возражения Зака. — Я знаю, что ты не намерен воспользоваться им, и все же ты к нему неравнодушен. Мне кажется, ты боишься моего титула.
— Я? Боюсь?
— Вспомни, как ты сказал, что принцесса крови и американский полукровка никогда не смогут стать единым целым. Когда Марна рассказала тебе о мондаве, ты сразу же решил, что недостоин меня. И ни разу не усомнился в этом за целых пятнадцать лет. Иначе почему ты не попытался познакомиться со мной, вместо того чтобы ждать, когда Марна пришлет меня в Штаты и устроит так, чтобы я оказалась в твоей власти? — Кира набрала в легкие побольше воздуху, пытаясь справиться с волнением. — И почему ты до сих пор не попросил меня выйти за тебя замуж? Я ведь знаю: ты любишь меня. Ты очень рассердился, когда решил, что я не хочу связать свою судьбу с твоей, пройдя через ритуал мондавы. Однако же ты ни разу не подумал о церемонии, которая соединила бы нас в глазах всего мира. Неужели ты до сих пор считаешь, что недостоин своей принцессы? — Кира выдержала долгую паузу. — Ты — незаконнорожденный полукровка. Бог знает, кем были твои предки, Зак Деймон, но ты — самый прекрасный мужчина из всех, кого я знала в своей жизни. Так какое мне дело до твоего происхождения?
— Знаешь, может, ты и права. Я как-то никогда не задумывался над своими страхами, просто старался позабыть о них. — Зак смотрел на Киру, и в нем просыпалась хорошо знакомая страсть. — Действительно, не все ли равно, кем были мои предки? Мы ведь живем здесь и сейчас. Вы согласны стать моей супругой, ваше высочество?
— Можешь не сомневаться! — Кира порывисто обняла Зака. — Я так люблю тебя! Больше всего я боялась, что ты начнешь играть в благородство и не захочешь лишать меня свободы. Об этом столько говорят и пишут в наше время. — Она быстро поцеловала своего избранника. — Но я не хочу свободы. Я хочу принадлежать тебе и знать, что ты принадлежишь мне. Я знаю, ты никогда не попытаешься подчинить меня, навязать мне свою волю, так же как я не стану навязывать тебе свою. И все же я хочу, чтобы мы были связаны узами брака. Я верю в это. Не знаю, что это — бессмертная мондава или обыкновенная земная любовь, но это существует между нами, Зак, и будет существовать до самой нашей смерти.
— Знаю, — Зак нежно поцеловал ее в губы. — В одном ты не права — это будет существовать даже после нашей смерти. Мы ведь соединились навсегда. Каждому из нас повезло найти в этой жизни свою вторую половину, и только глупец станет рисковать этим. — Он снова поцеловал ее, на сей раз уже более страстно и требовательно. — Я люблю тебя, Кира. Я буду любить тебя всегда.
Кира не могла говорить — слезы радости подступили к горлу, все вокруг казалось таким неизъяснимо прекрасным!
Наконец Зак отпустил девушку.
— Остальное потом, — с хриплым смешком произнес он. — А теперь надо выбираться отсюда, пока нас не нашли солдаты Налдоны.
Зак молчал, пока они взлетали, и заговорил вновь лишь тогда, когда вертолет поднялся выше и полетел к северу над темными лесами и извилистыми реками Тамровии. Тогда он с любопытством посмотрел на Киру.
— Ты что-то притихла. Трусишь, расставаясь с родиной?
Кира подняла глаза. Да, ей грустно было покидать страну, где она родилась, особенно сейчас, когда Тамровия так отчаянно нуждалась в помощи. Но Зак пообещал, что они найдут способ помочь Шандору свергнуть диктаторский режим Налдоны.
Что же до ностальгии… Теперь дом ее всегда будет там, где Зак.
Кира протянула ему руку, и Зак крепко сжал ее пальцы.
— Да, мне жаль расставаться с принцессой Руби, которая навсегда осталась в этой стране… но настало время доказать тебе и себе, что я способна жить, не прикрываясь королевским титулом. И я не страшусь больше будущего теперь, когда мы вместе. Вместе навсегда.
