Ответа не последовало. Казалось, дом опустел. Но как это могло быть? Ведь менее получаса назад телефон был так долго занят!
— Блэр, — окликнул ее Мэтт. — Что случилось? Дана сказала, что Джейк уехал куда-то с Линдсей?
Лицо его было серьезным, похоже, он понимал, насколько неприятен такой оборот дела. Блэр подбежала к нему.
— Предполагалось, что Линдсей вместе с матерью Мэри будут ждать меня в отеле. Но каким-то образом оказалось, что она уехала с Джейком. Мэтт! Я ведь говорила, что ей грозит опасность от него! — Она была готова заплакать. — Если с ней что-нибудь случится…
— Его «порше» в гараже. Я попробую разыскать его на своей машине. — Мэтт погладил ее по щеке. — Успокойся. Джейк способен на любую пакость, но он не причинит зла Линдсей. Этого он не сделает.
Блэр не успокоилась. Она просто не могла ему поверить.
— Возможно, он пригрозил ей и скрылся вместе с ней. Но что он рассчитывает этим выиграть?
— О Господи! Ружье! — внезапно вспомнила Блэр.
— Оно принадлежит Джейку, — мрачно согласился Мэтт. — И есть кое-что еще, о чем я тебе не сказал. Я нашел на том месте кусочек ткани. Ребята из лаборатории только что вернули мне его с результатами анализа ДНК. Это тоже от рубашки Джейка.
Земля ушла у Блэр из-под ног. Она зашаталась. Мэтт поддержал ее, чтобы она не упала.
— Значит, он был там со своим ружьем, когда кто-то убил моего отца, — неуверенно сказала Блэр.
Мэтт не ответил ей. Но взгляд его выразил невысказанную мысль.
— Это служит доказательством? — Блэр была потрясена осознанием вероятности того, что Джейк и был убийцей.
— Возможно, этого хватит для вынесения приговора. Но последнее слово за присяжными, — сказал Мэтт.
— О каком приговоре идет речь? — спросила внезапно появившаяся Фейт, с трудом ворочая языком. Она стояла на лестнице, вцепившись в перила, чтобы не упасть. Дверь отворилась, пропустив Дану.
Блэр шагнула вперед.
— Где твой муж? Он увез мою дочь, и я требую, чтобы ты мне сказала, где он! — выкрикнула она.
Фейт покачнулась.
— Откуда мне знать, где мой муж? Если кто и знает, где он, так только другая женщина, то есть ты.
В голосе ее звучала неприкрытая горечь, хотя она и была вдрызг пьяна.
Блэр оцепенела. Она не смела взглянуть на Мэтта.
— Я не «другая женщина», Фейт. Я уже и раньше говорила тебе это.
— О, пожалуйста! — с отвращением сказала Фейт. Она медленно и неуклюже начала спускаться по лестнице. — Джейк не убивал моего отца! Ты говорил о том, что суд присяжных вынесет ему приговор?
— Мы нашли его ружье, Фейт, — мягко сказал Мэтт, протягивая к ней руку, чтобы помочь спуститься с последних ступенек. — Он там был.
Фейт не мигая смотрела на Мэтта, и глаза ее наполнялись слезами.
Дана оставила входную дверь открытой, и Блэр увидела черную машину, подкатившую к дому. Она замерла, боясь поверить, что все обошлось, и смотрела, как Джейк припарковывал свой «шевроле» рядом с машиной Мэтта. Потом она рванулась и побежала вниз по ступенькам. Линдсей выскользнула из машины. Лицо ее хранило следы недавних слез. Блэр только окинула взглядом фигурку дочери и тотчас же сжала ее в объятиях. Из глаз ее покатились слезы облегчения, смешанного с гневом и страхом. Она дрожала как лист.
— Слава Богу! — шептала Блэр. — Слава Богу, Линн! Он тебя обидел?
— Я его ненавижу! — всхлипнула Линдсей, поднимая на нее глаза и начиная снова плакать. — Он сказал мне, что он мой отец. Но ведь ты говорила, что мой папа умер еще до моего рождения.
Голос ее звучал осуждающе.
Блэр выступила вперед, прикрывая дочь своим телом и глядя прямо в лицо человеку, в которого она когда-то так по-дурацки влюбилась.
— Ты, мерзавец! — зашипела она. — Если ты еще раз приблизишься к моей дочери, я убью тебя!
Джейк рассмеялся:
— Слышал, шериф?
— Заткнись, Каттер! — Мэтт выступил вперед. — Ты поедешь со мной.
Джейк медленно повернулся к Мэтту:
— Мне потребуется адвокат?
— Потребуется. И я хочу дать тебе совет относительно твоих прав, — добавил Мэтт. — Все, что ты скажешь, может усугубить твое положение…
— Я этого не делал. — Лицо Джейка было упрямым и угрюмым.
Мэтт не обратил внимания на его слова, просто зачитал ему его права из маленькой записной книжки, извлеченной из кармана. Глядя на них и обнимая съежившуюся рядом с ней Линдсей, Блэр перестала плакать, привлеченная развертывавшейся на ее глазах драмой. Блэр казалось, что она стала зрительницей какой-то сюрреалистической пьесы. Этого не могло случиться, и тем не менее это происходило на ее глазах.
— Прекратите! Джейк не виновен! — Фейт, спотыкаясь, подошла ближе.
— Иди обратно, — сказал ей Мэтт.
Но она не послушалась, хоть и нетвердо держалась на ногах. Она остановилась, задыхаясь. Взгляд ее был устремлен на Джейка, и он тоже не сводил с нее глаз. Фейт нервно закусила губу.
— Во всем виновата я, — сказала она хрипло.
Мэтт потянулся к ней и дотронулся до ее руки:
— Фейт, прекрати. Подождем адвоката.
— Мне не нужен адвокат! — Фейт продолжала смотреть на Джейка сквозь застилавшие глаза слезы. Он тоже не отводил от нее глаз. — Это была моя идея. Я спланировала все. Джейк сделал то, что я велела ему сделать.
Повисло тягостное молчание.
Инстинктивно крепко прижимая к себе Линдсей, Блэр шагнула ближе к Мэтту. Как это могло случиться? Фейт и Джейк были в сговоре? Они замыслили убить Рика?
На мгновение что-то блеснуло в глазах Джейка.
— Фейт, — прошептал он, потрясенный.
Фейт, рыдая, бросилась в его объятия. И он прижал ее к себе. Так они и стояли — щека к щеке. Глаза его были закрыты.
— Мама, почему ты лгала мне? Ты мне солгала?
Блэр сидела на кровати в гостевой спальне рядом с Линдсей и гладила дочь по голове.
— Да, я лгала. Я делала то, что считала лучшим для тебя. Возможно, это было ужасной ошибкой. Я сделала это по нескольким причинам. И главная из них заключалась в том, что я не могла простить Джейку того, что он женился на моей сестре. Как это ни глупо, но я все еще любила его. А возможно, я и сама не понимала, что это вовсе не было любовью. Но как бы там ни было, ты лучшее, что есть у меня в жизни. Я хотела защитить тебя, Линн, потому что не доверяла Джейку и боялась, что однажды он попытается отобрать тебя у меня.
Блэр почувствовала, что глаза ее снова влажны от подступающих слез.
Линдсей помолчала. Потом она сказала:
— Он убил моего дедушку.
— О, радость моя! — прошептала Блэр. — Сможешь ты меня простить?
— Все в порядке, мама. Думаю, что я тебя понимаю. Мне он больше не нравится. Он низкий и жестокий. И убил Рика.
— Он никогда больше не причинит нам зла. Обещаю тебе.
Блэр поцеловала дочь в щеку. Она была уверена, что сумеет защитить ее. Она думала о том, что сейчас происходит в полицейском участке. Двое помощников шерифа увезли Фейт и Джейка. На Джейка надели наручники, и их обоих заперли в заднем отделении полицейской машины.
— Я люблю тебя, мамочка. Ты все равно самая лучшая мама. — Линдсей прижалась к Блэр.
