одеяло. Виктор прислушался к разговорам в толпе. Все говорили про обезьяну.
- Не из цирка! - обиделся он. - Обезьяна моя!
- Извиняюсь, гражданин! - лейтенант Кислица взял под козырек. - А вы кто же будете? Простой дрессировщик? Или, может, профессор по обезьяньей линии?
- Что вы - смутился Виктор. - Никакой я не дрессировщик и тем более не профессор. Обезьяну я привез для Оли.
- Для какой такой Оли? - строго спросил Кислица.
- Для Оли, моей племянницы. К Новому году.
- А где вы достали живую обезьяну?
- Я же говорю: привез. Из Индии.
- Все ясно, граждане! - объявил Кислица. - Поздравляю всех с наступающим Новым годом и прошу расходиться. А обезьяне вашей передайте, что у нас в Москве по перилам на балконах ходить не положено.
Мотоцикл взревел, лейтенант закрутил усы и умчался.
- Обязательно передам! - крикнул ему вслед Виктор и побежал домой.
Чего доброго, обезьяна сорвется и упадет с седьмого этажа.
Толпа стала потихоньку расходиться.
Маэстро Жора остался на улице один. Он почесал затылок и засмеялся, довольный собственной мыслью. Ну, конечно! Такую обезьяну хорошо бы завести ему. Он посадит ее в клетку, а клетку поставит в кафе-мороженом рядом с весами. Обезьяна станет кувыркаться в клетке, и посетители будут смотреть не на весы, а на обезьяну. Все окажутся довольны: и клиенты и он, специалист ниже нуля. В общем, это надо обмозговать.
Седьмая история. НАЧИНАЮТСЯ НЕПРИЯТНОСТИ
Войдя в квартиру, Виктор хотел как следует отругать обезьяну. Она уже качалась на самодельном абажуре, скрученном из газеты. Оттуда перескочила к инженеру на плечо и погладила его по голове.
Виктор оглянулся.
- Появился, наконец, а молчишь, знать о себе не даешь!.. Нет чтобы скорей бежать ко мне! Пришлось самой к тебе ехать...
Из кухни вышла Розочка Николаевна.
Она вошла, напевая, когда Виктора не было, увидела обезьяну и на всякий случай спряталась от нее на кухне.
Розочка давно решила выйти за инженера замуж и поэтому кокетливо хлопала длинными ресницами.
Ей хотелось жить так, чтобы никогда ничего не делать, лежать на диване и смотреть телевизор с дистанционным управлением. Ну, а если лежать надоест, сходить в кино или в цирк. Когда она выйдет замуж за Виктора, он будет работать, а она проводить время на диване и в кино.
Улыбаясь, Розочка Николаевна то и дело поправляла волосы, но они торчали во все стороны. Все равно Виктору показалось, что Розочка Николаевна стала еще красивее, чем раньше.
- Ты без меня очень соскучился? - спросила она.
- Конечно, очень!
Она захохотала и бросилась обнимать Виктора.
- Ну, как там, в Индии? - спросила она.
Виктор уже собрался ответить, но Розочка Николаевна его прервала:
- Что там в магазинах-то выбрасывают?
Едва Виктор открыл рот, как Розочка Николаевна опять его перебила:
- Что за уродину ты приволок?
- А ты как думаешь?
- По-моему, это что-то вроде обезьяны.
- Верно!
- На что она нам?
Он собрался объяснить, что обезьяну скоро отдаст, ведь он привез ее для Оли. Хотел объяснить, но раздумал.
- По-моему, тебе пора стать солидным, как все люди, и жениться, -проговорила Розочка Николаевна. - А ты играешь с обезьянами. И придумываешь мне заботы. Когда мы поженимся, мы немедленно ее продадим, правда, Витя?
- Скажи, что тут без меня произошло? - спросил он.
- Ты еще спрашиваешь! Я сидела на кухне, расчесывала парик и пела. Ты же знаешь, у меня почти совсем колоратурное сопрано. 'Какой обе-е-е-ед нам подава-а-а-али! Каким вино-о-о-о-ом нас угоща-а-а-а- ли!' - прохрипела Розочка. - Это отвратительное животное не стало слушать, выхватило парик у меня из рук и надело себе на голову!
- Она бы померила и вернула...
- Я взяла ремень и говорю ей: 'Отдай по-хорошему, а то хуже будет!' А эта невоспитанная тварь показывает мне язык!
Обезьяна сидела на подоконнике, склонив голову набок, и внимательно слушала.
Розочка Николаевна забралась на тахту и поджала под себя ноги.
- Как же обезьяна очутилась на балконе? - спросил Виктор.
- Хлестанула ее разок-другой ремнем, она спряталась под одеяло, и я вытолкнула ее на балкон. Пускай, думаю, проветрится! Она тут же бросила парик. Видишь, какой он растрепанный? А что она вытворяла на балконе!..
- Она кувыркалась, чтобы согреться...
Виктор посмотрел на часы.
- Ты собираешься встречать Новый год? - спросила Розочка Николаевна. - Я с тобой.
- Конечно! Я сбегаю вниз в гастроном за бутылкой вина, и сразу двинем к Кольцовым. Тут недалеко, но времени - в обрез. Надеюсь, вы тут без меня снова не поссоритесь?..
Виктор исчез.
Розочка Николаевна погрозила пальцем обезьяне, встала и пошла в ванную. Оттуда донесся ее вкрадчивый голос:
- Иди сюда, макака! Я тебе что-то покажу...
Обезьяна прыгнула с подоконника и побежала. Но едва она показалась в ванной, Розочка Николаевна с силой захлопнула дверь, заперла ее на задвижку и погасила в ванной свет.
- Вот так-то будет лучше! - воскликнула она. - Отсюда ты никуда не денешься. Мне спокойней и тебе.
Она прилегла на диван отдохнуть.
Обезьяна сидела в темноте на краешке ванны. Ей было очень обидно.
Восьмая история. ЕЛКА-ПАЛКА
Теперь, не откладывая больше, я должен рассказать про Олю, племянницу моего знакомого инженера. Ту самую Олю Кольцову, к которой торопился Виктор.
- Новый год на носу! - воскликнула мама Наталья, поговорив по телефону с Виктором.
Оля захлопала в ладоши.
- Давайте, - предложила мама, - распределим обязанности. Я покупала продукты, я убирала квартиру, я готовлю: пеку, варю, жарю...
