Кашалот (скорбным тоном). Друзья мои, я понимаю и разделяю ваше возмущение, но, к великому сожалению... э-э, то есть я хотел сказать, к счастью, подобные методы спора у нас исключены.
Удильщик. Разумеется, наш справедливейший из председателей!.. Но, с другой стороны, Сурка нужно проучить и сделать это немедленно.
Стрекоза. Правильно, Удильщик, иначе мы просто не сможем работать в такой нервозной обстановке.
Мартышка (к толпе). Уважаемые животные, вы слышали? Мы обязательно что-нибудь предпримем, так что спокойно возвращайтесь к себе и не мешайте нам работать.
Толпа нехотя расходится.
Удильщик. Послушайте, что я придумал: мы примем вызов Сурка и устроим... (Выдерживает эффектную паузу.)
Все. Ну, ну, что мы устроим?
Удильщик. Состязания по спячкам! Это единственное, что может отбить у него охоту вызывать всех на спор.
Все шумно выражают одобрение.
Кашалот. Отличная мысль! Ваше предложение принято, Удильщик. Кого мы включим в состав нашей сборной?
Медведь. Меня возьмите — жизни своей не пощажу!
Кашалот. Нам нужна не ваша жизнь, Медведь, а победа.
Мартышка. И я, кажется, знаю, кто нам ее принесет: суслики!
Все. Суслики?
Мартышка. Да, да, это чемпионы — они впадают в спячку не только зимой, но и летом, в засуху, а иногда летняя спячка без перерыва переходит в зимнюю, и тогда они спят три четверти года — с июля по апрель!
Человек. Причем у суслика, можно сказать, мертвый сон — жизнь почти останавливается: сердце работает медленнее в двадцать раз, дышит он реже в двести раз, температура тела у него во время зимней спячки меньше одного градуса, хотя летом достигает сорока одного градуса.
Кашалот. Достаточно, дорогой Человек — все ясно... Кандидатура сусликов в сборную КОАППа по спячкам одобрена! Мартышка, срочно разыщите их и приведите сюда.
Медведь. Может, мне сбегать?
Мартышка. Вас они могут испугаться, я сама. (Убегает.)
Сова, Шел бы ты, Миша, в свою берлогу, мы тут и без тебя управимся.
Медведь. Не, останусь я, вдруг подсобить чего потребуется. Да и что толку снова ложиться — все равно теперь не уснуть.
Гепард. Кажется, Миша, я придумал для вас работу. Раз вы так жаждете нам помочь, подготовьте спячкодром.
Медведь. Чего подготовить?
Гепард. Спячкодром, то есть поле для состязаний по спячкам.
Кашалот. Уберите снег вон с той площадки, разровняйте ее и взрыхлите землю, чтобы сусликам и суркам легче было вырыть норы.
Медведь. Это я в момент! (Удаляется, бормоча.) Суркам взрыхлять? Еще чего! Я им так утрамбую — полдня провозятся...
Рак. Послушайте, а как же суслики могут быть в нашей сборной, они же в КОАППе не работают...
Удильщик. Какое это имеет значение? Мы все сделаем по-человечески — так, что не подкопаешься.
Рак. Что значит «по-человечески»?
Удильщик. Ну, как у людей — оформим сусликов временно к нам на работу.
Сова. Сам, что ли, Рак, смекнуть не можешь: ежели никто из нас, коапповцев, в спячку впадать не умеет, что ж нам делать-то остается? А тут, глядишь, мастера за честь-то за нашу спортивную и постоят!
Гепард. Точнее, полежат...
На краю поляны показалась Мартышка. Вид у нее растерянный.
Мартышка (кричит издали). Дорогой Кашалот, жуткий скандал — суслики наотрез отказались!
Будут ли спячки с препятствиями признаны олимпийским видом спорта? Это зависит от решения Международного олимпийского комитета (если, конечно, КОАПП обратится туда с соответствующим предложением).
Гепард. Как, Мартышка, неужели они отказались от такой чести — спать за КОАПП? Невероятно!
Все. Не может быть! Почему?
Мартышка (приближаясь). Во-первых, говорят, в сборной мы спать не можем: это сурки впадают в спячку всей командой, в своем подземном общежитии, набиваясь туда до пятнадцати штук, а у нас индивидуальный стиль — каждый спит только за себя, в отдельной спальне. А во-вторых, говорят, мы вообще не намерены выступать против своих родственников!
Гепард. Мда, этого мы не учли: в самом деле, суслики и сурки — из одного семейства беличьих, в это семейство входят еще белки и бурундуки.
Кашалот. Вот к чему приводит семейственность: личные интересы суслики поставили выше общественных»..
Возгласы возмущения.
Мартышка. Самое ужасное, что еще до разговора с сусликами я встретила Сурка и сказала ему о спячках. С минуты на минуту он будет здесь со своей командой.
Стрекоза. Какой кошмар!
Удильщик. А по-моему, никакого кошмара нет и быть не может: в конце концов, как я надеюсь, на сусликах не сошелся клином белый свет! Говорят, например, что у многих насекомых очень долгая и крепкая спячка, так, может быть, они...
Стрекоза (перебивает). Длительное оцепенение насекомых, Удильщик, называется не спячкой, а диапаузой.
Кашалот. Спячка, диапауза... Какая разница — суть-то одна.
Стрекоза. К сожалению, милый Кашалот, суть тоже разная: мы, насекомые, замираем в установленные сроки, даже если тепло и вдоволь еды, а звери — нет.
Человек. Это верно, дорогой председатель: если, допустим, ежика или хомяка держать зимой в комнате и кормить, они не ложатся в спячку, хотя и не так активны, как летом.
Мартышка. Дорогой Кашалот, знаете, о чем я подумала: стоит ли нам вообще с кем-то связываться? Если мы даже и найдем первоклассных спячкунов, которые согласятся выступить за нашу сборную, еще неизвестно, какие условия они нам поставят!
Рак. Почему неизвестно — кабальные условия, это уж как пить дать.
Стрекоза. Да, да, эти чемпионы такие капризные — привыкли, что все с ними
