— Мы все это знали, — сказала мама. — Мы просто хотели, чтобы ты сам объяснил.
— Почему же вы молчали? — пробурчал Вася.
— Чтобы ты понял, как несладко врать.
— Откуда вы узнали?
— Нам сказала Анна Петровна. Там какая-то девочка, Аленка, что ли… наговорила, что стукнула тебя по носу, потом у тебя сразу же поднялась температура, началась ангина — поэтому ты не ходишь в школу.
— Это не Аленка, — не поднимая глаз, сказал Вася, — это Сонька, наверное, наврала.
— Соню мы знаем, — сказал папа. — А ту зовут Аленка…
Хоть Васе и было стыдно, но он все же обрадовался.
— Она же со мной не разговаривает! — с глупой улыбкой сказал он.
— Потому что ты ее обидел! — в один голос сказали папа и мама и рассмеялись. Они всегда начинали смеяться, если у них некоторые слова получались хором.
— Но что мне делать? — взмолился Васька.
— Понимаешь, — сказала мама, — Мишу действительно жалко… Но ты вот помнишь свою бабушку Феклу?
— Помню. — Бабушка Фекла была самой любимой бабушкой Васи, хоть она и не бабушка, а даже прабабушка.
— Ты помнишь, как она болела?
— Ну, помню.
— А разве она не ходила вокруг тебя, не готовила тебе обед, не читала книжек? Она же все для тебя делала, хотя врачи ей запрещали.
— Ну и что?
— А то, что хорошие люди не пользуются болезнью, чтоб жить только для себя и мучить других.
— Но Мишка и сам не знает, что он так болен!
— А откуда же вы узнали?
— Сонька сообщила…
— Знаешь, — сказал папа, — ты завтра с утра съезди к Анне Петровне, а потом, вечером, пригласи Соню в гости.
— Вот еще…
— Но ведь раньше она к нам ходила…
Вася хотел сказать, что последнее время почему-то видеть не может Соньку. Но папе это может не понравиться, а ведь папа сегодня был такой великодушный, добрый, что отказать ему Вася не мог.
— Ладно, — сказал он.
— И вот еще возьми… Вечно нужные бумаги разбрасываешь по комнате, — сказала мама.
Вася взял протянутую мамой бумажку, сразу же узнал ее и покраснел. Читала мама или нет? Вроде бы лицо спокойное. Может, и не читала? А это были стихи, последние.
16
В ночь на понедельник Аленка впервые за последнее время спокойно уснула. Они с Сережей и Соней посмотрели спектакль, а после спектакля Сережа катал их на такси. И вообще Аленке почему-то казалось, что все еще может быть хорошо. Просто должно быть хорошо.
Вася тоже уснул с чистой совестью. После того, как он поговорил с родителями, потом с Анной Петровной, все встало на свои места. Он еще не знал точно, что же нужно теперь делать, но если потребуется что-то сделать, то он не будет особенно долго раздумывать.
…Одной Соне в эту ночь не спалось. Казалось ей, что завтра наконец произойдет то самое страшное, чего она хоть и ждет, но боится. Ведь действительно, к чему бы это Аленка позвала Соню в театр? И брат Аленки, Сережа, был такой добрый. Вот они какие, а Сонька? Чем за все это она платит?
Да еще вечером Соня пришла домой, а мама сказала, что, когда она была в театре, приходил Вася и приглашал ее в гости. Сам Васька?
Все о ней беспокоятся. И мама ее любит, заботится, а Сонька напридумывала, будто мама у нее неродная.
После этого последнего упрека себе Соня горько разрыдалась в подушку, чтоб не было слышно.
17
Мишка заметил, что Вася с ним не поздоровался, и Соня тоже, и Аленка, и Булкин. Ну и что? Очень надо, чтоб с ним здоровались, вот еще тонкости. Теперь Мишке дружба не нужна, он теперь сильный. Это только всякая мелочь вроде Подлепихиной любит со всеми дружбу водить. А Мишке и вдвоем с Савельевым хорошо. У Савельева не голова, а прямо-таки клуб веселых и находчивых. Это Савельев придумал на большой переменке, когда дежурный учитель обедал, схватить парочку первоклассников и затолкнуть их в туалет к девочкам.
Малыши орали, а Мишка с Савельевым держали дверь. Очень это было весело, просто на удивление весело. И чего Васька подошел с такой постной физиономией? Ему, наверное, было завидно, что не он придумал развлечение.
— Отпусти! — сказал Вася хрипло, обращаясь к одному только Мишке.
— Повежливей, — сказал Савельев, обижаясь, что его не замечают.
— Отпусти, — повторил Вася.
— А ты попроси, — ответил Мишка.
— Я попрошу, — сказал Вася таким тоном, которого от него никто никогда не слышал.
Савельев бросился к Васе, но натолкнулся на кулак Булкина.
Закричала Подлепихина:
— Вася, ты только Мишку не трогай, ты убьешь его! Не надо, Вася!
— Слабых просим удалиться! — сказал Булкин. И что-то в его голосе не понравилось Савельеву. Он пожал плечами и отступил. Мишка остался один на один с ребятами, окружившими его.
— Почему ты такой? — серьезно спросил Вася у Мишки.
— Какой есть.
— За что ты издеваешься над людьми? Тебе это нравится?
— Да. Может, и нравится.
— Тебе хочется ударить меня?
— Может, и хочется! — неуверенно сказал Мишка.
— Бей.
