– Тебя что-то смущает? – спросила Землэ.
– Ты помнишь, что ты говорила о преданиях из «Книги возвращения»? Ты называла вурма «кирме», а это слово почти совпадает с айтиварским «криим».
– Конечно.
– Но ты также упоминала Краукаре, Кровавого рыцаря. Ты сказала, что он – мой враг.
– Да, так гласит легенда, – согласилась Землэ.
– В тот день, когда мы пришли сюда, айтивары сказали, что они нашли криима и кравк-хару. Они имели в виду Фенда. «Кравк-хару» и «краукаре» – родственные слова. Оба означают «Кровавый рыцарь». Но Фенд утверждает, что он на моей стороне.
Девушка с тревогой посмотрела на Стивена и пожала плечами.
– Ты сам говорил, что легендам не следует доверять слепо, – предположила она. – Может быть, она просто исказилась.
– Но это еще не все, – продолжал Стивен. – Когда я увидел доспехи Фенда, они напомнили мне гравюру, которую я однажды встретил в книге, и подпись под иллюстрацией. В ней говорилось: «Он пьет кровь змея и поднимает прилив скорбей, слуга древней ночи, воин крови вурма».
– Я не понимаю.
– Мне кажется, Фенд хотел, чтобы криим умер и он смог испить его крови и стать Кровавым рыцарем.
– Но откуда он мог знать, что прайфек призовет Тернового короля?
– Он признал, что Хесперо прежде был его союзником. Возможно, он остается им и сейчас. Может быть, все это лишь представление, которое они разыгрывают ради меня. Но я уверен – что-то здесь неладно.
Землэ взяла его за руку.
– Я испортила тебе настроение, – сказала она. – Ты был таким счастливым, когда я вошла.
Он улыбнулся и обнял ее за талию.
– Я по-прежнему счастлив, – сообщил он. – Смотри: чего бы ни добивался Фенд, он делает вид, что является моим союзником, а сейчас это почти то же самое, как если бы он действительно был на моей стороне. У меня есть все, что необходимо, чтобы понять происходящее, и я обязательно пойму. Ты была права, Землэ. Пришло время взять все в свои руки. – Он притянул ее к себе. – В частности, пришло время взять в руки тебя…
– Вы стали куда более самоуверенным, сэр, – пробормотала она.
– Я в библиотеке, – рассмеялся Стивен. – А в библиотеке я всегда чувствую себя хозяином положения.
