И мать увели на расстрел.
«…А в камере плакал мальчишка, слезами сиротства давясь». Его убить не успели. Он выжил и, рожденный в тюрьме, взмыл на победоносных крыльях в небо - стал лётчиком.
Нет лётчику радости большей,
Чем рваться вперёд, в облака.
Разил он германцев над Польшей
С ревущего штурмовика.
Отважному асу - за тридцать.
Геройством он веку под стать.
И лишь иногда ему снится
Далёкая мёртвая мать.
Не менее драматичны строки, повествующие о судьбе английского солдата-интервента в стихотворении «Томми».
На ферме возле Бирмингама
В плену забот
Стареет седенькая мама
И сына ждёт.
А сын привезён обманом в Архангельск, и только здесь, пройдя сквозь тяжкие испытания несправедливой войны интервентов против молодой Советской республики, мало-помалу прозревает.
Попав на фронт, он «ползком сквозь ельник» пробирается в расположение красных.
И став перед нашим командиром,
Сказал:
- Камрад!
Я понял всё…
Последующие строки повествуют о трагической судьбе Томми.
Стрелок Британии в жестоком
Погиб бою.
Погиб большевиком в далёком
Лесном краю.
В пустом осиротевшем доме
Не лейте слёз.
На дорогой могиле Томми
Семья берёз
Далеко не всё в стихах Владимира Жилкина столь драматично и напряжённо. Напротив, основная тональность стихов его - лирическая, напевная. В этом своём певучем доме поэт - полный хозяин, и мастерство его именно здесь проявляется всего ярче и полней. Но примечательно, что Жилкин и в своей лирике остаётся чаще всего верен активному отношению к жизни, теме борьбы, и не изменяет своей позиции поэта-бойца. Вот к примеру его «Берёзка»:
Где враг сжимал в полукольцо
Отряд, ползя к обозу,
Сломала мина деревцо -
Полярную березу
Упала в снег она ничком
И заломила ветки.
Упала там, где за леском
Боец лежал в разведке.
От гула боя лес дрожал
И бушевала вьюга.
Боец к груди её прижал,
Как дорогого друга.
Как мать, уснувшую навек,
А с ней - леса и реки, -
Всё то, с чем русский человек
