– Замечательно! – рыкнул Лотос, когда Нита вытащила из рюкзака Лунную Книгу и протянула ее Киту.
– Высшие Силы намерены надежно спрятать ее, – сказал Фред. – Хотя после ваших заклинаний, после всего того, что вы сделали, такие предосторожности и не понадобятся.
– Неужели ОН изменился? Мы смогли это сделать? – спросила Нита. Фред мигнул, словно покачал головой.
– Нет, изменился – это не то слово. Просто стал немножко другим. У НЕГО, как в самом начале, появился выбор. То, что казалось потерянным, открылось перед ним: сменить зло проклятий на…
– И тогда… – вмешался Кит, – тогда, если ОН попытается, если сможет измениться, везде, и в Его Вселенной, будет так же, как здесь?
Кит окинул взглядом светлый город, впитывая все живое, растущее, всю красоту этого чудесного мира.
– Возможно, – задумчиво промолвил Фред. – Но ведь все, что ОН сотворил, осталось. И энтропия, и смерть. И это то же, что пустое пространство, ужас пустоты и небытия. Ворота не во Вселенную, а в царство зла и уничтожения. Да, если бы ОН перестал ненавидеть благословенный мир Жизни…
Лотос согласно кивал. Кит протянул ему Лунную Книгу. Тот деликатно зажал ее в своей клыкастой пасти, потерся носом о руку Кита, потом попятился и плюхнулся в воду всеми четырьмя колесами. Серебристая, хромированная улыбка сияла на его физиономии. В следующее мгновение Лотос исчез в пелене брызг, освещенных слепящими лучами солнца.
Фред последовал было за ним, но Нита поймала его в подставленные чашечкой ладони. Подержала его так, немного покачивая, будто младенца.
– Фред, мы все делали правильно, скажи? – спросила она, и боль расставания снова пронзила ее.
Она все еще не могла смириться с тем, что он уйдет навсегда, что его не будет ни здесь, с ними, ни там, в неведомом Пространстве. Но Фред сиял безмятежностью. Он удивительно радостно помигивал радужными огоньками.
– Время покажет, – сказал он.
Она раскрыла ладони, и Фред вылетел, как искра, уносимая ветром. Он мелькнул вдали и унесся вслед за Лотосом, тоже потерявшись в ослепительном серебре океана.
Нита резко отвернулась. Кит присел рядом с ней на парапет. Они глядели на город. Сохраненный, защищенный от тьмы и зла в Сердцевине Времени. Они безотрывно глядели на этот мир, на все, что дорого сердцу, на сияние, Жизнь, бесконечный Свет.
Свет… свет бил в глаза, потому что Дайрин раздвинула занавески. Младшая сестра говорила громко, и утренний ее голос звучал особенно чисто и ясно. Нита открыла глаза и первым делом сунула руку под подушку. Там ничего не было!
– Ты собираешься спать без конца? Уже половина одиннадцатого! Ты проспала удивительное чудо. Ночью на небе появлялось солнце! Об этом и в новостях по радио сообщали. Эх ты, соня! А еще кто-то поджег Центральный парк, – не умолкая, тараторила Дайрин. – И звонил Кит Родригес, просил перезвонить ему. И вообще, сколько можно звонить друг другу?
Она пошла к двери, оглянулась на улыбающуюся Ниту и вдруг завопила:
– Ма-аааа! У Ниты появился дружок! И с хохотом вылетела из спальни.
– Ну, Дайрин! – Волшебница швырнула вслед сестре подушку, встала и пошла завтракать.
