ее на диван, подоткнул под спину подушки, наклонился, чтобы поцеловать, потом выпрямился и сделал глубокий вдох. – Дыхание сбилось. Лежи здесь, а я принесу сумки из прихожей. Даже не шевелись до моего возвращения.
У Эмили не было ни малейшего желания двигаться. Она оглядывала не загроможденное вещами пространство гостиной Лукаса. Комната была наполнена светом даже в дождливую погоду.
– Ты выглядишь очень задумчивой, – сказал вошедший Лукас. – Колено болит?
– Сейчас не очень, но мне надо позвонить маме.
– А она случайно не захочет, чтобы ты отправилась домой восстанавливать силы? – нахмурившись, спросил он.
– Теоретически такое возможно, но их коттедж очень старый, да и лестница без перил и еще более крутая, чем у Нэта.
– В таком случае тебе будет значительно лучше со мной. Предложи родителям навестить тебя здесь и своей подруге Джинни тоже. – Губы у него дрогнули, когда он наклонился, чтобы потрепать Эмили по щеке. – Не смотри так ошеломленно, это тебя совершенно ни к чему не обязывает. – Лукас протянул ей мобильный телефон. – Сообщи маме номер и попроси звонить по нему. Скажи, что одолжила этот телефон, пока не заживет колено.
Эмили благодарно улыбнулась ему и потянулась за палкой.
– В чем дело? – строго спросил Лукас.
– Я собираюсь в ванную и справлюсь сама с помощью палки, – твердо заявила она. – Ты повредишь спину, если будешь без конца таскать меня на руках.
– Но мне приятно, когда я несу тебя, совершенно беспомощную.
Эмили скорчила ему гримасу и осторожно встала. Она взяла палку, с помощью Лукаса добралась до ванной и закрыла дверь прямо перед его носом, однако, открыв ее через некоторое время, обнаружила, что Лукас стоит там, где стоял.
– Мы снова вернулись к лишенным романтики интимным отношениям, – покорно сказала Эмили.
– Меня это устраивает! – Лукас подхватил ее на руки, не обращая внимания на протесты. – Перестань спорить, Эмили, только напрасно время теряешь. – Он вопросительно взглянул ей в лицо, снова опуская на диван. – Я думал о том, что сказала тебе миссис Седли. Ты действительно меня таким видишь?
Эмили недоуменно посмотрела на него, потом глаза у нее насмешливо заблестели.
– А, ты имеешь в виду: «высокий, черноволосый и красивый»? Это слова Нэта, а не мои.
Лукас настолько оторопел, что она разразилась смехом.
– Нэт хотел отвести от меня подозрения, и это первое, что пришло ему в голову. А произошло все, между прочим, до того, как он тебя увидел, – добавила Эмили и взмахнула ресницами. – Но описание подходит…
К ее удивлению, Лукас покраснел.
– Ты считаешь, подходит? – бесстрастно спросил он.
– Конечно, мистер Теннент. Вы – просто предмет девичьих грез… – Она замолчала, и он испуганно схватил ее за руку.
– Что такое? Тебе больно?
– Нет. – Эмили с грустью взглянула на него. – Я просто вспомнила, о чем ты рассказывал: о школьной форме, приобретенной на распродаже. После Майлза я ощущала себя испачкавшейся в грязи и униженной. – Она посмотрела ему в глаза. – А тебе, похоже, нужно все новенькое и незапятнанное.
– Только когда речь идет о машинах и одежде. – Лукас поцеловал ее. – И, что довольно странно, чувство, которое я испытываю к тебе, для меня тоже ново, хотя у меня были женщины и их общество доставляло мне удовольствие независимо от того, касалось это постели или нет. Обе стороны не связывали себя обязательствами и не причиняли друг другу боли. Но с тобой все иначе, Эмили.
– Почему?
Он встретился с ней взглядом.
– Потому что я люблю тебя, конечно. И потому что не могу представить никого другого, за исключением Алисы и моей мамы, кто бы стал ухаживать за мной, когда я заболел. Хотя должен сознаться, что до этого никогда не болел…
– Сразу видно! – сказала Эмили, стараясь не показать охватившей ее безумной радости.
– Потому что я был очень капризным?
– Вот именно.
– И все-таки ты выходила меня. А я в благодарность чуть не сделал тебе ребенка.
– Я тогда не думала об этом, – проговорила Эмили. – Я вообще была не в состоянии о чем-либо думать. Ничего подобного я до сих пор не испытывала. Особенно на последнем этапе. – Она посмотрела ему в глаза. – Это была просто счастливая случайность, как ты думаешь? Или так будет и в следующий раз?
Лукас хмыкнул.
– Уж не делаете ли вы мне предложение, мисс Уорнер?
– Исключительно из научного интереса. – Она улыбнулась, продемонстрировав ямочку на щеке, что сразу положило конец разговорам.
– Так не пойдет, – сказал Лукас после долгих поцелуев и объятий, когда ситуация уже грозила выйти из-под контроля. – Я говорил, что ты – опасная женщина, ты сводишь меня с ума.
– Ты меня тоже, – призналась Эмили и покраснела, поскольку у нее громко и совсем не романтично заурчало в животе.
– Дорогая, да ты же голодная… а я не предложил тебе даже чашки чая! – Он вскочил. – Сейчас сделаю. Ты посиди, а я что-нибудь приготовлю.
– Я тоже пойду, – настояла Эмили и потянулась за палкой.
– Зачем? – спросил он раздраженно
– Хочу быть рядом с тобой, – просто ответила она.
Лукас поднял ее и прижал к груди.
– Я тоже, – наконец сказал он, отнес ее в кухню и усадил на один из своих старомодных табуретов. – Ты просто сиди и смотри, как я включаю микроволновую печь.
Представление Лукаса о готовке сводилось к тому, что он поставил на стол тарелки с холодным, фаршированным зеленью цыпленком, а также с ветчиной, салатами и разными сортами сыра. Единственное, для чего потребовалась микроволновка, так это чтобы разогреть французский батон.
– Здорово, – пробормотала Эмили, когда оба вернулись на диван.
Лукас намазал для нее маслом хлеб.
– Я рассказал своей маме о тебе, – произнес он медленно. – Как ты пришла мне на помощь в тяжелую минуту.
Широко открыв глаза, Эмили отложила вилку в сторону.
– Должно быть, она опешила… когда узнала, что я твоя уборщица?
Лукас возмущенно замахал ножом.
– Я объяснил ей, что ты занимаешься уборкой, чтобы обеспечивать себя финансово, пока пишешь роман. Это произвело на нее большое впечатление, и она хочет познакомиться с тобой. Когда ты снова сможешь передвигаться, я отвезу тебя к ней на воскресный обед.
Эмили молча уставилась на него.
– И многих женщин ты возил к своей матери знакомиться?
– Нет, ты первая.
От этих слов по щекам Эмили разлился румянец и не проходил в течение всего ужина. Лукас расспрашивал ее о романе, но она отказалась говорить о нем.
– Ты прочтешь его потом, когда я закончу. И только в том случае, если я останусь довольна им сама. Хотя такое вряд ли возможно.
– И тогда ты перестанешь убирать чужие квартиры и вернешься на свою прежнюю работу?
Эмили покачала головой.
– Я не хочу возвращаться в офис, мне больше нравится жить так, как я живу сейчас, чем трудиться с девяти до пяти каждый день. Поэтому, если мой первый роман не удастся, я попытаюсь снова. А зарабатывать себе на жизнь буду уборкой.
