Я снова кивнула. Не стала говорить вслух, что многие их полицейских все еще считают маршалов противоестественных отделов низшей расой, если не просто гирей на ногах. Не могу их осудить: многие из нас действительно немногим лучше убийц со значками. Но остальные все-таки стараются изо всех сил.
— А почему такая перемена? — спросил Шоу.
Мне это понравилось — многие бы не стали спрашивать.
На этот раз ответила я.
— Один охотник на вампиров в Колорадо оставил свой мешок с подарками на заднем сиденье машины, и его сперли какие-то несовершеннолетние злоумышленники. Что это такое, они вряд ли поняли, но пистолеты продали, и один из них потом использовался в драке со смертельным исходом.
Шоу посмотрел на тюки с тяжелой техникой.
— Не можете же вы все это таскать на охоту? Некоторые сумки больше вас весят.
— Я их складываю на хранение и беру то, что нужно для охоты. Сокращается до рюкзака и нескольких единиц оружия.
— Хранить можно у нас, — сказал Граймс. — Во время выполнения ордера мы будем с вами, так что можете вместе с нами приходить и загружаться.
— Звучит приятно, — кивнула я.
Граймс снова мне улыбнулся. Я не поняла пока, это естественная улыбка — или у него такой вариант полицейской физиономии. Одни делают каменную морду, другие улыбаются, но и у тех, и у других ничего по лицу не прочтешь. Может быть, я даже и не узнаю, что это было, потому что лейтенант вряд ли пойдет помогать выполнять ордер. Он будет сидеть в командном пункте и командовать.
— Сонни нас отвезет обратно, и там сложите свое барахло,
Я не очень поняла, кто такой Сонни, но решила, что соображу, когда он сядет за руль.
— Мне нужно будет выслушать маршала Блейк, — сказал Шоу.
— Поедете с нами, шериф? — спросил Граймс.
Шоу задумался на пару секунд, снял шляпу и вытер выступивший пот — стрижка у него была короче, чем у ребят из СВАТ. Сугубо армейская прическа: почти бритые виски, немногим короче волосы на темени — будто он и не уходил со службы. Во всяком случае, от ее парикмахеров.
— Поеду за вами. Давайте только уберемся с солнцепека.
Все кивнули, я только подождала, пока кто-нибудь двинется к машине, на которой мы поедем. Я вообще-то думала, что после приземления события пойдут быстрее. А тут что-то все были слишком спокойные, да и я тоже. Что бы мы ни чувствовали, внешне все было исключительно по-деловому. Для эмоций время наступит потом — быть может. Иногда эмоциональные реакции откладываешь до того момента, когда вопрос о них станет чисто академическим. Потому что во время работы, просто не можешь себе их позволить.
Я взяла одну большую сумку и потянулась за второй, но Рокко успел первым — я не стала ему мешать. Хупер взялся; за последнюю, и я опять же не возражала. Проблемы начались, когда лейтенант хотел взять ту, что я уже держала.
— Спасибо, лейтенант, я уже взяла.
Секунду он колебался, мы смотрели друг на друга. Наконец я сказала:
— Если хотите, можете взять багаж.
Он кивнул и пошел за багажом. Я поняла, что Сонни — это Хупер, потому что он открыл багажник внедорожника. Там было полно его собственного снаряжения. Я увидела бронежилет и два шлема. Много всякого, но ничего огнестрельного.
— Оружейный сейф, — сказал он, будто я спросила, и сдвинул кучу, чтобы сейф стал виден.
— Послепродажное дополнение? — спросила я.
Он кивнул.
— Надо бы мне о таком подумать, — сказала я. — Удовлетворят букве нового закона и куда как удобнее.
— Мы должны быть готовы действовать в любой момент,
— Я тоже.
Он добавил к своему снаряжению мои сумки, и багажник оказался забит под завязку. Подошел Граймс с единственным чемоданом.
— Пилот сказал, что это все.
— Правду сказал, — подтвердила я.
— Три сумки длиннее вашего роста, полные оружия, и один чемодан с одеждой? — спросил Рокко.
— Ага.
Они как-то вроде кивнули, выискивая место для чемодана в багажнике. Я давно уже выучила, что, если пакуешься как девушка, теряешь очки в глазах полиции. А кроме того, в континентальной части Соединенных Штатов всегда найдешь молл, если чистые шмотки кончатся.
Хупер, он же Сонни, сел на водительское место, Граймс рядом. Старший по званию ездит на переднем сиденье. Или на заднем — как сам решит. Сержант Рокко сел рядом со мной. Груда оружия и сумок слегка подпирала сзади, как будто разрушительная сила подтекала оттуда. А может, просто нервы. Я знала, что у меня в сумках — гранаты. Да, граната — твой друг, пока ты ее не нажмешь, не дернешь или не активизируешь иным способом, но все-таки все эти хлопушки и петарды я не так давно с собой ношу. И в глубине души не могу одолеть недоверие. Логики тут нет, просто нервы. Не люблю я взрывчатки.
Мы поехали, а Шоу остался стоять в кругу своих одетых в форму сотрудников. Это он предложил убраться с солнцепека, но сам же и остался на нем стоять, разглядывая меня из-под зеркальных очков. До меня дошло, что я так и не увидела его глаз. Но, если честно, он моих тоже не видел.
— Он знает, что мы все еще его видим? — спросила я, когда мы проехали мимо.
— Да, а что? — ответил Граймс.
— У него вдруг стал мрачный вид.
— Потери личного состава, — пояснил он.
Я посмотрела на Граймса и увидела, что приятная мина несколько изменилась. Стали видны какие-то внутренние переживания. Боль потери и, быть может, намек на злость, от которой нам никуда не деться.
— Ничего я не могу сделать такого, что их бы вернуло. Но я сделаю все, чтобы убить вампира, который в этом виноват.
— Наше дело — спасать жизнь, маршал, а не отнимать, — возразил Граймс.
Я открыла было рот, но заговорила не сразу, думая, что бы такое сказать, чтобы его не расстроить сильнее.
— Я не спасаю жизнь, лейтенант. Я ее отнимаю.
— Вы верите, что, убивая вампиров, спасаете их будущих жертв?
Это спросил Рокко.
Секунду подумав, я мотнула головой:
— Думала когда-то. Может быть, это даже и правда, но ощущение — я просто убиваю.
— Убиваете — как людей? А не уничтожаете, как монстров?
— Когда-то я считала, что они монстры и есть.
— А сейчас? — спросил Рокко.
Я пожала плечами и отвернулась. Передо мной тянулись пустыри, начинали появляться моллы. Наверное, Вегас, но выглядело это как Где-Угодно, США.
— Не хотите ли вы сказать, что скандально знаменитая Анита Блейк дает слабину? — подал голос Хупер.
— Хупер! — одернул его Граймс таким тоном, что было ясно: босс им недоволен.
Хупер не стал извиняться:
— Вы мне сказали, что моя группа в ее распоряжении. Мне нужно знать, лейтенант. Всем нам нужно.
Рокко не шевельнулся, далее не вздрогнул, он просто застыл, будто не очень понимал, что будет дальше. Одна эта реакция мне уже показала, что своему лейтенанту они задают вопросы редко или никогда.
