– Сейчас будут рыб кормить, – пробасил пират Буль-Буль.
– Чем кормить? – дрожа всем телом, спросил Дырка.
– Наверное, шпионами, – ответил рыжебородый пират. – Мне их вождь сказал, что у этих «зубастых рыб «любимое блюдо – длинноносые шпионы, – продолжал пугать Дырку пират Буль-Буль.
– Я не хочу угодить в пасть к этим чудовищам! – захныкал шпион. – Пропустите меня, я убегу отсюда, куда глаза глядят.
– Как же, отпустят они тебя! – усмехнулся Буль-Буль. – Смотри, как их много! – кивнул головой капитан Буль-Буль. – На каждой ветке, под каждым кустом сидят, и на нас смотрят.
– Не просто сидят, а зыркают! – нахмурившись, сказал Карандаш. – Того и гляди, кинутся на нас и съедят вместе с косточками.
– Ой, мамочки родные, – затряслись коленки у шпионы Дырки, когда дикари приблизились к шпиону.
Но папуасы прошли мимо трусливого разбойника и направились прямо к железному Самоделкину. Барабаны забили ещё громче, а попугаи на ветках испуганно замахали крыльями и громко заверещали. Зубастые чудовища плавали по поверхности прозрачного озера и били от нетерпения хвостами по прохладной воде.
– Вот сундук, я вижу его, – закричал вдруг профессор Пыхтелкин.
Путешественники нагнули головы и действительно увидели, как в лучах утреннего солнца, на дне прозрачного, как слеза озера, лежит и переливается всеми цветами радуги сундук с сокровищами. Пленники, наконец-то, увидели тот самый сундук, ради которого они совершили такое долгое и опасное путешествие. Драгоценный ларец стоял в самом центре озера, а вокруг плавали надёжные охранники – зубастые рыбы – пираньи.
Благодаря этим чудовищам, драгоценный ларчик простоял под водой несколько тысяч лет и его никто не тронул. Папуасы, конечно, видели этот красивый сундук, но никто из маленьких дикарей за всё это время не осмелился нырнуть и его достать. Древние жители Антарктиды знали, что дикари боятся зубастых рыб, поэтому и спрятали сундук именно в этом озере, где его будут бесплатно охранять страшные чудовища.
– Как только я выскочу из озера, сразу же толкайте дикарей, – тихо прошептал Самоделкин своим друзьям. Главное, что бы нас не схватили в первую минуту, – пояснил железный человечек. – Потом мы что-нибудь придумаем. Куда-нибудь спрячемся или убежим в лес. Карандаш, смотри за Настенькой и Прутиком, а вы, уважаемый профессор, смотрите за Чижиком.
– А как же мы? – трясясь, пролепетал шпион Дырка. – Вы удерёте, а нас они в озеро к рыбам кинут?
– Бегите за нами! – сказал Карандаш. – Главное, держаться всем вместе. Мы вас не бросим в беде.
Дикари подбежали к Самоделкину и с дикими криками толкнули железного человечка с ветки в озеро. Барабаны замолчали, путешественники стали с ужасом, как в замедленном кино смотреть на Самоделкина, который падал в воду. Раздался всплеск и Самоделкин, словно спортсмен, нырнул в самую середину «Озера ужасных чудовищ «. Путешественники с замиранием сердца смотрели, как их железный капитан нырнул в самую гущу к зубастым рыбам. Клыкастые пираньи накинулись на Самоделкина, но вместо того, что бы позавтракать, только зубы свои подрастеряли. Вода была чистая и прозрачная. Путешественники увидели, как железный человечек камнем упал на дно. Дикари весело закричали. Они видели только лишь, как Самоделкин упал в воду и на него набросились зубастые рыбины. Глупые дикари не знали, что Самоделкин сделан из крепкой стали и ему не страшны острые клыки хищных рыб.
– Хватай сундук! – закричал Карандаш своему другу. – Самоделочкин, хватай драгоценный сундук!
– Ой, смотрите, рыбы схватили его за руки, – зажмурившись, пискнула Настенька. – Как же он вырвется от них?
Самоделкин стремительно опустился на дно и, не теряя драгоценного времени, устремился к заветному сундучку. Сотни ужасных чудовищ пытались ухватить железного человечка за голову, туловище, руки и ноги, но лишь ломали зубы и клыки. Отважный пловец, наконец, доплыл до железного сундучка и вцепился в него мёртвой хваткой. В тот же миг резинка, которой был обмотан железный человечек натянулась как тетива на луках у индейцев и, к ужасу и удивлению маленьких дикарей, вырвала Самоделкина из клыков ужасных кусачих рыб.
– В-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж! – раздался свист и мокрый Самоделкин снова очутился на ветке рядом с Карандашом и остальными путешественниками. В руках у железного человечка был старинный, железный сундук. Он был весь в водорослях и ракушках, в некоторых местах сундук помялся и потрескался, но всё же это был тот самый сундук, который много тысяч лет назад в этом озере спрятали древние жители Антарктиды.
– А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! – закричали грозные дикари. Они увидели, как Самоделкин выскочил из воды и теперь страшно разозлились. Но путешественники не растерялись.
– Вот тебе, получай мелочь пузатая! – крикнул шпион Дырка и столкнул маленького папуаса с ветки вниз.
– На! Получай, людоед проклятый! – отважно закричал профессор Пыхтелкин и столкнул с ветки ещё одного грозного пигмея.
– К-У-К-А-М-Ы-Р-Л-А!! – страшными голосами закричали дикие папуасы с соседних деревьев и, как обезьяны, цепляясь за ветки и лианы, устремились к Карандашу и его друзьям.
– Бежим! – скорее бежим! – закричал Карандаш.
Самоделкин в одну секунду развязал резинку и подгоняя Прутика, Чижика и Настеньку побежал за Карандашом. Рядом с ними, не отставая, бежали профессор Пыхтелкин и разбойники. Путешественники понимали, что если дикие папуасы догонят их, то им грозит неминуемая гибель.
– Куда нам бежать? – оглядываясь, спросил профессор Пыхтелкин. – Внизу нас поджидают дикари, нам нельзя вниз.
– Значит, нам нужно бежать наверх, – решительно сказал Самоделкин.
– Правильно! – кивнул головой Карандаш. – Только там нет дикарей.
– Где там? – не понял Прутик.
– На верхушке Мамонтова дерева! – пояснил волшебный художник. – Это самое высокое дерево в джунглях. Скорее к вершине, а там что-нибудь придумаем.
Волшебный художник, как кошка, вскарабкался на ветку и в одну секунду нарисовал верёвочную лестницу. Самоделкин посильнее оттолкнулся от толстой ветки своими пружинками и взлетел ввысь, словно птица. Вцепившись в самую высокую ветку Мамонтова дерева, железный человечек крепко-накрепко привязал один конец верёвочной лестницы к дереву, а другой сбросил друзьям. Путешественники начали карабкаться наверх. Профессор Пыхтелкин подхватил одной рукой сундук, и тоже полез наверх.
– Ай, что это? – диким голосом закричал шпион Дырка. – Рядом с его головой, в толстую кору дерева, вонзились несколько отравленных стрел.
– Ничего особенного, – успокоил его пират Буль-Буль. – Всего на всего ядовитые стрелы. Если такая стрела хотя бы заденет тебя, то ты будешь долго корчиться, а потом умрёшь в страшных судорогах.
– Не пугай меня, – захныкал шпион Дырка. – Мне и так жутко страшно, – взмолился длинноносый разбойник.
– Давай, лезь наверх поскорей, – подпихнул его пират Буль-Буль. – Не видишь что ли, папуасы за нами лезут.
– Да я лезу, только у меня от страха руки трясутся, – продолжал жаловаться разбойник Дырка. – Как бы мне с дерева не свалиться.
– Если ты свалишься, то угодишь прямо в зубы к рыбам, – предупредил его рыжебородый пират Буль-Буль. А если будешь медленно карабкаться, то нас пигмеи поймают и съедят на обед.
– Что же мне делать? – не унимался шпион Дырка.
– Нам нужно придумать, как мы сундучок с сокровищами похитим, – сказал пират Буль-Буль. – Иначе эти Карандашки-таракашки все сокровища заграбастают себе, и нам ничегошеньки не достанется.
– Как это не достанется! – обернулся Дырка. – Что же мы зря жизнью рисковали. Нет, я так не согласен!
