор и смотри хроникальный или документальный фильм из жизни… Гуляева и Фокина имели в виду, конечно, жизнь Ларионова. И кадры здесь можно прокрутить раз за разом, хоть вперёд, хоть обратно, можно и уменьшить скорость кинопроектора — замедление движения помогает лучше разобраться в спортивной технике прыжка… Ларионова, конечно.
— А можно сделать из киноленты кольцовку, — сказала Елена, — и смотреть на Ларионова, смотреть, смотреть… — Гуляева, не отводя взгляда, продолжала смотреть на белеющий в темноте экран такими глазами, как будто там и вправду прокручиваются бесконечные кольцовки Ларионова.
— Елена, — прошептала поражённая Надежда, — неужели ты в него?..
— Ах, Надежда, Надежда, — сказала Елена, — существуют безумные идеи, но ведь существуют и безумные любови!..
— Ленка, ты влюбилась в Ларионова? — переспросила шёпотом Надежда. — Безумно влюблена?
Но ответ она получила на вопрос, который она не задавала.
— Имя у меня — Елена, подразумевается, что я прекрасная и за меня на дворе среди наших ребят должна быть война. А на самом деле на меня никто не обращает внимания, даже Ларионов…
— Даже Ларионов?! — удивилась Надежда. — Да Ларионов вообще ни на кого не обращает внимания, даже если бы ты была той Еленой Прекрасной, из-за которой началась Троянская война.
Но Елена на исторические доводы Фокиной не обратила никакого внимания. Она достала из спортивной сумки маленькую сумочку и уже из маленькой сумочки достала маленькое зеркальце и в полутьме стала рассматривать отражение своего лица.
— Черты правильные, — сказала она, — а всё остальное… неправильно… — Затем она тихо прошептала: — 'Ты мне, зеркальце, скажи и всю правду доложи: я ль на свете всех милее? Всех румяней и белее?' И ей зеркальце в ответ: 'Ты прекрасна, спору нет, но на свете есть милее, всех румяней и белее…' Вот так, — сказала с грустью Елена. — Смелая критика, как видно, родилась ещё в сказке Пушкина, а самокритика где родилась? — спросила Елена Надю, грустно улыбаясь.
Надежда подумала, пожала плечами, а Елена пояснила:
— Самокритика родилась в опере Гуно 'Фауст'. Там Маргарита, глядя на себя в зеркало, поёт: 'Ах, как смешно смотреть мне на себя!..'
Надежда не знала, как в таких случаях утешать и что говорить, в кино и в книгах взрослые говорят что-то о красивых глазах и голосе. Самой Фокиной все зеркальца без исключения говорили, что она милая девочка, без всяких там 'на свете есть милее… ' Была она вне зеркальных сравнений и зеркальной критики. И ещё она ни к кому не испытывала такого чувства, которым поделилась с ней Елена.
— Если Ларионов зазнается, — сказала Надя утешительно тихим голосом, — то он должен будет начать нарушать режим, то он должен будет начать ходить по вечерам в молодёжное кафе, скажем, а если он должен будет посещать молодёжное кафе… то… с тобой…
— А почему именно со мной? — удивилась Гуляева единственному Надиному варианту.
— 'Почему, почему'? Ну, хотя бы потому, что ты и… ты и прекрасная собеседница и… вообще.
— Елена Прекрасная, в скобках Собеседница, — пошутила Гуляева. — Это звучит.
Она помолчала, ей показалось, что в этих словах есть что-то обнадёживающее, и она сказала:
— А если он и впрямь зазнается!.. Если он и вправду окажется не таким, каким его все представляют… то я подойду и скажу: 'Ах, ты мне нужен и не такой…' А он скажет:
'Правда?! А я думал, что я 'не такой' никому не нужен'.
Глава 1. ПРОБЛЕМА ГУСЯ И ДРУГИЕ ПРОБЛЕМЫ
Так вот… Если бы мы в самом начале истории, которая называется 'Флейта для чемпиона', захотели подняться и взглянуть на место действия с высоты птичьего полёта, то для этого нам пришлось бы воспользоваться теми услугами, что рекламирует фанерный щит, висящий на Ленинградском проспекте возле входа на вертолётную станцию:
Воспользуемся приглашением 'Аэрофлота' и поднимемся над Москвой. Мы увидим залитые утренним солнечным светом улицы и площади, затканные паутиной проводов. Электрической паутиной. Когда я смотрю на московское небо снизу вверх или на московские улицы сверху вниз, всегда эти провода мне кажутся делом 'рук' какого-то фантастического паука, который но ночам всё прядёт свою металлическую нить и всё гуще заплетает город в свои электрические сети. Ещё увидим мы лужниковский стадион, стадионы 'Динамо', 'Локомотив', 'Труд', 'ЦСКА'… Голубую, пересекающую весь город ленту Москвы-реки, напоминающую гигантскую подпись… И дворы, дворы, дворы, бесконечные московские дворы, в одном из которых и произойдёт история с названием 'Флейта для чемпиона'.
Как говорят вертолётчики, 'зависнем' и остановим свой взгляд на одном из дворов, который привлечёт наше внимание тем, что даже с высоты нам сразу станет ясно, что там происходит что-то
