лап.
Вообще-то это было даже хорошо, что их обоих никто не видел. На двери висела огромная табличка: «Вход с собаками воспрещен». К тому же у Рьяного Кудесника не было денег. Он подошел к длинной стойке и стал брать пирожки и лепешки рукой, свободной от хватки Буксира. Он совал их в карман, так что они тоже становились невидимыми.
Кто-то показал на сдобную булочку, за которую он взялся, и закричал:
— Глядите! Привидение!
Тут вопли послышались вдоль всей стойки. Рьяный Кудесник поднял глаза. Через зал на уровне человеческой груди летело большое шоколадное пирожное, в котором не хватало куска в форме пасти. Буксир тоже о себе не забывал. Все с визгом отшатывались. Пирожное пустилось в галоп и с треском выскочило за стеклянные двери. В этот самый миг кто-то выхватил сдобную булочку из рук Рьяного Кудесника.
Это была девушка-кассирша, которая не боялась привидений.
— Эй, человек-невидимка, или кто вы там, — сказала она. — Отдайте.
Рьяный Кудесник снова впал в панику и побежал вслед за пирожным. Он хотел так и бежать — как можно дольше и дальше и в сторону, противоположную прекрасной машине. Но едва он оказался снаружи, как выяснилось, что пирожное ждет его, лежа на земле. Предупредительный рык и горячее дыхание заставили Рьяного Кудесника подобрать пирожное и направиться к машине. Впившиеся в рукав зубы подтвердили, что ведет он себя как надо. Рьяный Кудесник в отчаянии повиновался.
— А мороженое? — неблагодарно спросила Джемайма Джейн.
— Не было, — отозвался Рьяный Кудесник, которого Буксир как раз запихивал в машину.
Он швырнул на заднее сиденье пирожное, лепешки и пирожок со свининой. Он чувствовал, что Буксир время от времени обнюхивает его, чтобы убедиться, что он на месте. В промежутках было слышно, как Буксир ест. Рьяный Кудесник только радовался, что Буксира не видно, такой при этом был шум. Он обернулся, чтобы убедиться в этом. Нет, куда там, — вот он, Буксир, во всей своей видимой красе, сидит сзади и облизывает просторные щеки. Поглядев на Джемайму Джейн, Рьяный Кудесник был вынужден поскорее отвести взгляд. Она была по уши в шоколаде. Спереди по ней бежала шоколадная река, и шоколад покрывал ее кудряшки, будто жидкая грязь.
— А почему ты дальше не едешь? — строго спросила Джемайма Джейн.
Буксир тут же поднялся на могучие лапы, чтобы подтвердить ее волю.
— Да еду я, еду! — закричал Рьяный Кудесник и поспешно завел двигатель.
«Вы забыли пристегнуть ремень, — занудно напомнила машина. А когда она тронулась, то добавила: — Пора зажигать фары. Нужны фары».
Рьяный Кудесник запустил «дворники», открыл окна, включил музыку и наконец сумел зажечь фары. Он снова вырулил на дорогу, страстно ненавидя всю троицу. И поехал. Джемайма Джейн встала на сиденье за его спиной. От шоколадного пирожного она удручающе оживилась. Она хотела поговорить. Она ухватилась для устойчивости за ухо Рьяного Кудесника липкой от шоколада рукой и запыхтела в другое ухо шоколадом и вопросами:
— А почему ты взял нашу машину? А почему у тебя столько колючек на подбородке? А почему ты не любишь, когда тебя тянут за нос? А почему ты невкусно пахнешь? А куда мы едем? А мы что, всю ночь ехать будем? — и очень много подобных вопросиков.
Рьяному Кудеснику пришлось отвечать на все эти вопросы без запинки. Если он не отвечал, Джемайма Джейн дергала его за волосы, крутила ухо или тянула за нос. Если ответ, который давал Рьяный Кудесник, почему-то не устраивал Джемайму Джейн, Буксир принимался рычать, и Рьяному Кудеснику надо было срочно подыскивать ответ получше. Очень скоро он был по уши в шоколаде не хуже Джемаймы Джейн. Он задумался о том, в силах ли человеческих быть более несчастным.
Оказалось, что в силах. Буксир вдруг поднялся и попытался, пошатываясь, развернуться на заднем сиденье, издавая странные звуки.
— Буксира сейчас вырвет, — сообщила Джемайма Джейн.
Рьяный Кудесник с визгом затормозил у поребрика и настежь распахнул все четыре двери. «Теперь-то Буксиру придется выйти, — подумал он. — Тогда можно будет рвануть с места и оставить Буксира на обочине».
Едва он это подумал, как Буксир тяжело рухнул прямо на него. Сидя на Рьяном Кудеснике, он изверг шоколадное пирожное на обочину шоссе. Это заняло некоторое время. Между тем Рьяный Кудесник прикидывал, действительно ли Буксир весит с хорошую корову или это только так кажется.
— А теперь поехали, поехали! — заторопилась Джемайма Джейн, когда Буксир наконец закончил свои дела.
Рьяный Кудесник послушался. Он поехал. Тогда наступила очередь машины. Она засверкала на него красной лампочкой.
«У вас кончается бензин», — заметила она.
— Здорово! — с чувством ответил Рьяный Кудесник.
— Поехали! — требовала Джемайма Джейн, и Буксир, как обычно, ее поддержал.
Рьяный Кудесник ехал сквозь ночную тьму. Теперь машину наполнил новый неприятный аромат. С шоколадом он не сочетался. Рьяный Кудесник решил, что это Буксир. Он ехал и ехал, а машина занудно повторяла свое замечание насчет бензина, а когда они проехали вывеску «Бентуэлл», она почему-то сменила пластинку и заявила:
«Вы едете на резервном бачке».
Тут она разговорилась и пояснила: «У вас осталось бензина на десять миль. У вас кончается…»
— Да слышал я, — ответил Рьяный Кудесник. — Придется остановиться, — с огромным облегчением сказал он Джемайме Джейн и Буксиру. А потом, чтобы Джемайма Джейн больше не твердила, чтобы они ехали, и еще из-за того, что новый запах сочетался с шоколадом все хуже и хуже, он спросил:
— И чем это тут пахнет?
— Мной, — довольно дерзко ответила Джемайма Джейн. — Я наделала в штанишки. Это все ты. Ты не отвел меня в дамскую комнату.
При этих словах Буксир вскочил на ноги, рыча, а машина внесла свою лепту:
«У вас кончается бензин».
Рьяный Кудесник громко застонал и с визгом въехал под вывеску «Бентуэлл». Машина укорила его в расходе бензина, а затем добавила, что бензин кончается, но Рьяному Кудеснику было уже не до этого. Он выскочил из машины и еще раз попытался убежать. Буксир выскочил за ним и сомкнул зубы на штанине Рьяного Кудесника, которой немедленно пришел конец. А Джемайма Джейн вылезла вслед за Буксиром.
— Отведи меня в дамскую комнату, — потребовала она. — Ты должен поменять мне штанишки. Чистые лежат сзади в мешочке.
— Я не могу отвести тебя в дамскую комнату! — завопил Рьяный Кудесник. Он никак не мог придумать, что же делать. А что в таких случаях делают? Дано: один взрослый Рьяный Кудесник мужского пола, одно дитя женского пола и одна псина, вцепившаяся Кудеснику в штанину, — скорее всего, мужского пола, но всякое может быть.
Спрашивается: куда идти — в дамскую комнату или в мужскую? Рьяный Кудесник решительно этого не знал.
Похоже, придется делать это на людях, прямо на парковке. Кудесника замутило. Это была последняя капля. Джемайма Джейн отдавала ему приказы громким начальственным голосом. Буксир неумолчно рычал. Отчаянно сражаясь с непосильной задачей, Рьяный Кудесник слышал, как вокруг собираются люди. Они хихикали. Наплевать. Теперь он конченый Кудесник. Когда он поднял глаза и увидел, что окружен кольцом полицейских и что прямо перед ним стоит тот человечек в полосатом костюме, он не почувствовал ничего, кроме облегчения.
— Сам пойду, — выдохнул он.
— Ой, папа, привет! — закричала Джемайма Джейн. Несмотря на шоколад, вид у нее мгновенно стал просто очаровательный. А Буксир тоже совсем изменился и принялся игриво ластиться к ногам человечка, поскуливая, будто щеночек.
Человечек подхватил Джемайму Джейн со всем ее шоколадом и прочими причиндалами и грозно
