я больше не собиралась.
Я заставила себя резко выдохнуть, хотя легкие и требовали кислорода. Напрягая все, что во мне осталось, я представила, как нас учили, что мое сознание это огромное древо. Но вместо того, чтобы обратиться к корням, к источнику его силы, я обратилась к сокам, которые веселыми ручейками струились под его корой. Соки алого цвета крови. И они откликнулись, да так быстро, будто ждали меня, забурлив в древе бурным потоком. Крона его вспыхнула цветными переливами, корни внезапно стали расти во все стороны.
Я ощутила, как моя собственная кровь буквально переваривает яд внутри себя, пожирая его, делая частью себя. И этот яд — был составляющей крови бессмертного, сидящего передо мной. Я пока не понимала, как у них с кошкой была одна кровь на двоих, но я почувствовала ее, я услышала сознание существа, которое недавно внушало мне такой ужас. И мне стало грустно — одиночество было его уделом, не способный приблизить к себе ни одно живое существо из-за яда, выделяемого кровью, он нес свое бремя вместе с животным, ставшим частью его самого. Холодный, отстраненный, способный лишь потреблять кровь из пакетов, ведь даже его слюна выделяла крохи яда, способного убить за пару минут любого бессмертного, что уж говорить о людях.
Мне показалось это таким несправедливым, что, не задумываясь, устремила силы древа внутри себя к нему. Я будто со стороны видела, как расширились в изумлении и испуге серебристые глаза мужчины, когда я прикусила свою губу до крови, притянула его к себе и поцеловала. Я ощутила, как из моего рта к нему устремляются соки древа, смывая яд на своем пути, как пожирают они эту мерзость внутри организма, очищая его и обновляя.
Все это длилось буквально пару ударов сердца, я оторвалась от губ бессмертного, с улыбкой посмотрела на его ошеломленное лицо и наконец-то смогла отпустить силу внутри себя. Бешеная усталость накрыла меня с головой, я с наслаждением закрыла глаза…и уснула.
Проснулась я от легкого толчка. Моя голова лежала на чьих-то коленях, а запахи говорили, что я в салоне автомобиля. Я открыла глаза и столкнулась со встревоженным взглядом Джессики.
— Вечно ты попадаешь в неприятности, Маэль. — В ее голосе скользило неприкрытое облегчение. — Мы едем уже час, я пыталась тебя разбудить, но ты никак не хотела открывать глаза. Маклей отказался говорить, почему ты валялась без сознания в его доме на ступеньках лестницы, а тебя охраняла его кошка. — Подруга говорила все быстрее, похоже, я действительно заставила ее поволноваться. — Это животное чуть на нас не набросилось, когда мы пытались тебя забрать, так шипела, будто ты ее собственность.
Мне удалось улыбнуться. Тело вполне себе функционировало, судя по ощущениям. Джес говорила «мы», о ком это она.
Я перевела взгляд на голову водителя, обоняние еще не вполне восстановилось, запахи я различала с трудом, тем более вонючий аромат бензина перебивал естественные почти полностью. Ванильные волосы сказали все сами за себя — Эйтан. Вот уж не думала его здесь встретить. После разрыва Сети я вообще подозревала, что он сделает все возможное, чтобы никогда больше со мной не увидеться. Но сейчас он еще и помогает…
С некоторым напряжением мне удалось подняться и сесть. Я чувствовала себя вполне здоровой, лишь легкая слабость стала последствием яда.
— Как, ты сказала, зовут хозяина дома? — Голос даже мне показался хриплым, я откашлялась.
— Маклей. Странный он тип, позвонил Эйтану и сказал, чтобы он забрал тебя. Но почему не Лорду Десмонду, интересно?
— Действительно, интересно. — Я не знала, что теперь и думать о бессмертном, последние события вкупе с воспоминаниями заставляли пересмотреть мое категоричное к нему отношение. Но просто взять и как раньше общаться я не могла. Так что, не знаю, почему беловолосый вызвал Эйтана, но я была только этому рада, он взял с собой Джессику.
Я рассматривала подругу с затаенной гордостью. Из хорошенькой девушки подруга превратилась просто в ослепительную красавицу. А у нее впереди Обращение. Эта мысли заставила меня напрячься. Я вспомнила описание процесса Десмондом, свои собственные ощущения и уже было открыла рот, чтобы вывалить эту информацию на Джес, как тут же закрыла его обратно. Хватило взгляда на макушку бессмертного, сидящего впереди. Она от него без ума, и мои доводы воспримет как попытку их поссорить или еще чего похуже. Что ж, я могла только надеяться, что Эйтан сможет ее защитить.
Я поудобнее уселась на сидении и приготовилась расспросить Джессику о процессе ее обучения, как вдруг внутри меня что-то вздрогнуло. Я с удивлением ощутила, как древо внутри меня, о котором я забыла, тревожно зашелестело листвой.
В этот же миг машина вильнула, и нас с подругой резко бросило вперед. Я стукнулась головой о переднее сиденье, зубы нездорово клацнули друг о друга. Рядом, очухиваясь и потирая лоб, морщилась Джес.
— Извините и пристегнитесь, нас подрезал хамер и пытается сбить с дороги.
Я увидела лицо бессмертного в переднее зеркало, говорил он спокойным тоном, но сам был напряжен, глаза сузились, губы превратились в тонкую линию. Я успела в свое время изучить мимику его лица достаточно, чтобы понять, что у нас крупные неприятности.
Внезапно дерево шевельнулось внутри еще раз. Следуя наитию, я решилась.
— Я могу помочь! — Отбросив ремень безопасности, который почти застегнула, я не очень ловко полезла на переднее сиденье.
— Ты с ума сошла! — Раздраженный тон Эйтана меня не остановил. Потерпит пару мгновений, хоть моя тушка ему и мешает.
Шпилька едва не зацепилась за коробку передач, но, счастливо избежав этого, в последний миг, я благополучно приземлила свой зад на сиденье, оправив задравшуюся юбку. Понятия не имею, что от меня хотела собственная сила, но в данный момент она молчала, предоставив мне разбираться самой с разъяренным парнем. Его голова повернулась ко мне, а темно-серые глаза просверлил, казалось, насквозь. Я вздрогнула от этого взгляда, с того самого первого раза на представлении наших кураторов Эйтан больше не применял на мне свое «сверло» в голову. Но я его и не злила….
— Смотри на дорогу! — Завопила Джес, вцепившись в переднее сиденье руками.
И вовремя. Джип, притихший на время, обогнал нас и теперь резко затормозил.
Бессмертный так же нажал на тормоз, вцепившись в руль руками. Я уперлась в пол ногами и вцепилась в дверцу машины, готовясь к удару.
Как его не ждешь, это все равно происходит внезапно. Заскрежетали тормоза, мир качнулся вперед, я почувствовала, как моя голова встречается со стеклом, истошно закричала Джессика…
Машина получила мощнейший удар спереди, отскочила назад, завертелась вокруг своей оси и рухнула в кювет.
Я сплюнула кровь из прокушенной щеки и попыталась оглядеться. Судя по всему, меня вырубило буквально на несколько секунд. Теплая жидкость текла и по щеке, я очередной раз повредила голову. С трудом мне удалось отстегнуть ремень и повернуться, машина перевернулась, и в висках пульсировало от неудобного положения. Сиденье водителя было пусто, Эйтан то ли выбрался, то ли его вытащили. Посмотреть назад мне не удалось, сначала нужно было выбраться отсюда.
Стекло было частично выбито, со всех сторон торчали острые осколки. Я дернула ручку двери, та не поддавалась. Моя рука уперлась в стекло и, отделавшись всего парой порезов, я вытолкнула его наружу. Все же сил, будучи бессмертной у меня чуток прибавилось.
Кое-как просунув переднюю часть туловища в окно и успев порвать платье в нескольких местах от оставшихся неровных кусков стекла по бокам, я поняла, что шпилька в очередной раз за что-то зацепилась. Чертыхнувшись и поклявшись больше не одевать такие сапоги, я захватила один сиз них другим и резко рванула. В результате рывка я полностью вывалилась из машины в одном сапоге, вся покрытая мелкими порезами, кровью, и чертовски злая.
Быстро сняв второй предмет обуви, выкинув его подальше и оставшись в чулках с зацепками, я судорожно огляделась.
Картина, представшая моим глазам, была далека от радужной. Метрах в двадцати от разбитого автомобиля трое типов в черном избивали Эйтана. Я втянула носом воздух и четко поймала знакомый
