то сцепившись, как они катались клубком, оставляя на снегу клочья шерсти. Если соперники встречаются в норе, не менее ожесточенная борьба завязывается и под землей, обычно оканчивающаяся бегством более слабого.
Спаривание у лисиц, как и у собак, сопровождается связыванием, в результате образования у самца бульбы - утолщения у основания полового органа от прилива крови к пещеристым телам. Самец и самка в связанном состоянии могут находиться до получаса. Если в это время лисиц внезапно напугать, они разбегутся.
После спаривания некоторые пары иногда ненадолго расходятся. В таких случаях перед щенением самцы вновь соперничают между собой из-за беременных самок. После этого лисицы окончательно разбиваются на пары, и самец вместе с самкой деятельно участвует в подготовке норы и в воспитании молодняка.
Лисицы чаще всего устраивают поры на возвышенных сухих местах с глубоким расположением уровня грунтовых вод, роя их в самых разнообразных условиях ландшафта. Норы довольно равномерно размещены среди полей и пашен, в лесах и на лесных опушках, среди сенокосных и выпасных лугов.
В степных и пустынных зонах с обширными открытыми пространствами лисицы предпочитают склоны оврагов, долины речек и ручьев, поросшие кустарниками, где обычно и выкапывают норы или занимают свободные барсучьи.
В весенний период на территории своего охотничьего района пара лисиц иногда расчищает несколько нор. Это легко можно заметить по свежевыгребенным кучам песка и оставленным на них следам зверей.
В сырых и заболоченных районах с ограниченным количеством удобных для норения мест лисьи выводки часто размещаются в смежных норах, расположенных на расстоянии 100-200 метров. Бывают даже случаи поселения двух выводков в одной норе.
Насколько часто встречаются лисьи норы в различных зонах Советского Союза, можно судить по следующим данным. В 1939 г. в Спицовском районе Ставропольского края площадь в 40 квадратных километров приходилось до 50 нор, а в Арзгирском районе на ту же площадь до 100 нор. В Урало-Эмбенской пустыне в 1935 г. на такой же площади было обнаружено всего 3 норы.
По нашим исследованиям в Броварском районе Киевской области на площадь в 40 квадратных километров приходилось в 1948/49 г. 8-9 нор, а в Московской области (Лосиноостровское хозяйство) в 1938 г. - 12 нор.
В таежных же районах Восточной Сибири (в верховьях рек Ушмуна, Боруна и Зунд-Джилы и за Яблоновым хребтом к долинах рек Гунды, Булугунды и Чубуктуя) в 1945/46 г. одна лисья нора приходилась на несколько сотен квадратных километров.
Таким образом, количество нор в различных районах очень различно. Это может служить косвенным показателем того, насколько пригодны те или иные угодья для жизни лисицы.
При постройке норы лисицы используют небольшие бугорки, склоны оврагов, расщелины в скалах, насыпи канав, прорытых для осушения болот, и даже окопы и котловины, оставшиеся после военных действий. Реже встречаются норы на пологих склонах заболоченных впадин.
Подземный лабиринт норы, как правило, расположен в наиболее податливом для копки слое песка, супеси или легкого суглинка, глубина залегания которого может изменяться от 50 до 250 сантиметров. От этого зависят крутизна проходов, структура подземного лабиринта и глубина расположения гнездовой камеры - логова.
В случае выхода подпочвенных слоев на поверхность (в оврагах, траншеях, канавах) лисицы копают 1, реже 2 входных отверстия непосредственно в склоне оврага или канавы и проделывают короткий, в 2-3 метра длиной, коридор под небольшим углом к поверхности земли. Норы такого типа, по-видимому, служат временным убежищем, так как животные посещают их нерегулярно и щенков в них обычно не выводят.
Чаще лисицы роют более сложные подземные ходы с 2-3 отнорками и с гнездовой камерой - логовом, расположенным под землей на глубине более метра. Подземный лабиринт таких нор состоит из 2-3 коридоров диаметром 25-30 сантиметров и общей протяженностью 6-10 метров, которые служат проходами к логову. В некоторых случаях подземные ходы усложняются слепыми (не имеющими выхода на поверхность земли) отнорками 1-2 метра длиной, отрытыми в сторону от гнездовой камеры или коридора. Обычно же лисьи норы вопреки мнению многих охотников весьма просты по устройству и имеют 2-3 прямых или слегка изогнутых коридора - прохода к логову, которые находятся под землей на глубине 1-2 метров.
Более сложными оказываются старые лисьи или занятые лисицами барсучьи норы. В этих случаях на поверхность земли выходит до десятка отнорков, а подземный лабиринт бывает прорыт на глубине 2-3 метров и может состоять из нескольких коридоров и множества слепых отнорков общей протяженностью до 30-40 метров.
В глубине таких пор нет резких температурных колебаний. Как было установлено, при изменении температуры воздуха на поверхности земли от -8 до +27° температура в логове норы (на глубине 120 сантиметров под землей) менялась от - 2 до +17°, а в ходах на глубине 250 сантиметров - от 0 до +14°.
Следует заметить, что и жаркую погоду в жилых лисьих норах на глубине в 1,5-2 метра и в присутствии зверя температура не поднималась выше + 17°, а в зимние холода не падала ниже 0°.
Важно также отметить, что концентрация водяных паров в логовах лисьих нор обычно приближается к насыщенной влажности даже в степных засушливых районах.
В гнездовую камеру никогда не проникают солнечные лучи. При сложном подземном лабиринте даже рассеянный свет попадает в логово в самом небольшом количестве.
Следовательно, старые, глубокие подземные норы оказываются не только надежным убежищем для лисят, но и своеобразным местом их обитания, где в знойный полдень можно спрятаться от жары, а в дождь и холод - от ненастья. В связи с этим становится понятным, почему лисицы и их выводки занимают в первую очередь глубокие и сложные по устройству норы.
Лисицы очень привязываются к своим норам. Если их не тревожат, то они из года в год выводят щенков в одних и тех же местах.
Нередко в старых обширных норах с многочисленными отнорками семья лисиц поселяется вместе с барсуком. Зимой же раненая или преследуемая собакой лисица очень часто спасается в норе, где спит барсук.
Охотникам известны случаи, когда лисица выживала барсука из его норы. Одни приписывают это хитрым проделкам лисицы, другие - просто ее неопрятности. Однако в районах с ограниченным числом мест для норения (например, в северной Украине) нам приходилось наблюдать обратную картину: барсуки и енотовидные собаки выживали лисиц из постоянно занимаемых ими нор.
Бывают случаи, когда совсем беспомощных лисят находят в дупле или под корягами поваленного дерева, в расщелине между камнями или под копной сена. Такие случаи можно объяснить затоплением норы, выбранной неопытной молодой самкой, или переселением потревоженного выводка. Старые самки обычно щенятся в заранее подготовленных надежных норах.
Беременность у лисицы длится 51-53 дня. В южных районах Советского Союза период щенения приходится на вторую половину марта, в средних широтах (Киев-Москва) - на апрель, а в более северных районах (севернее Ленинграда) - на конец апреля-первую половину мая. Во всех этих зонах сроки щенения могут отклоняться в пределах 10-15 дней в зависимости от метеорологических условий, обилия или недостатка кормов в период гона, болезней и т. п.
Корма в значительной мере обусловливают и количество родпшиихся щенков. Среднее число щенков в выводке не превышает 5-6, иногда оно доходит до 9 и, как исключение, до 12.
Лисята родятся опушенными пухлявым мехом, весят они по 100-150 граммов. Первичный волосяной покров темно-бурого цвета равномерно покрывает все туловище и хвост щенка. Конец хвоста у лисят всегда белый, что позволяет отличать их от волчат, а также от щенков енотовидной собаки и песца.
Первые 15-19 дней лисята слепы. Ушные отверстия у них натянуты перепонкой. Весь этот период щенки совершенно беспомощны и всецело зависят от матери, которая их согревает и кормит молоком. Постоянно вылизывая у щенков промежность, самка вызывает этим у них выделение испражнений и мочи к себе на язык, поддерживая тем самым в логове чистоту.
В это же время у самца пробуждается отцовский инстинкт, и он регулярно приносит к норе добычу.
