— Предоставь!
— Ну нет! — Он тряхнул головой. — Я разыщу Джейми и верну все до последнего пенни. В первую очередь ради Элли. — Он помрачнел еще больше. — Не стоит ей начинать жизнь, имея отца, сидящего в тюрьме за мошенничество. И я скажу тебе, Шелли Тернер, еще кое-что…
Шелли подозрительно взглянула на него, предчувствуя неладное.
— Что же?
— Я не верю, что тобой двигало только желание помочь Дженни и Элли. Не верю, что ты такое доброе существо.
— Вот как?
— Мне почему-то кажется, что тебе хотелось бросить вызов мне.
— Нет!
— Да! — рявкнул он. — Ты знала, что я против кредита, и тем не менее дала его. Демонстративная месть!
— Зачем бы мне это понадобилось?
— А ты подумай, котенок. — Дрю круто повернулся и пошел к двери, бросив на ходу: — Как следует подумай.
На протяжении дальнейших двадцати четырех часов у Шелли было немало времени для раздумий. Но она не стала им предаваться, а сразу бросилась к Дженни.
Глаза Дженни были красными от слез.
— Мне очень жаль, — сказала ей Шелли.
Дженни всхлипнула.
— Это моя вина. Я решила, что Дрю слишком жестко себя держит. А на самом деле я только закрывала глаза на наклонности Джейми. Шелли, если бы ты сказала мне о своих планах!..
Но у Шелли не было никаких планов.
— Джейми попросил меня не говорить тебе. Он сказал, что ему не терпится преподнести тебе яхту как сюрприз. И что он не сможет этого долго от тебя скрывать. Вот я и полезла в кошелек.
— Боже! А если Дрю не доберется до него вовремя и он успеет все истратить?
—
— Доберется, будь уверена.
— Ну что ж, тогда… — Шелли вздохнула при мысли о том, что ее безрассудный поступок почти на треть сократил ее финансы. — Для меня это будет опытом.
Время текло невыносимо медленно, но Шелли не решалась покидать дом, ожидая новостей в любую минуту. Она уже подумывала о невеселом ужине, когда раздался звонок в дверь. Она поднялась, приказывая себе не надеяться на лучшее.
При виде широкоплечей фигуры за дверью сердце ее дрогнуло, но все же она взяла себя в руки. В прошлый раз Дрю кипел от гнева. Она перевела дыхание и тихо сказала:
— Привет, Дрю.
— Можно войти?
— Конечно, заходи.
Она не решилась ничего добавить. Вопрос удался ей только тогда, когда они стояли в гостиной друг напротив друга:
— Есть новости?
— Я его нашел, — просто ответил Дрю.
— Слава богу! С ним все в порядке?
Дрю вскинул голову.
— Человек занимает у тебя крупную сумму и сбегает из дома, в мыслях не имея использовать деньги по назначению, а потом ты спрашиваешь, все ли с ним в порядке!
— Его могли ограбить, избить!
— Шелли! — застонал Дрю и вдруг улыбнулся. — Да, он жив и здоров. И успел промотать не больше двухсот фунтов. Он говорил, что собирался вернуться, но он был пьян, так что не знаю, правда ли это.
— Где он сейчас?
— У матери, — пробормотал Дрю. — Ему нужно проспаться. Кстати, не дашь мне чего-нибудь выпить? — Он буквально упал в кресло. — Мне это сейчас необходимо.
Не говоря ни слова, она налила ему джина с тоником — других напитков у нее под рукой не было. Он сделал большой глоток, подмигнул Шелли, отставил стакан и запустил руку в карман брюк.
Шелли настороженно следила за ним, как загнанная в угол мышь за котом.
Он вытащил из кармана пачку банкнот и бросил их на стол.
— Твое. Все полностью.
— Минус двести…
— Нет, — живо возразил Дрю. — Никаких минусов. Здесь все. Я сам пересчитал.
— Дрю, я не могу…
— Можешь. Джейми — член семьи… ну, почти… И отчасти я несу за него ответственность. Теперь вопрос закрыт.
— Я этого не заслужила, — с трудом произнесла она.
— Возможно, — согласился Дрю, но его губы опять тронула улыбка, и Шелли поняла, что должна сказать правду.
— Ты был прав, — призналась она и всхлипнула.
— Шелли, только не плакать! Я не хочу, чтобы меня растрогали твои слезы. — Внезапно его лицо сделалось серьезным. — Я прав насчет ненадежности Джейми?
Она покачала головой.
— Нет. Из-за чего я одолжила ему деньги… Ради демонстративной мести, выражаясь твоими словами.
— Понял. — Он откинул голову; глаза его были полузакрыты. — И по какому поводу тебе понадобилась демонстративная месть? — спросил он совершенно обыденным тоном.
— Я видела, как ты целовался с этой… — Следовало верно выбрать слово. «Девка» почему-то показалось неподходящим. — Женщиной. Тогда, на вечеринке.
Глаза Дрю широко открылись.
— Шелли, а почему это должно беспокоить тебя?
Она взглянула ему в лицо.
— А ты как полагаешь? Неужели мне нужно сказать вслух?
— Не обязательно. Хотя лично мне хотелось бы, чтобы ты это произнесла.
Ее глаза сверкнули. Не веря своим ушам, она выпалила:
— Что? Что я люблю тебя? Что я всегда тебя любила? Ты мог бы и сам догадаться!
Ответил он не сразу, лишь поерзал в кресле. Но его синие глаза оставались холодными, как море зимой.
— Что-то быстро ты влюбляешься! Вчера Марко, сегодня я.
Она вздрогнула. Сейчас, как никогда, требовалась осторожность.
— Я никогда не любила Марко.
— Да? — Дрю издал сухой смешок. — Просто провела с ним три года! Из чувства солидарности!
— Ты вправе иронизировать, Дрю. Но это не любовь. Любви не было. Для меня существовал только ты.
Наступило молчание. Шелли разглядывала свои ладони, не осмеливаясь посмотреть Дрю в глаза.
— Почему же тогда ты не вернулась раньше? Зачем оставалась с человеком, которого, как ты утверждаешь, не любила?
Теперь ей пришлось поднять взгляд, но она едва не содрогнулась, прочитав обвинение в его глазах.
— Когда же я могла?..
— Например, когда умерла твоя мама. — Его глаза с вопрошающей требовательностью смотрели на
