— В Загребе двое мужчин взяли меня в машину. Сюда мы приехали под вечер. Такие вежливые были… сначала… Тут, в Оточеце, захотели передохнуть, в гостинице… Меня тоже пригласили. А потом…
— Ясно, — поспешил я закончить, когда девушка замолчала, — потом обхожденье переменилось, не так ли?
Она подтвердила:
— Да… Стали пить, ну и… Еле-еле от них отвязалась и пешком добралась до станции. Только ночью так мало машин идет…
Со стороны Загреба показался свет фар. Судя по натужному урчанью мотора, одолевающему небольшой взгорок, к нам приближался грузовик. Я бросился к «джульетте», которая все еще загораживала дорогу. Нужно было убрать ее, чтобы не случилось аварии.
Девушка поспешила за мной.
— А вы меня не подвезете? — спросила она.
Я секунду помедлил у машины.
— Я вряд ли попаду сегодня в Любляну…
— Вот не везет, — отозвалась она сокрушенно, — что делать, прямо не знаю…
Усевшись за руль, я открыл ей дверцу с другой стороны. Можно было остановить грузовик и попросить водителя подвезти, но мне хотелось узнать, кто она такая, эта девица, заставшая меня не в самый лучший момент моей жизни. А если усадить ее в грузовик, времени на это не будет.
— Садитесь, — пригласил я. — Что-нибудь придумаем, не оставлять же вас одну на дороге.
Она устроилась рядом со мной не колеблясь. Я включил мотор, заглохший после резкой остановки, выпрямил «джульетту» на шоссе и успел тронуться до того, как к нам приблизился грузовик.
— Во всяком случае, — предупредил я, — сперва мы завернем в Оточец, в отель. Там наверняка еще открыт бар. Надо мне что-нибудь выпить, а то с головой сладу нет.
Проезжая мимо автозаправочной станции, перед тем как свернуть на дорогу, ведущую в старинный городок Оточец, я успел-таки глянуть на стеклянную клетушку. Дежурный спал, навалившись на письменный стол. Значит, девушка говорила правду — не слышал он ни выстрелов, ни сирены подъехавших патрульных. Какая-то машина, прибывшая из Любляны, стояла возле колонки, а ее водитель что есть силы лупил по стеклянной двери, тщетно пытаясь добудиться парня. Тот спал мертвецким сном — не иначе, хватил вечером лишнего…
В освещенном холле отеля я как следует разглядел свою спутницу. Хорошенькая, со свежим и сообразительным личиком, на вид я бы дал ей лет двадцать.
В баре посетителей было немного. Сезон только начинался, и большинство отелей в туристических городках пока пустовало.
В дверях девушка на мгновенье остановилась, окинув взглядом присутствующих.
— Их уже нет, — сообщила она, направляясь за мной к свободному столику. Видимо, она имела в виду тех типов, с которыми приехала из Загреба. Надо полагать, они уехали, пока девушка была со мной на автостраде. Но если они выпили больше меры, как она говорила, хорошенькая будет поездка!
Кельнер подошел моментально. Я заказал, а когда напитки стояли перед нами, сделав глоток, обратился к девушке:
— Уверен, вы поймете меня правильно… Мне надо знать ваше имя, адрес…
Она с улыбкой потянулась за спортивной сумкой, в которой были все ее пожитки.
— Понимаю. Я ведь теперь что-то вроде свидетеля, правда? Вот, пожалуйста, моя зачетная книжка…
— Благодарю…
Я открыл зачетку. В порядке, сразу видно по печатям и фотографии. Весна Полич, студентка, второй курс, фармацевтическое отделение. Адрес — Загреб, улица… номер дома…
— Отдыхать еду, на море, — объяснила она, пока я просматривал книжку и списывал данные. — Автостопом можно дешево добраться… В Загреб вернусь дней через пятнадцать-двадцать. Если я вам понадоблюсь…
— Все в порядке, Весна, — сказал я, возвращая документ. — Надеюсь, ваше свидетельство не потребуется, но на всякий случай лучше знать, где вас можно найти.
— Понимаю…
Выпив еще глоток, я поднялся.
— Извините, на несколько минут я вас покину. Когда вернусь, подумаем, как вам попасть в Любляну…
Весна кивнула в знак согласия, и я вышел из бара. Пройдя к «джульетте» и сев в нее, включил рацию — надо было связаться с Загребским управлением внутренних дел.
Связь дали быстро, я услышал голос Младена, своего начальника. Он ждал моего вызова.
— Говорит Малин, — назвался я.
— Привет! Что у тебя новенького? Догнал?
— Удрали, — недовольно ответил я и рассказал, как меня обставили. Последний раз я переговаривался с Младеном от мотеля в Брежицах, в начале погони, исполненный горделивой уверенности, что моя мощная спортивная «джульетта» в два счета настигнет «шевроле».
— Говоришь, их двое? — переспросил Младен, когда я кончил свой доклад. — А ты уверен? Может, их больше?
— Утверждать не берусь, — ответил я. — Одного я видел, другой зашел со спины… Может, был и третий, только он мне не показывался.
После некоторого размышления Младен поинтересовался:
— А с владельцем «шевроле» как ты поступил?
— Оставил его в Брежицах, в мотеле. Распорядился, чтобы вызвали «скорую помощь» и переправили в Загреб. Лежит уже, наверное, в какой-нибудь больнице.
— Ладно, я разузнаю. О преступниках он что-нибудь сказал?
— Ни слова. Все время был без сознания.
Он снова поразмышлял и спросил:
— Что ты собираешься делать?
— Сам не знаю, — ответил я. — Чувствую себя неважно. Меня здорово по голове стукнули. Я и думать-то пока не очень способен.
— В таком случае лучше всего тебе вернуться в Загреб, — посоветовал Младен. — Отправляйся домой и отдохни хорошенько. Я распоряжусь, чтобы розыски «шевроле» продолжили без тебя. Владельцем тоже поинтересуюсь. Может, услышу что-нибудь интересное, когда придет в сознание.
— Будем надеяться, — сказал я. — И тем не менее ты согласишься…
Младен не дал мне докончить мысль:
— Ладно, пока хватит. Поговорим завтра здесь, когда отдохнешь. Салют!
В аппарате щелкнуло, Младен отключился. Отключился и я, закурил сигарету и вернулся в бар.
Весна меня ждала: я обещал позаботиться о ней, хотя и представления не имел, как. Голова трещит, а тут еще о ней заботься… А с другой стороны, я обязан был проверить ее…
Осушив рюмку, я заказал еще одну, затем оглядел бар, отыскивая взглядом кельнера: хотел поинтересоваться, кто из клиентов держит путь в Любляну. И тут заметил знакомое лицо — в бар входил Борис, загребский актер и мой добрый приятель. Я встал и помахал ему рукой.
— Борис! Ты здесь какими судьбами?
Борис подошел, протянул мне руку.
— Проездом, — пояснил он. — Еду в Любляну: представляешь, сегодня вечером спектакль в Загребе, а завтра съемка в Любляне! Так что промочу горло — и дальше…
Как по заказу! Я попросил его подвезти Весну. Борис, окинув быстрым взглядом девушку, согласился:
— Конечно, Малин, о чем речь! Я же один в машине…
Я их познакомил. Борис ненадолго присел за наш столик, залпом осушив свой бокал, сразу же встал.
