– Мы и сами не знаем кто, – признался Фрогг. – Но им чем-то мешает наша цивилизация. Мешает в том виде, который она смогла бы приобрести, не установи они на Земле генератор. После его запуска через пару сотен лет человечество станет беспомощным, как мухи после зимней спячки. Всё прахом. Всё.
– Но вы же давали мне дискету, на которой были дополнительные инструкции, – напомнил Тан.
– Да, и там было сказано – уничтожить! Тебе, бывшему Царю Годов, должно быть это понятно. Кому-то надо пожертвовать собой, чтобы другие остались живы. Мы, как могли, следили за тем, как продвигаются у вас дела. Сначала все шло неплохо. Вы справились с аналитической задачей, затем перешли к практике. Мы в вас не ошиблись. Никто бы, наверное, не сумел лучше вас сопоставить разрозненные факты и сделать правильные выводы. Вы нашли Елюю Черкечех, потом пришли сюда. Но потом вас вычислили. С этого момента началось противостояние, которое вы ощущали до последней минуты. Пришлось вмешаться, хотя нам это дорого стоило. Перебросить меня сюда было очень сложно. Но я успел. Теперь дело за вами.
Силы в очередной раз оставили Фрогга. Пиджак на его груди вздулся пузырем, на губах показалась кровавая пена. Говорить он больше не мог.
– Ну так что? – спросил Денис и внимательно оглядел всех.
– А что нам мешает? – вопросом на вопрос ответила Шаки. Тан отрицательно покачал головой. В его глазах стояли слезы.
– Вместе с генератором мы уничтожим и себя, – наконец сказал он.
– Тоже мне новость, – цинично хмыкнул Сеймур. – Мы и так покойники. Omnes una manet nox[14], – процитировал он своего любимого Горация.
Денис с деланным безразличием пожал плечами, Анита заплакала.
– Это просто, – на минуту очнулся Фрогг. – Навести излучатель на цель и нажать спусковой крючок. Как в пистолете. Одного заряда будет достаточно.
Солнце начало скатываться за горизонт, и вся долина, с лежащим на ее ладони городом, стала окрашиваться в нежно-золотистый цвет. Денис поглядел на небо и поудобнее перехватил излучатель.
– Давайте попрощаемся, – тихо сказал Сеймур. – Не навсегда. На время. Мы же встретились здесь, где никто из нас никогда не предполагал очутиться. Кто знает, что будет дальше. А пока просто разъедемся по домам. Как и было обещано.
Он посмотрел на Фрогга, который уже не пытался говорить.
– Так, значит, встретимся? – повторил Тан.
– В привычном для нас мире, – уточнила Шаки.
– Нашем мире, – поправил ее Денис. И нажал на спусковой крючок.
Примечания
1
Человеку свойственно ошибаться.
2
Равное равному воздается.
3
Верую, потому что нелепо (лат.).
4
Обдумывать полезное есть наиполезнейшее времяпрепровождение (лат.).
5
Если дело само не дается в руки, надо неуклонно идти вперед (лат.} (Гораций).
6
Прямо к делу (лат.).
7
Что пользы признаваться в ошибках после гибели корабля? (лат.) (Клавдий).
8
Жареная лососина, молоки карпов, паштет из гусиной печенки (фр.).
9
В траве прячется змея (лат.).
10
А теперь следует выпить (лат.).
11
Времена меняются (лат.).
12
Созерцание природы (лат.}.
13
Пища души (лат.}
14
Всех ожидает одна и та же ночь (лат.)
