– Хорошо, – согласился Семён Семёнович и, отставив в сторону кружку с чаем, начал свой рассказ.
– Давным-давно, когда на земле ещё не было активной жизни, вся поверхность земли была покрыта водой. Но постепенно вода отходила, её становилось всё меньше и меньше. Из воды начали проступать материки, острова, горы. Поэтому до сих пор, хотя прошло уже несколько миллионов лет, высоко в горах люди находят кусочки морских раковин, окаменевшие кости рыб.
– Ничего себе? Значит, там, где я сейчас сижу, когда-то была морская вода! – воскликнул шпион Дырка.
– Да, здесь была вода, и плавали морские рыбы, – подтвердил географ.
– Ни за что не поверю в эту ерунду! – замотал головой пират Буль-Буль.
– Неучи никогда ни во что не верят, – усмехнулся Карандаш.
– Альпинисты говорят, что красивее гор нет ничего на свете, – вставая, сказал Самоделкин.
– Ну, на сегодня хватит, пора отправляться в путь, – убирая посуду в рюкзак, засуетился Карандаш.
– А как же мы будем передвигаться в горах? – тут же спросил шпион Дырка.
– Пешкодрапом, – ответил Чижик, усмехаясь.
– Тю-ю-ю-ю, – сморщил нос Дырка.
– Ничего, ничего, пешком полезно ходить, – вставил Самоделкин. – Это развивает мускулатуру.
Огромные вершины раскинулись перед смелыми путешественниками. Они манили своей красотой и таинственностью. Снега пока ещё не видно. Кое-где росли небольшие кустики и деревья, но их было совсем немного. Палатки путники решили оставить здесь, в лагере. Карандаш нарисовал каждому участнику экспедиции по отличной паре тёплых ботинок. Надев на себя новенькие башмаки на толстой подошве, и, взяв рюкзаки, путники тронулись в экспедицию.
Путешественники шли по небольшому горному склону. Подъём был довольно крутым. Путникам приходилось идти по маленькой тропинке, которая круто извивалась и петляла. Ровных площадок почти не встречалось, всё время был подъём. Друзья шли цепочкой, во главе – профессор Пыхтелкин. Раньше он уже бывал в горах.
Так, в беспрерывном подъёме, прошла первая половина дня. Постепенно, с непривычки, ребята стали всё чаще и чаще спотыкаться, и географ решил сделать привал.
– Я предлагаю немного отдохнуть, а то дети устали от подъёма, – снимая с плеча рюкзак, проговорил географ.
– Ой, мамочки родные, у меня ноги отваливаются, – падая на землю, запричитал шпион Дырка. – У меня ножки тоненькие, им вредно так много ходить.
– Что же ты предлагаешь? Может, мы должны тебя на носилках тащить? – строго спросил Самоделкин.
– Я был бы не против, – оживился шпион Дырка.
– Как тебе не стыдно! Настенька, девочка, и та не хнычет, – пристыдил его Карандаш.
– Неплохо бы чего-нибудь пожевать, – шлёпаясь на землю, пропыхтел пират Буль-Буль. – А то у меня уже живот свело от голода, – стал жаловаться толстобрюхий пират.
– Ладно, давайте пообедаем, – согласился Карандаш. Художник взял волшебные краски и стал рисовать обед.
– Пойду наберу воды, – сказал Самоделкин. – Когда мы шли сюда, вон за тем камнем, я видел родничок.
– Мы с тобой! – вскакивая, закричали Прутик и Чижик.
Каждый занялся своим делом. Географ пошёл собирать хворост для костра. Карандаш рисовал обед, а Настенька ему помогала. Самоделкин с ребятами ушли за водой, и только пираты лежали на камнях кверху пузом и ничего не делали.
– Нет, у меня больше никаких сил карабкаться по этим горам! – ныл Дырка. – Ты же мне обещал, что мы избавимся от этих негодяйчиков и заставим Карандаша рисовать нам только то, что мы пожелаем, – ворчал шпион Дырка.
– Говори тише, чтобы нас никто не слышал, – предупредил его Буль-Буль. – Мне самому давным- давно надоело таскаться повсюду за этими недоумками. Но пока что все мои планы срывались. Может быть, тут, в горах, нам удастся расправиться с ними?
– А как мы это сделаем? – спросил шёпотом Дырка.
– Пока ещё не знаю, но что-нибудь обязательно придумаю, – прокряхтел Буль-Буль.
– Ну вот, наконец, всё готово, – сказал Карандаш, поднося обед. – Садитесь ужинать, – позвал он друзей.
– Ох, как есть охота! – обрадовался Прутик. – Мы так долго шли, что с непривычки и устали, и очень проголодались.
– Смотрите, – показал Чижик. – Там летит какая-то огромная птица.
Путешественники задрали вверх головы и увидели большущую красивую птицу, которая медленно парила прямо над ними и внимательно следила за путниками.
– Так это же орёл! – обрадовался географ. – Вы только посмотрите на него, какой красавец. Между прочим, да будет вам известно, у орла отличное зрение. Эта птица с огромной высоты видит самые мелкие предметы, лежащие на земле.
– А где живут орлы, и чем они питаются? – спросил у географа Прутик.
– Живут они очень высоко, – ответил профессор, – и, как правило, вьют свои гнёзда на высоких и недоступных скалах, сооружая их из веток. Иногда орлиные гнёзда достигают восьми метров в ширину и трёх-четырёх метров в высоту.
– А питаются они чем? – спросила Настенька.
– Орлы – хищники, охотятся на животных, например, на горных баранов. Крупный орел стремительно падает с большой высоты на барана, хватает его своими цепкими лапами и взлетает вместе с ним. А потом сбрасывает его с высоты. Когда баран разобьётся, его съедают, – рассказал профессор.
– А нас он не укусит? – струсил Дырка. – Может быть, в него камнем запустить? – предложил трусливый шпион.
– Не бойся, не тронет, – успокоил Карандаш.
– Ну что, поели? – спросил Самоделкин. – Отдохнули немножко? Пора в путь.
Собрав рюкзаки, путешественники снова отправились в дорогу. Чем выше поднимались путники, тем прохладнее становилось. Чувствовалась близость снежных вершин.
– Ребята, посмотрите налево, – заулыбался Самоделкин.
– Ой, а кто это такие? – спросила Настенька.
– Это те самые горные бараны, на которых охотятся орлы, – ответил Семён Семёнович. – Они очень ловкие, вы только посмотрите, как смело, они скачут по горам.
– Вот это да! – удивился Прутик. – Прыгают и совсем не боятся упасть!
– Конечно, не боятся. Они же с самого рождения здесь, – сказал Самоделкин.
– Вы только оглянитесь, как здесь хорошо! – глубоко вздохнул Семён Семёнович. – Какой здесь чудный горный воздух! Между прочим, люди, живущие в горах, самые здоровые и среди них много долгожителей. А всё потому, что в горах особый воздух. И, кроме того, разные горные источники, в которых вкусная и полезная вода.
– Да ну эти горы, – поёжился шпион Дырка. – Холодно, кругом только голые скалы и камни.
– Какие же вы глупые, – посетовала Настенька. – Мне вас жалко! Вы не можете даже понять, какая красота нас окружает.
– А кто так обзывается, тот сам так называется! – высунул язык длинноносый шпион Дырка.
– Смотрите, снег! – радостно закричал Чижик.
– Ура!!! Ура!!! Снег!!! – запрыгал от радости Прутик. Мальчики побросали свои рюкзаки и побежали играть. Они хватали снег и, слепив из него снежки, бросались друг в друга.
– Надо же, действительно, снег, – улыбнулся Самоделкин. – Как удивительно видеть снег летом.
– На горных вершинах снег лежит круглый год, – пояснил географ.
– Только снега нам не хватало, – заворчал пират Буль-Буль. – Вот теперь придётся по снегу шлёпать,
