– Притухни.
– Борь, не хочу я больше на зону... – Дискант почти пускал петуха.
Тот, кого называли Борей, хрипло хохотнул:
– Да не попадешь ты на зону. Знаешь почему? Потому что за такие дела сразу под вышку идут!
– Свят, свят, ты что такое говоришь! Да нет сейчас вышки!
– Нету – вот и не бзди. Пока руки-ноги целы.
Ого! Беата затаила дыхание. Похоже, тут пахло серьезными событиями. Но она не успела дослушать захватывающий диалог до конца. Продавщица Люда из киоска бытовой химии постучала ноготками по прилавку:
– Ку-ку! Беатка, тебя что, в угол поставили?
– Пыль вытираю, – сказала Беата, спохватившись, что так и стоит лицом к стене и машинально накручивает волосы на палец. – Слушай, Люд, что там за стеной?
– Автосалон, ты ж знаешь. Подсобки ихние какие-то. Беатка, выручай, помощь твоя нужна.
Люда с заговорщицким видом прилегла грудью на прилавок. Беате ничего не оставалось, как наклониться к ней и выслушать признание.
– Реваз в ресторан пригласил, – сообщила Люда.
– Пойдешь?
– Пойду, – без энтузиазма ответила девушка из киоска бытовой химии. – Может, выгорит чего.
Люда была не по возрасту наивна, но держалась так, как будто все знала заранее и ничего нового от жизни уже не ждала.
– Он тебе нравится? – спросила Беата. Реваз был мужчина немолодой, но положительный во всех отношениях.
Люда только фыркнула:
– Там у них банкет будет. Всякий народ соберется, и помоложе, и побогаче. Авось кто-нибудь на меня западет, они любят блондинок. Дай мне колготки какие-нибудь посексуальнее.
Беата достала ей «сеточку» – несомненно, самое сексуальное изобретение прошлого века.
– Да не, – поморщилась Люда. – С люрексом дай и в цветочек. Вон те, сверху.
– Они дешевые, Люд, – предупредила Беата.
– Ну и хорошо.
– Что ж хорошего. Возьмут да и порвутся в самый ответственный момент.
– Это правда. Было у меня такое, – Люда прыснула. – Потом расскажу. Так я еще одну пару возьму, про запас. Если что, сбегаю в туалет, переоденусь.
Беата поколебалась, но врожденное чувство вкуса взяло верх.
– Людмила, не бери эти колготки. Они только для проституток годятся. Купи лучше одну пару, но подороже и поэлегантнее.
– Поэлегантнее, скажешь тоже. Да кому моя элегантность нужна! Кого мне из себя строить, принцессу Диану?
– А почему бы и нет?
– А потому нет, что к такой принцессе ни один нормальный мужик не подкатится – побоится. И просижу я в твоих элегантных колготках весь вечер одна или с дедушкой Ревазом – оно мне зачем? Проститутки как раз знают, что носить, чтобы мужиков привлечь. У них и надо учиться. Смотрела кино «Интердевочка»?
Пораженная этой философией, Беата безропотно выбила Люде две пары блестящих колготок с умопомрачительными розочками.
– Я тебе потом расскажу, как прошло, – пообещала Люда.
Беата поставила «Woman in Love», подперла рукой подбородок и задумалась о том, как мало она понимает в этой жизни. Оказывается, учиться привлекать мужиков нужно у проституток. Банально вышибать из них, мужиков то есть, условный рефлекс, отделение слюны и прочих секреций. Чтобы самец еще сам ничего не понимал, а рефлекс уже вел его на случку, а там и в загс. Зачем? Вот затем, чтобы в загс. Миллионы женщин только этим и озабочены. И лишь отдельные спесивые дурочки считают, что замужество – вещь необязательная и обременительная. А может, у них просто что-то не в порядке с гормонами? Ведь вся природа стремится к спариванию, каждая дворняжка мечтает о породистом женихе с утепленной конурой и полной миской...
– Людка! – крикнула Беата в сторону бытовой химии. – Иди, анекдот расскажу.
– Сейчас! – откликнулась из-за угла невидимая Люда. – У меня покупатель.
– Так с покупателем иди, – сказала Беата, но тихо, почти про себя. Мало ли что за покупатель. Еще спугнешь, а окажется – жених...
Анекдот
Жених появился под вечер. Беата наметанным глазом определила, что это – золотая рыбка, которая сама идет в сети.
На мужчине было хорошее пальто с кашемировым шарфом, он пах дорогим одеколоном и не был похож на посетителя подвального магазина, хотя держал в руках фирменный пакет с изображением семи козлят. Он, видимо, заблудился, потому что решительными шагами прошел до конца подвала и растерянно огляделся.
– Извините, – обратился он к хорошенькой продавщице колготок, – а где здесь выход?
Беата взмахнула перед его носом изящной ручкой, указывая направление. И заблудившийся путник тут же понял, что выход ему уже не поможет. Он не стал бороться с судьбой. Остановился, улыбнулся и облокотился о прилавок с бутылочными ножками.
– Я покупал машину тут по соседству, – доверительно сообщил он, – и, пока оформляли все бумажки, так проголодался, что просто сил нет. Забегаловки не нашел, заскочил в первый попавшийся магазин и не могу выбраться.
Он прикусил язык, потому что теперь, по логике вещей, ему надо было выбираться указанным путем и набрасываться на добытую еду. А аппетит явно пропал.
– Хотите, я вам чаю налью? – любезно предложила Беата, кивнув на свой чайник. – Только у меня сесть негде. Попросите у Реваза табуретку. Вон там, в мобильных телефонах. Скажите: для Беаты.
– Для Беаты... – зачарованно прошептал голодный покупатель и попятился в указанную сторону, не сводя с нее глаз.
Он все-таки хотел есть. И потому еще больше напоминал рыбку, заглатывающую крючок, когда жадно жевал какой-то странный бледный салат из баночки. Его звали Сергеем, как и администратора, который из- за касс буравил Беату едким взглядом. Если бы он знал заранее, то, наверное, подсыпал бы стрихнину в салат шикарного покупателя.
Но администраторы маленьких магазинов лишены дара предвидения. А потому Сергей-второй безнаказанно поглощал свой салат, пересказывая Беате эпопею приобретения «Пежо-407». Беата заливисто смеялась, хотя ничего смешного в рассказе гостя не было. Обычное желание самца похвастаться пышным оперением. Ведь статус – это количество перьев, как учит нас реклама популярного журнала.
– Надо же, какая гадость, – пробормотал Сергей, швыряя пустую баночку в мусорное ведро. – А вы тоже питаетесь местными продуктами?
Беата покачала головой. В «Семерых козлятах» она покупала только крекеры, да и то редко. А на обед приносила из дома бутерброды с итальянским хлебом, ветчиной и кресс-салатом. Было бы благородно поделиться этой изысканной едой с новым знакомым, но сегодняшний бутерброд она уже съела.
– А вы до какого часа работаете? – поинтересовался Сергей. У него были быстрые черные глаза и
