— При чем тут город? Мое двухсотлетие скоро. А муж для секса уже дряхловат. Вот он и пообещал, что к моему юбилею достанет себе новое тело. Теперь я поняла, что, скорей всего, это ты. На простолюдина ты не похож. Значит, оттуда, от соседей. Наверно тебе как-то удалось сбежать от его охотников?
— Ничего не понимаю, — пробормотал Павл. — Тебе двести лет? Никогда бы не дал. Максимум двадцать пять. И почему это я подарок, вернее, мое тело?
— Здесь все так живут, — объяснила Вела, наслаждаясь его недоумением. — Человек не умирает. Умирает тело. Поэтому его нужно вовремя менять. Сначала мы брали простолюдинов, но теперь их осталось очень мало. Да и закон запрещает. А потом научились брать тела у вас. Конечно, опасно, но зато какой товар...
Она снова плотоядно оглядела Павла.
— У кого это «у нас»? — Павл все еще ничего не понимал. — А сейчас я где? И кто же тогда вы?
— Ой, я в этой науке ничего не понимаю, — сказала Вела. — Что-то со временем. Мы тоже живем на Земле, но как-то по-другому. Это муж хорошо знает. Он один из Главных. Поэтому он всегда без особых усилий находит себе новые тела.
— Постой, — ошарашенно спросил Павл — А что же с человеком делают? Ну, с тем, что раньше был в этом теле?
— Не знаю, — пожала плечами Вела. — Да мне и не к чему. Я слыхала, что его, вроде, консервируют для какой-то энергии. Но это все для меня темный лес. Мне без разницы. Вот муж подарил мне недавно это тело, разве не прелесть? И внутри и снаружи все в порядке. По-моему, тебе тоже понравилось...
Она захихикала.
— То есть, меня из тела вытряхнут, — уточнил Павл. — А потом в красивую упаковку влезет какой-то старикашка, которому уже нечем трахаться со своей молодой двухсотлетней женой. А я куда же денусь?
— Не волнуйся, — Вела заговорщицки понизила голос. — Тебя я ему не отдам. Найдет себе еще что- нибудь. А ты останешься со мной такой, как есть. Честно говоря, муж мне уже начал надоедать. Занудным стал, медлительным. Все рассуждает о чем-то. Да оно и понятно, все-таки скоро пятьсот.
— Ско-лько? — Павл даже поперхнулся. — Ты сказала пятьсот? Или пятьдесят?
— А с тобой мне приятно будет, — продолжала Вела. — Ты же, как мальчик.
Она снова захихикала.
— Ой, представляю себе.
Павл с тоской посмотрел на голубую полоску моря за деревьями.
— Похоже, что встреча с Рисой откладывается на неопределенный срок. Если только не навсегда.
— А кто эта Риса? — с любопытством спросила Вела. — Твоя девушка? А она лучше, чем я?
— Ну, что ты, — фальшиво возразил Павл. — Ты гораздо красивее.
Вела погрозила ему пальцем.
— Забыл, что я все твои мысли знаю? Вот это мне и нравится. С мужем трахаешься, как со сфинксом, а ты живой. — Она прищурилась и даже облизнулась.
— Да, — подумал Павл. — От ночи, видимо, не отвертеться.
— А зачем нам ждать до ночи? — подняла брови Вела.
Она смахнула с себя сиреневую простынку и, наклонившись к Павлу, нашла на его поясе кнопку...
— Слушай, у тебя поесть что-нибудь найдется? — проворчал Павл, глядя, как по-кошачьи потягивается его новая подружка. После сумасшедшей акробатики на мраморных плитах у него саднили колени и во рту стоял какой-то противный привкус.
— Есть хочешь, — протянула Вела. — Устал, бедненький.
Она вдруг увидела его колени и округлила глаза.
— И ты это терпел ради меня? Надо же. Представляю, что будет ночью, в мягкой постельке.
— Если только я доживу до ночи, — мрачно сказал Павл. — Я, между прочим, последний раз ел вчера. А теперь еще ты из меня вытряхнула последние силы.
— Ладно, ладно, — засмеялась Вела. — Ну, конечно, я тебя буду кормить, да еще как. Только сначала коленями твоими займусь, а потом искупаюсь.
Она взяла со столика ту же палочку, при помощи которой сделала себе простынку, и провела ей над коленом Павла. Ссадина покрылась шипящей розовой пеной. Вела подождала, пока пена застынет и сдула ее с колена. Под пеной обнаружилась свежая нежная кожа. Потом она проделала такую же процедуру с другим коленом.
— Вот и все. Теперь полежи спокойно несколько минут. А я освежусь.
Павл проводил взглядом ее загорелый задик и встал, чтобы пересесть в шезлонг. Парализатор сиротливо лежал на сиденье, всем своим видом являя полную бесполезность. Павл вздохнул и, взяв его в руку, уселся. Глазами он следил за Велой, резвившейся в воде, как дельфин, но мысли его были далеко.
Если верить ей, то он совершенно непостижимым образом очутился в другом времени. Павл видел много фильмов о подобных приключениях , но даже представить не мог, что окажется в похожей ситуации. Да он и теперь не особенно верил в эти чудеса. Скорее всего, его чем-то облучили и, пока он был без сознания, перетащили сюда. Хотя, с другой стороны, местность вроде та же самая. Тот же лес, те же скалы. Море, правда, откуда-то взялось. А как объяснить переселение разумов, чтение мыслей, двухсотлетнюю подружку... Бред.
Павл хмыкнул. Как бы то ни было, у него нет никакой возможности отыграть ситуацию обратно, пока он не выяснит, каким образом все это было сделано. Значит, придется подождать и до поры до времени подчиняться похотливой старушке. Повезло еще, что у нее фигурка неплохая. А если бы настоящей бабушке попался? Он покрутил головой и взглянул на бассейн. Вела вылезла на мраморную дорожку и стояла, положив руки на бедра и подставив лицо легкому ветерку. Павл представил вдруг Рису и грустно вздохнул. Увидит ли он ее когда-нибудь?
Вела повернулась и медленно пошла по дорожке, ища что-то глазами. Павл поднял было руку, но тут же сообразил, что поле скрывает его. Он привстал с шезлонга и, протянув руку сквозь радужное сияние, помахал. Вела кивнула и, подняв что-то, подошла к шезлонгу.
— Ты что, думаешь, я тебя не вижу? Да твои мысли за морем слышны. Я заколку потеряла.
Наклонившись, она внимательно осмотрела колени Павла и победно улыбнулась.
— Видал? Все зажило.
Павл тоже посмотрел на колени. Никаких следов ссадин. Разве что кожа на этих местах была чуть светлее.
— Действительно, — пробормотал он. — А что это за прибор? Чем лечит?
— А-а, — отмахнулась Вела. — Это как раз одна из тех штучек, для которых консервируют разум. Да ты в доме еще много увидишь.
— Как же я в дом пройду? — спросил Павл. — Меня тут же застукают.
— Об этом я не подумала, — Вела задумчиво приложила палец к губам. — Придется тебе идти с шезлонгом, на нем выключатель поля. Я пойду вперед, а ты не отставай.
— Мне что, теперь все время придется с креслом ходить? — проворчал Павл.
— У меня дома индивидуальный «невидимка» есть, — сказала Вела, не оборачиваясь. — Осторожней, тут, в стекле, вход.
Они оказались в большом, совершенно пустом зале. Сквозь стеклянную стену, выходящую на террасу, было видно море. Вела куда-то исчезла и появилась снова в легкой просторной накидке, едва прикрывающей бедра.
— А что, у вас мебель не предусмотрена? — поинтересовался Павл. — А спите вы как же?
Вела не ответила. Повернувшись, она набрала на пульте код. Зал стал заполняться мебелью, вырастающей буквально из пола. Интерьер, выдержанный в светлых тонах, поразил Павла своей изысканностью. Он хотел уже сделать комплимент, но Вела опередила его.
