Ла-Гуардии, два дня подряд? Миссис Потифер вспомнила, как в пятидесятые годы она плыла на корабле по Северной Атлантике и попала в ужасный шторм.
Колеблющееся пламя бросало на их лица янтарные отблески и бурые тени. В своих многочисленных свитерах и длинном клетчатом шарфе Кэтрин была прекрасна. Когда она обращалась к нежданным гостям, на лице у нее было выражение беспредельного участия, и Кардинал знал, что она счастлива. Разговор иногда прерывался голодным ревом печи, когда Кардинал открывал дверцу, чтобы подкинуть дров. Ледяной дождь барабанил в стекла. То и дело слышался страшный треск ломающейся ветви, и каждый раз все подпрыгивали и издавали восклицания, словно зрители футбольного матча после забитого гола.
Кардиналу и Кэтрин пришлось спать с открытой дверью, чтобы в спальню шло как можно больше тепла из гостиной. И даже несмотря на это Кардинал надел теплые брюки. Кэтрин, свернувшись калачиком, спала рядом, но он долго не мог уснуть, думая об отце, а потом о Поле Лароше. Теперь он был уверен, что Ларош — это и есть Ив Гренель. Неизвестно, действительно ли он убил министра Рауля Дюкетта, но Мадлен Ферье наверняка убил именно он — чтобы сохранить тайну своего прошлого. И Майлза Шекли тоже убил он. И Уинтер Кейтс убил он. Он вспомнил фотографию в кабинете Лароша, где хозяин кабинета был запечатлен вместе с премьер-министром, оба были в охотничьих костюмах. Отсюда может тянуться ниточка к Брессару. Но в суде все это будет доказать очень непросто.
Среди ночи его разбудил какой-то звук, но он не сразу понял, что это. Упала еще одна ветка? Перегорел трансформатор? Он лежал неподвижно, прислушиваясь. Странный высокий звук раздавался из соседней комнаты: полустон, полукрик. Кардинал встал, накинул халат, взял фонарь, стоявший на столике, и направился в гостиную.
Угли в печи отбрасывали красноватые отблески на лица спящих: в одной части комнаты лежали в громадном спальном мешке Салли и ее две дочери, в другой — супруги Уолкотт. Миссис Потифер поместили в комнату Келли, там был керосиновый обогреватель. Кричал его отец — придушенным голосом звал на помощь Кардинала, который быстро обогнул тела спящих и метнулся за занавеску.
Отец наполовину вывалился из кресла и лежал, перегнувшись через подлокотник. Кардинал усадил его как следует и почувствовал, что отец весь в поту. Лицо у него было скользкое на ощупь и бледное.
— Где твои таблетки? — спросил Кардинал, шаря вокруг лучом фонаря. — Папа, где твои таблетки?
Отец застонал, уронив голову на спинку кресла. В легких у него хрипело и клокотало.
Кардинал отыскал лекарство на приставном столике, вытряс одну капсулу на ладонь. Подтянув отца повыше, он приподнял ему локтем подбородок и положил капсулу ему в рот. Потом позвал Кэтрин.
— Нога, — простонал отец. — Нога болит.
Стэн Кардинал был настоящим стоиком, и в переводе это означало, что он испытывает чудовищные мучения, каких ему никогда раньше не доводилось переживать.
— Кэтрин!
Кэтрин подошла к занавеске, одной рукой распутывая волосы, а другой запахивая халат.
— Вызови «скорую», — попросил Кардинал.
Она взяла трубку и набрала номер, потом дала телефон Кардиналу.
— На вызов полицейского они приедут быстрее. — Она опустилась на колени рядом с креслом. — Как вы себя чувствуете, Стэн? Чем мы вам можем помочь?
Он схватился за бедро и громко застонал, лицо у него было бледным как мел.
— Джон уже вызывает «скорую». Они сейчас приедут.
— Нога смертельно болит, — сказал Стэн. — Надеюсь, не в буквальном смысле смертельно.
Кардинал диктовал в трубку адрес.
— Сэр, мы постараемся приехать как можно быстрее. Но дороги сейчас сами знаете какие.
Кардинал разъединился и набрал номер отделения скорой помощи Городской больницы. Дежурная медсестра попросила его подробно описать симптомы.
— Понятно, — сказала она. — Поскольку у него уже был инфаркт, сейчас это, скорее всего, тромб в одном из сосудов ноги. Это болезненно, но поддается лечению с помощью препаратов, разжижающих кровь.
— Джон! По-моему, у него сердечный приступ!
Кардинал бросил трубку. Отец выпрямился в кресле, схватившись за грудь, словно в нее попала стрела, и потом откинулся назад, потеряв сознание.
— Помоги мне положить его на пол.
Кардинал подхватил отца под мышки, а Кэтрин взяла за ноги.
— Он холодный как лед, — сказала она. — Обе ноги ледяные.
Они уложили его на пол, и Кардинал начал делать ему искусственное дыхание. После каждых шести нажатий на грудь он наклонялся и дышал ему в рот.
— Кэтрин, позвони им и спроси, что делать дальше.
Он продолжал нажимать на грудь, пока Кэтрин звонила, прося указаний.
— Они говорят — продолжай, — передала она. — Продолжай так делать, пока не приедет «скорая».
— Господи, он же не дышит. Может, нам не надо ждать «скорую». Может, повезем его сами? Спроси, сколько нам их еще ждать.
— Если повезет, они приедут через десять-пятнадцать минут.
— Кэтрин, выходи и заводи машину.
— Я могу чем-то помочь? — У занавески стояла Салли.
— Помоги Кэтрин счистить лед с машины.
Кэтрин и Салли вышли. Вскоре Кардинал услышал резкий скрежет скребков, атакующих крепкий лед.
Его отец застонал и открыл глаза.
Кардинал прекратил нажимать и приложил ухо к его груди. Он услышал мерный глухой стук, но легкие, казалось, были полны жидкости.
— Папа, — тихо сказал он и положил ладонь ему на щеку. — Папа, ты меня слышишь?
— Да.
— Где у тебя мочегонное? Надо как-то вывести у тебя из легких жидкость.
— Оранжевые таблетки. — Голос у него ослаб до шепота, глаза смотрели, казалось, куда-то выше потолка.
Кардинал наконец нашел нужный пузырек на столике, вытряхнул на ладонь две таблетки и начал поднимать отцу голову.
— Нет, — прошептал отец. — Не надо больше таблеток.
— У тебя легкие залило. Это поможет тебе дышать.
— Не надо больше таблеток.
— Папа, это только для того, чтобы тебе легче дышалось.
— Не надо больше таблеток. — Отец продолжал обшаривать глазами потолок, хрипло дыша, судорожно глотая воздух.
Кэтрин вернулась промокшая до нитки. Вместе с ней в комнату ворвалось облако морозного воздуха.
— Лед ужасный, — сообщила она. — Мы даже дверцу машины не смогли открыть.
Вдали послышался вой сирены.
— Ничего. Сейчас приедет «скорая». Папа не хочет пить лекарство.
Кэтрин подошла к креслу и опустилась на колени с другой стороны:
— Что я слышу? Вы не хотите пить лекарство?
На вялых, влажных губах Стэна Кардинала появилось подобие улыбки.
— Хотите, чтобы я ужасно страдал?
Кэтрин покачала головой. Ее глаза наполнились слезами, но она, поморгав, удержалась от плача. Нащупав руку старика, она взяла ее в свои. Кардинал сжал отцу предплечье.
— Единственное, что ты в жизни сделал правильно, — произнес отец. Слова выходили из его рта медленно, словно отдельные ноты, не дающие уловить мелодию.
