— Все, все, сдаюсь! — я поднял руки. — Во-первых, я просто пошутил. Во-вторых, соглашаюсь только с одним условием: шашлык за мной.
— Ой, да у меня папа знаете какой шашлык готовит… — обрадованно заторопилась Тося, но я решительно прервал ее.
— Все, на эту тему спорить не будем! Лучше скажи, куда мне за тобой заехать?
— Так прямо туда и приезжайте, — предложила она. — Вы же знаете, где Павловка?
Я кивнул.
— Так там одна улица всего. Наша дача почти в самом конце. У нас ворота приметные, лебеди нарисованы. А я уж сегодня поеду, с родителями. Сегодня же пятница, мы уже собрались. Я еще хотела отпроситься пораньше.
— Ладно, отпросись, — милостиво согласился я. — Сегодня я добрый. Только тогда я тоже у тебя отпрошусь пораньше, мне же еще шашлык готовить.
— Ну, разве только что ради шашлыка, — снисходительно наклонила голову Тося и прыснула. — А с ними что делать?
Она показала глазами на дверь.
— А ты вывеси прямо сейчас объявление, что по техническим причинам клиника сегодня работает до 16–00 и все. Только печать для важности поставь, чтобы не слишком возмущались.
— Есть, сэр! — вскочила Тося. — Это я мигом, сэр.
Она быстро набрала объявление, распечатала его, шлепнула печать и исчезла за дверью. Из коридора донесся невнятный ропот, который, впрочем, довольно быстро затих.
Я заехал на рынок и взял два килограмма свиной вырезки, помидоров, «синеньких» и разных пахучих трав. Потом заскочил в супермаркет «1000 и 1 бутылка» и подобрал несколько горячительных напитков.
Пока я замариновал свежее ароматное мясо, подогрел и съел ужин, подошла ночь. Я залил маринад кефиром и отправился в постель. Последней задачкой, которую я пытался решить, была мысль, каким образом фура могла проехать в Павловку напрямую с шоссе, если единственная, известная мне, дорога туда шла по левому берегу. Конечно, может быть, в этой Павловке и нет ничего… Да, скорее всего, нет. Просто Тоська заманивает… Я вздохнул и заснул.
Глава 6
Ворота с лебедями, больше похожими на гусей, я обнаружил быстро. В Павловке, действительно, как и в большинстве таких сел, имелась всего одна улица, если не считать, конечно, двух-трех проездов, которые даже не были заасфальтированы. Возле ворот был разбит традиционный палисадник, засаженный вишнями, и стояли две скамейки.
Я заглушил двигатель, вышел из машины и, обнаружив возле калитки кнопку, прикрытую резиновым лоскутом, позвонил.
— Иду-у! — сейчас же отозвался из-за калитки Тосин голос. — Сейчас, сейчас!
Калитка отворилась и из нее выглянула… слегка располневшая Тося. К тому же она почему-то стала ниже ростом и сменила прическу.
— Это вы звонили? — спросила она, улыбаясь и дружелюбно глядя на меня.
Открыв рот, я обалдело вслушивался в Тосин голос, не зная, что ответить, но тут со двора снова закричали:
— Мама, это, наверно, Олег Евгеньич приехал. Папа, ворота открывай скорей.
Калитка распахнулась еще шире и из нее выскочила Тося в перемазанном халатике и с косынкой на голове.
— Здрассте, Олег Евгеньич! Вот хорошо, что вы приехали, — тараторила она, — а то я уж решила, что передумали.
— Здравствуйте, — наконец смог сказать я, переводя взгляд с матери на дочь и обратно. — Однако вы…
— Что, похожи? — засмеялась Тося старшая. — Да уж, все говорят, что копирку подкладывали.
Я тоже засмеялся. Тосина мама мне, определенно, понравилась.
Я представился.
— А я Галина, — снова улыбнулась она и, заметив мою слегка поднявшуюся бровь, вздохнув, добавила: — Петровна.
— Да какая там Петровна, — сказал с натугой еще один голос, принадлежавший мужчине. — Галка, она и есть, Галка… Черт, воротину заело. А ну, помоги…
Я бросился к воротам и, приподняв створку ворот, помог оттащить ее в сторону.
— Ну вот, — облегченно сказал мужчина и, обтерев о штанину руку, протянул ее мне. — Виктор Матвеевич! Отец ейный. Можно просто, Матвеич.
— Олег Евгеньевич! — сказал я, пожимая крепкую ладонь. — Начальник ейный. Можно просто, Олег.
— Ну вот, — обрадованно захохотал Матвеич, — наш человек. А то я уж боялся. Тонька как начнет рассказывать: Олег Евгеньевич такой строгий, Олег Евгеньевич такой…
— Папа, перестань, — крикнула Тося. — Ничего я тебе такого не рассказывала. Ты лучше человека в дом приглашай.
— И то, правда, — спохватился Матвеич. — Давайте, Олег Евгеньевич, заезжайте, я пожестикулирую, а то ворота узковаты, не для вашего корабля.
— Да, может быть, он здесь постоит, — заикнулся я, но хозяева замахали руками.
— Еще чего придумали. У нас сроду такого не было, машину без присмотра оставлять, да еще такую. Что у нас, двора нет, что ли?
Подняв руки в знак согласия, я влез в машину и, повинуясь жестикуляции Матвеича, втиснулся во двор, который явно не был предназначен для джипа.
— Моя-то каракатица в гараже, — сказал Матвеич, закрывая ворота. — Ну, а этот здесь постоит. Ничего, пройти можно.
Я с любопытством оглядел двор. Вопреки рассказам Тоси, дом оказался довольно большим, на высоком каменном цоколе. Стены были обложены кирпичом, кровля из оцинкованного железа. В сад выходила весьма приличных размеров открытая веранда. Столбы, подпиравшие крышу, и перила были выкрашены радостной светло-зеленой краской. С перил свисали пластмассовые ящики, плотно засаженные цветами. Дом выглядел приветливым и уютным, под стать хозяевам. Сразу за двором, огороженным невысокой ажурной решеточкой, лениво шевелил листвой неожиданно большой сад. Деревьям было, на мой взгляд, не меньше десяти, а то и пятнадцати лет.
— Проходите, Олег Евгеньевич, проходите на веранду, — засуетилась Галина Петровна. — Мы летом тут обедаем. В доме-то жарко. А то, хотите, можно и в гостиной накрыть…
— Да нет, что вы, — сказал я. — Тут, на веранде, красота такая. И прохладно. Да, кстати, мясо для шашлыков я привез. Сейчас достану.
— Ой, ну что вы, Олег Евгеньевич, беспокоились, — всплеснула руками хозяйка. — Витя все бы сделал. Он хорошие шашлыки готовит.
— Таких, как Олег Евгеньич, — он не делает, — заявила Тося.
Она уже успела переодеться и теперь стояла, подбоченясь, в коротких розовых штанишках и такой же маечке с открытым животом.
— От, Тонька, — покачал головой отец, перехватив мой взгляд. — Иди — ка, лучше, дрова достань из подпола.
— Не надо никаких дров, — быстро сказал я. — Я угли привез. Готовые.
Готовые? — изумился Матвеич. — Горячие, что ли?
Да нет, — засмеялся я. — Просто угли. Их только разжечь надо. Есть жидкость специальная. Пять минут и готово, можно жарить.
