плечо.
— Где Даун?
— Меган, забудь о Даун. Ты не можешь вот так поцеловать парня и уйти как ни в чем не бывало.
— Барри, не смотри на меня так. — Она произнесла эти слова чуть слышно.
— Ты смотришь на меня точно так же.
— Знаю.
Он мог протянуть руку и прикоснуться к ней, и она бы принадлежала ему. А потом возненавидела бы.
— Хорошо. — Наполнив легкие ночным воздухом, он стиснул руки в кулаки. — Кукла в мусорном контейнере. Дай мне твои ключи, и я сгружу ее в твой багажник.
— Я не хочу ее… это… в моем багажнике.
— Ты хочешь, чтобы они нашли ее, когда будут обыскивать переулок?
— Ты прав. — Поморщившись, Меган вытащила ключи из кармана. — Только смотри, чтобы они тебя не увидели.
— Я тень в ночи, — пообещал он. — А, кстати, как ты объяснила им, почему ты здесь оказалась?
— Я сказала, что ты живешь здесь неподалеку и я подвозила тебя домой, потому что у тебя сломалась машина. Остановилась возле «Квики Март» и увидела подозрительную активность в штаб-квартире избирательной кампании.
— Очень хорошо. Всегда лучше говорить правду, когда врешь.
Патрульные как раз выходили из офиса конгрессмена, когда Меган добралась до места возле их машины, где должна была ждать. То, что она еле успела, дало ей очередной приток адреналина в кровь.
Собственные поступки одновременно возбуждали и пугали ее. И вызывали трепет удовольствия.
— Пока трудно сказать, было ли что-нибудь украдено, — сказал один из офицеров, в то время как двое других сели в свою машину и отъехали. — Мы опечатываем офис. Спасибо за помощь, Меган. Дальше уже наша работа.
Это был намек на то, что она может уезжать. Пора идти к машине. Хватило ли Барри времени принести куклу и положить ее в багажник? Если она сейчас пойдет в сторону стоянки возле «Квики Март», то привлечет внимание к своей машине. А вдруг Барри как раз в этот момент засовывает куклу в багажник?
С колотящимся сердцем Меган кивнула своим коллегам, стараясь не думать о том, что нарушает закон, который призвана соблюдать и защищать. Меган широко помахала, надеясь, что Барри увидит этот жест, если смотрит в ее сторону, и поняла, что ей ничего больше не остается, как уходить.
Даже не оборачиваясь назад, Меган знала, что патрульные не уехали, и дойдя до машины, так и не услышала звука заводимого мотора. Замечательно. И что теперь? Она может еще немного задержаться, если зайдет в «Квики Март». Да, хорошая идея.
Довольно долго побродив между рядами, отчего единственный продавец даже занервничал, она достала бутылку воды из холодильника, когда вошли двое патрульных.
Час от часу не легче. Меган кивнула им и присоединилась к ним возле кассы, только сейчас вспомнив, что ее сумочка заперта в бардачке машины. И чем ей теперь расплачиваться? В кармане у нее лежали стодолларовые бумажки, которые дал ей Гас, но будет ли у продавца маленького магазинчика сдача с сотни с такой час?
Один из парней, сам того не подозревая, выручил ее.
— Эй, я заплачу.
— Спасибо.
Меган болтала с ними о всяких пустяках, пока они покупали кофе и ее воду, а потом все вместе вышли на улицу.
— Э… Меган, — младший из двух, тот, что заплатил за воду, прочистил горло. — Ты с кем-нибудь встречаешься?
Да он подбивает к ней клинья! Никогда больше не будет она недооценивать силу мелирования.
— Вообще-то да. — Она потянулась за ключами и только тут вспомнила, что у нее нет ключей и почему их нет. Опять придется как-то выкручиваться. С ума сойти.
— Это Саттон, да? — Оба хохотнули.
Меган занервничала, но потом вспомнила, что ее антагонизм по отношению к Барри — притча во языцех.
— Да уж, точно.
Повернувшись к своей машине, она ненадолго расслабилась. Ненадолго, потому что в тот момент через стекло увидела Барри, прячущегося на полу ее машины. И если она может его видеть, значит, смогут и патрульные. И как, скажите на милость, она это объяснит?
— Но ты же с кем-то встречаешься, — настаивал молодой полицейский.
— Ну да, — повторила она несколько резко. Когда же они наконец уйдут?
— Я так и понял.
Руки на бедрах, опустив глаза долу, молодой патрульный поковырял носком землю.
— Ну, ты это… в общем, если у тебя там что не срастется, дай мне знать.
— Конечно, — прощебетала Меган, видя, что его напарник едва не лопается от сдерживаемого смеха.
Меган бросила на него взгляд, говорящий «не будь болваном», и потянула на себя водительскую дверцу. К ее огромному облегчению, она открылась.
— Эй, ты не закрыла свою машину? — Изумление и неверие прозвучало в голосе молодого патрульного, и не без оснований.
Но у нее не было ключей. Ключи были у Барри. У Барри, который прятался в ее машине. Она тряхнула волосами. Попытка не пытка. Сработало как отвлекающий маневр один раз, может сработать и в другой.
— Обычно закрываю, а тут я уж было тронулась, но потом вдруг ужасно захотела пить. — Она подняла бутылку с водой и улыбнулась им улыбкой, говорящей «какая я глупая».
Они не улыбнулись в ответ. Не поверили.
— Ты оставила машину незапертой возле магазина в два часа ночи? — Оба парня покачали головами. — Не слишком умно, Истербрук. Проверь машину, прежде чем садиться.
Она покорно заглянула в машину. Барри потешно оскалился, едва не рассмешив ее и не испортив все дело.
— Все чисто! — пропела она и постаралась так сесть в машину, чтобы не дать им увидеть то, что внутри.
Она знала, что коллеги не уйдут, пока она не заведет мотор, поэтому протянула руку, чтобы Барри дал ей ключи. Меган надеялась, парни не заметят, что она и сумочку оставила в машине. Ей еще повезло, что Барри догадался отпереть дверцу.
Заведя машину, она опустила стекло, крикнула «Спасибо!» и помахала. Они помахали в ответ.
— Эй, Меган, — позвал молодой полицейский. — Когда поймешь, что тебе мало того парня и нужен настоящий мужчина, только свистни.
Его напарник хрюкнул.
— Буду иметь в виду.
Мужская рука погладила ее икру.
— Интересно, о чем это он? — Его ладонь продвинулась выше.
Машина дернулась.
— Перестань. Они едут прямо за мной.
— Мм… Опасность. Возбуждение от возможного разоблачения. — Его рука пробралась к ее бедру.
— Держи свое возбуждение при себе.
— Ты хочешь сказать, что против?
