неотразимой силой штурмует ворота. Больше Петя не в состоянии оставаться равнодушным зрителем. Он быстро засовывает книгу за пояс брюк и бросается на помощь своим — догоняет Толю, отбирает у него мяч, поворачивается и мчится к воротам «тихарей». Только слышит сзади себя отчаянный крик Виктора:
— Сам! Сам! Веди! Бей!..
И Петя, оставшись один на один с вратарем, бьет. Гол!
Но сейчас же после его эффектного удара раздается чей-то протестующий крик. Игра мгновенно прекращается. Все собираются у ворот «тихарей».
— Это что за номер? — говорит Алексей, едва переведя дыхание. — Откуда ты появился на поле?
— Вон оттуда, — показывает Петя на бревна.
— А правила знаешь? Или не знаешь? — угрожающе подходит к Пете Федя.
— Подождите, не горячитесь, — останавливает товарищей Толя. И обращается к Васе: — Вы хотите ввести нового игрока?
Вася смотрит вопросительно на Петю. Тот утвердительно кивает головой.
— Да, хотим, — отвечает Вася.
— Тогда мы тоже вводим своего. Тимофей, раздевайся! — кричит Толя сидящему на траве мальчику в зеленой майке.
— А гол? — робко спрашивает Петя.
— Ну да, еще тебе гол засчитать! — снова сердится Федя. — Ты что, правил не знаешь?
— Знаем, знаем ваши правила. Не хуже вас, — отвечает Вася. — Не будем считать этого гола. И все.
«Грибники» и «тихари» расходятся по местам.
Петю догоняет Федя.
— Постой! Как тебя зовут?
— Меня? Меня зовут Петя.
— А меня — Федя. Ты что же, так и будешь играть со своей книгой? Давай ее сюда.
Он выдергивает из-за пояса своего нового знакомого книгу, идет с ней назад и вкладывает в сумку у кирпича, заменяющего правую штангу.
— Вот смотри, куда я ее положил. Здесь она будет в полной сохранности.
Петя кивает головой и отбегает на свою половину поля. Игра возобновляется.
— Ничего, — стискивая зубы, говорит Вася повесившим носы товарищам. — Мы им еще покажем! Не такое бывало!
— Такое не бывало! — мрачно замечает Гриша, заправляя фуфайку в брюки. — За восемь минут — четыре гола! Каждые две минуты — подарочек!
— Смотри на мой подарочек! — кричит Вася и, приняв передачу с центра поля, бросается с мячом вперед.
Чего только он не делает! Обводит противников, прорывается к воротам «тихарей», бьет — удобно это или не удобно, выгодно это или не выгодно. И все сам, никому не доверяя. «Грибники» только бегают за ним по пятам, но играть с мячом им совсем не приходится.
Один из таких прорывов завершается голом. Но силы уже растрачены ноги плохо слушаются, дышать трудно… И тогда «тихари» снова захватывают инициативу в свои руки. Из-под ног Васи Толя легко забирает мяч, передает его Феде, тот — Тимофею. Тимофей ведет. Его встречает Коля. Тимофей обводит Колю. Навстречу — Петя. Тимофей отбрасывает мяч Толе. Удар… Пятый гол!
Команда «грибников» уходит в глухую защиту. Но уже через несколько минут Толя, получив передачу с левого края, посылает шестой мяч в ворота «грибников». Еще через несколько минут Федя с Толей, передавая друг другу мяч, хорошо обыгрывают защитников противной стороны, обводят выбежавшего вперед Сашу, и Федя забивает седьмой гол. Потом Тимофей, с подачи Толи, забивает восьмой. «Грибники» совсем растерялись: никто уже не заботится о точности удара, все стремятся только отбивать мячи.
Незадолго до конца встречи на половине «грибников» образуется свалка. Мяч оказывается у Андрюши, он посылает его своему же вратарю. Саша, стоящий в другом углу ворот, не успевает поймать мяч. Счет становится 9:1.
— Ты бы лучше занимался своими лимонами, — зло бросает Вася расстроенному мальчику. — И без тебя тут кисло.
Игра начинается с середины поля. В последнем отчаянном рывке Вася овладевает мячом и несется к воротам «тихарей». Виктор кричит:
— Сам! Сам! Веди! Бе-ей!..
Вася бьет. Мяч с силой ударяется в «штангу» — кирпич, к которому прислонена федина сумка. Сумка сдвигается с места и даже переворачивается вверх дном. От удара мяч рикошетом проходит в ворота.
Второй гол.
Последние минуты игры не вносят изменений. Встреча заканчивается со счетом 9:2.
Прощаясь, Толя пожимает руку Васе и говорит:
— Мы оборудовали хорошую футбольную площадку на школьном дворе. Приходи к нам, сыграем. Все приходите.
Коля подталкивает Петю и, указывая на двух капитанов, пожимающих друг другу руки, тихо произносит:
— Нужны мы им! После такой игры. Вася — тот все-таки два мяча забил. И вообще… показал игру.
Команды расходятся. «Тихари» веселой, оживленной толпой идут к своим вещам, возле которых все еще дежурит Виктор. Рядом с Федей шагает Петя. «Грибники» медленно, вразброд направляются в противоположную сторону.
— Я что-то не припомню такого счета, — опечаленным тоном говорит Андрюша. — Просто не помню такого счета.
— А я что-то не помню такого случая, когда бы свои своим забивали, — поддевает товарища Вася. — Просто не помню такого случая.
— В общем, крепко набили, — подытоживает результат встречи Саша.
И вдруг позади раздается громкий крик:
— Идите сюда! Тут у нас катастрофа! Скорее идите сюда!
Все поворачиваются: взобравшись на самый верх сложенных в кучу бревен, стоит Виктор и машет руками, подкрепляя этой жестикуляцией свой отчаянный призыв. «Грибники» мчатся через все поле, подбегают к Виктору.
Да, на этот раз он не преувеличивал — то, что случилось, другим словом как катастрофа не назовешь. На траве, у самых бревен, лежит пустая вывернутая наизнанку ученическая сумка, рядом разбросаны перепачканные тушью тетради, несколько учебников. Чуть в стороне валяются осколки разбитой баночки. Еще одну книгу, тоже всю в туши, держит Петя.
Вася и Коля подходят ближе, смотрят на книгу, потом многозначительно переглядываются — попала книжица в переделку! На том месте, где была фамилия автора, красуется большое расплывшееся черное пятно, из заглавия можно разобрать — «Остр… дру…», золотой обрез страниц исцарапан…
— Не так уж она испорчена, — говорит Коля, но голос его звучит что-то не очень уверенно.
Петя смотрит на книгу и молчит. Понятно, его хотят утешить. К чему это?
— Бывает хуже, Петя! — деланно веселым голосом произносит Саша. — Когда твои игроки забивают тебе гол, например.
Никто не смеется. И Саша, видимо, сам поняв неуместность своей шутки, замолкает.
— Эх, дал бы мне ее подержать, ничего бы не случилось, — говорит с досадой Виктор.
— Без тебя разберутся! И так тяжело, а еще ты, — сердито обрывает его Вася и, повернувшись к «тихарям», спрашивает: — Как это так получилось?
— Как получилось?! Очень просто получилось, — отвечает Алексей, — Ты ударил по воротам и попал в сумку. Помнишь?
— Ударчик был ничего, основательный, — отдает должное своему недавнему «противнику» Тимофей.
