И связь с ректором прекратилась.
Глава девятая
Еще только начало светать, как во дворе поднялась суета. Караван вскоре был готов отправиться, ждали только каравановожатого. Вооруженные охранники сидели в седлах возле ворот и ждали команды трогаться.
Ирбин Асин выслушивал последние наставления от Димилисия. Эти двое стояли возле первой телеги, запряженной животными, очень похожими на волов, и тихо беседовали.
Наконец, была дана команда трогаться. Ирбин Асин выехал на красивом гнедом коне в голове каравана, за ним медленно двинулись подводы. Их было шесть: пять с товаром и одна с провизией и палатками. В ней также находились запасные части для быстрого ремонта телег в случае поломки. Воины привычно рассыпались вдоль каравана. Я ехал в телеге, удобно расположившись на свертках с одеялами. Возницей, управляющим нашей телегой, был невысокий чернявый молодой человек по имени Дервуш. На улицах в такую рань уже было довольно много народа. Когда мы выехали за Северные городские ворота, то ненадолго остановились, чтобы подождать караван Али Исим Бая, в котором была дюжина телег, груженных различным товаром.
Наш караванвожатый подъехал к купцу. Тот был небольшого роста, одет в традиционный для этих мест халат, расписанный диковинными птицами. Так как они находились недалеко от моей телеги, то я хорошо слышал их разговор.
— Долгих лет вам и процветания, уважаемый Али Исим Бай, — с небольшим поклоном сказал Ирбин.
— И вам тоже, — ответил купец. — Сейчас присоединяйте ваши телеги в хвост каравана. Ваши воины временно переходят под командование Ассирха. Он будет старшим, — кивнул на широкоплечего воина, обвешенного разным оружием.
Наконец, была отдана команда, и караван медленно тронулся по дороге. Сначала я смотрел по сторонам, потом это занятие мне надоело, и я начал вспоминать вчерашний день…
Когда я вошел в барак, на меня с настороженностью смотрели три пары глаз. Я прошел к своему месту и лег, закинув руки за голову и уставившись в потолок. На душе у меня было тоскливо. Мои товарищи по несчастью настороженно проводили меня взглядом.
— Как ты, Лей? — спросил меня осторожно Изил.
— Да вроде уже лучше стало, — сказал я.
— Когда Салим закончил свой рассказ, у тебя глаза стали как у лесного кайима, с вертикальными зрачками цвета расплавленного серебра. Мы почувствовали, как от тебя распространяется волна холода. Это сильно нас напугало.
— Может, ты маг, потерявший память? — спросил Браг.
— Не знаю, я это я, а остального не помню, — сказал им в ответ.
Я был озадачен тем, что произошло во время рассказа Салима. Тут в барак зашел мастер Илонис. Мои друзья начали с ним о чем-то шушукаться, а я лежал и в разговоре не учувствовал. Через некоторое время Илонис подошел ко мне и выразил соболезнования. Я его поблагодарил и отвернулся к стене, мне хотелось, чтобы они оставили меня.
От монотонного движения по дороге я задремал, и мне приснился сон.
Я оказался в величественном лесу. Воздух благоухал различными запахами. Высоко в кронах весело щебетали птицы. Проникающие сквозь кроны деревьев лучики солнца, создавали вокруг очень красивую вязь света и тени. Между переплетенными корнями лесных великанов вилась тропинка. Я медленно пошел по ней, наслаждаясь покоем, царившем в этом месте. Вдруг из кустов, растущих вдоль тропинки, высунулась морда неизвестного мне зверя, похожая на волчью. Я замер, боясь пошевелиться, зверь понюхал воздух, и снова нырнул в кусты. Еще некоторое время я постоял, отходя от испуга, а потом снова двинулся дальше, но, теперь стараясь ступать осторожно и прислушиваясь к каждому шороху. Через полчаса я вышел на опушку леса. С левой стороны протекала широкая река. Впереди был огромный луг, покрытый сочной зеленой травой.
За ним располагался красивый замок, сложенный из белого камня и окруженный широким рвом с водой, через который перекинут подъемный мост. По верху стен замка резко выделялись на голубом фоне неба широкие зубцы с еле заметными отверстиями в них. Через равные промежутке расположены круглые каменные башни. А над стеной, зубцами, стенными башнями гордо поднимается главная замковая башня — донжон. Я прошел под сводами ворот и вступил во двор, выложенный камнем. В нем располагались различные постройки: конюшни, погреба, кухня, а так же, ядро всего сооружения — донжон округлой формы. К входу в него, расположенному довольно высоко над двором, вела широкая каменная лестница с каменными же перилами, заканчивающаяся площадкой у большой двери. Слева, недалеко от грозной башни, раскинулся прелестный фруктовый садик и цветник вместе с ним. У меня сложилось впечатление, что все обитатели только что исчезли. Все блистало чистотой и ухоженностью. Я только поставил ногу на первую ступеньку лестницы, как вдруг все смазалось — я проснулся.
— Давай, просыпайся, мы останавливаемся на ночевку, — сказал мне Дервуш.
Караван остановился на дороге и ждал, когда вернутся воины, отправленные Ассирхом на разведку в небольшую рощу. Я слез с телеги и стал разминать ноги, затекшие после сна. Минут через десять вернулись воины и доложили Ассирху, что в роще никого нет. Караван двинулся месту стоянки. Я помогал распрягать волов, переносить вещи и разводить костры.
— Эй, раб, поставь палатку и потом почисть моего коня, — сказал Ирбин Асин.
Я снял с повозки небольшую палатку и начал устанавливать. У меня получалось так плохо, что Дервуш не выдержал и стал объяснять, как это делается.
— Смотри, вот эти колья забиваются вот сюда, а вот эти веревки натягиваются на эти колья. Ты что, ни разу не устанавливал палатки, что ли?
— Нет, не устанавливал.
— Тогда учись, больше показывать не буду.
Закончив установку палатки, я занес в неё вещи каравановожатого. Расседлав скакуна, повел его в указанном мне направлении, на водопой и почистить животное. Выйдя на полянку, увидел ручей, кем-то заботливо перегороженный поперек. В результате образовалась небольшая запруда, на берегу уже находилось несколько возниц из нашего каравана, кто чистил лошадей, кто поил. Я подвел жеребца к запруде, и, пока он пил воду, принялся чистить его щеткой.
Когда мы вернулись в лагерь, ужин был почти готов. Воины, кто не был в дозоре, сидели вокруг большого костра и передавали друг другу бурдюк, явно не с водой. Чуть в стороне сидел купец Али Исим Бай и что-то обсуждал с Ирбин Асином. Подойдя к ним, я доложил, что поручение выполнено. В ответ он кивнул и сказал, что я могу быть свободным.
Подойдя к третьему костру, возле которого собрались почти все возницы, я опустился на землю рядом с Дервушем. Кто-то мне подал небольшую миску с едой. Только вдохнув аромат еды, я понял, как я проголодался.
Когда трапеза была закончена, мне выпало идти к ручью и мыть посуду. Пройдя выше по руслу и найдя небольшой омут, я скинул с себя одежду и с наслаждением погрузился в прохладную воду. Да, блаженство было неописуемое, я некоторое время полежал, потом, собрав миски, отправился в лагерь. Когда шел в лагерь, из-за дерева, как тень, выскользнул дозорный:
— Какого шимуна ты здесь шатаешься?
— Меня посылали посуду мыть, — ответил я.
— Ну, тогда проходи, но больше не выходи из лагеря, а то могут подстрелить невзначай!
Придя в лагерь и убрав посуду, я кинул недалеко от Дервуша на землю одеяло, и улегся.
— Слушай, а как ты попал в рабы? — спросил он меня.
— Да вот, гулял по лесочку, собирал ягодки, тут налетели разбойники, связали и на невольничий
