– Я сдаюсь. – Джек переложил бумаги на столе Энди Систа. – Почему бы тебе не напомнить, как тебя зовут, если, конечно, при нашей первой встрече ты сочла возможным представиться, не сказать мне, где ты находишься, если эта информация не уведет наш разговор в сторону, а уж в конце поведать мне, чем вызван твой звонок. Мы уже очень долго говорим, и я чувствую, мне пора принять душ.
– В тот раз, насколько я помню, мы совсем не говорили. Набросились друг на друга, как два медвежонка.
– Мне все равно, кто ты. Мне все равно, где ты. Мне все равно, почему ты звонишь. Прощай.
– Штауфель.
– Это имя или приказ?
– Шана Штауфель.
– О да, Шана. И где же ты, Шана?
– Виндомия.
– Знакомое слово. Где-то я его слышал. Это район заброшенных шахт в Аппалачах?
– Одно из самых больших поместий Америки.
– А, ну конечно. В Джорджии? И принадлежит оно…
– Если точно, то я звоню из телефонной будки около бензоколонки и универмага Виндомии. В поместье есть своя деревенька, с церковью, библиотекой и всем прочим.
– Интересно. А принадлежит поместье… парню, который изобрел… э…
– Честеру Редлифу. Он изобрел идеальное зеркало.
– Вот-вот. Этот человек дал нам возможность отличить наше левое от нашего правого, а правое от левого, когда мы смотримся в его зеркало.
– Правильно. Честер Редлиф. Изобретение применяется в различных отраслях науки и техники, в космосе…
– Такое ощущение, что ты цитируешь «Бизнес дайджест».
– Так и есть. Я читала о нем. До того, как встретила.
– Боксеры тоже оценили его зеркало.
– Неужели?
– Нынче они уже не так слепы и пропускают гораздо меньше ударов. Ты не заметила?
– Вроде бы нет.
– Теперь большинство поединков продолжается положенное число раундов, десять или пятнадцать.
– Это хорошо?
– Подумай только о философских, психологических, я уж не упоминаю о поэтических, последствиях появления идеального зеркала. Я о том, что многие столетия мы видели себя не такими, какие есть на самом деле. Не такими, как видели нас другие.
– А теперь увидели?
– Я бы хотел с ним встретиться. Интересный у него образ мыслей. Взять зеркало, простой, известный с незапамятных времен предмет обихода, и осознать, что в нем что-то не так.
– Я собираюсь выйти замуж за Чета.
– Кто такой Чет?
– Честер Редлиф-младший.
– Ясно. И ты позвонила, чтобы сообщить мне о свадьбе? Я пришлю подарок. Лоскут от моей фланелевой рубашки. На память о нашей встрече. При необходимости сможешь стирать им пыль.
– Не совсем.
– Тогда для чего?
– Чтобы пригласить тебя сюда.
– Куда? В Виндомию?
– Да.
– Тебе нужен человек, чтобы замолвил за тебя словечко? Может, написать рекомендательное письмо?
– Я тут в первый раз. Приехала познакомиться с семьей.
– Ничего не понимаю. Зачем я тебе? По-моему, для тебя лучше, если мы в разных штатах.
– Твой конек – журналистское расследование.
– Спасибо за комплимент.
– Какое-то странное здесь место. Да и люди тоже.
– Почему нет? Они очень разбогатели, и быстро-быстро. Кто сказал: «Богатство не так разлагает, как кажется со стороны»?
