– Что еще?
– Еще я не доверяю мужчинам, – выпалила она.
– Ясно. Тогда не буду просить тебя поверить мне, однако скажу следующее: я всегда буду рядом, когда ты будешь выступать или встречаться с людьми, когда тебя будут фотографировать для газет. Ты никогда не останешься без моих советов и поддержки. Если что, я защищу тебя. В случае каких-либо осложнений я тебя заменю. Давай договоримся: если тебе становится сложно, ты просто уходишь.
– Даже если это повредит компании?
– Даже тогда.
Мэг глубоко вздохнула:
– И ты думаешь, твоя идея способна помочь нам?
– Я уже говорил, что не могу гарантировать успех. Но я знаю, что делаю, Мэг. Личность привлечет гораздо больше внимания, чем любая обивка для мебели. Как я понимаю, Мэри и была той личностью, которая привлекала людей, что обеспечило компании расцвет. Кто-то должен занять ее место, и ты для этого подходишь идеально. Ведь ни кто иной, как ты, была протеже Мэри Филдман. Думаю, мы можем поставить на тебя и спасти компанию.
Какое-то время Мэг колебалась, но потом обреченно вздохнула:
– Ладно. Если ты думаешь, что это поможет, я согласна. Буду считать, что это часть моих обязанностей.
– Слушай, это плохо, если ты будешь относиться к этому как к обязанности. Ни к чему хорошему это не приведет.
Ему ли не знать! Однако надо быть самому осторожнее в выборе слов. Мэг стала еще внимательнее изучать его лицо. Неудивительно, если она увидит боль, которую ему раньше удавалось тщательно маскировать.
– Предлагаю рассматривать твою работу официального представителя компании, как часть наших с тобой занятий, – сказал Этьенн.
– Согласна. Хорошо. Ладно... Что будем делать теперь?
– Начнем...
– С меня?
И снова эти невинные глаза. Еще удивляется, что у нее проблемы с мужчинами! Конечно, некоторые могут легко запутать и обидеть Мэг. Он этого делать не будет!
– Давай начнем со здания. Устрой-ка мне экскурсию по офису.
Это его немного отвлечет от девушки. Лучше рассматривать стены и полы, покрытые протертым ковролином, чем пухлые губы Мэг. Этьенн был уверен, что сделал правильный выбор. Однако быстро в нем разочаровался. Ему приходилось идти вслед за Мэг, и соблазнительно покачивающиеся бедра девушки не оставляли его в покое. Она что-то щебетала и периодически указывала рукой на какие-то предметы, при этом Этьенн думал только о звуке ее голоса и смотрел на красивые пальцы.
Поняв, что не может сконцентрироваться на работе, Гавар нахмурился. Он еще раз напомнил себе, зачем приехал в Америку и каковы принципы его работы. Только деловые отношения, никаких привязанностей!
Внезапно Мэг остановилась. Вздохнув, она повернулась к нему. Лицо у нее выглядело озабоченным.
– Состояние офиса, все эти книги, буклеты... спасение компании будет для тебя сложной задачей? – спросила она, обеспокоено глядя на него своими карими глазами.
– Не волнуйся. Я справлюсь, – ответил Этьенн, больше отвечая на свои внутренние размышления, чем на вопрос Мэг. Он не перейдет грань деловых отношений с ней, чтобы в дальнейшем не причинить Мэг боль!
– Ты уверенный в себе человек, – заметила Мэг, снова улыбаясь.
– Нет, просто настойчивый, – сказал Этьенн, не сводя глаз с ее губ.
Поэтому он добьется успеха и уедет отсюда! Ему надо думать о работе, а не стараться заставить Мэг улыбаться. Хотя если быть откровенным, ему хотелось не столько видеть Мэг улыбающейся, сколько почувствовать вкус ее губ.
«Однако работа с Мэг обещает быть сложнее, чем я думал», – промелькнуло у Этьенна. Ее улыбка, губы... Все указывало на то, что спокойно поработать у него не получится. Она будет постоянно отвлекать его.
Глава 3
Следующий день оказался еще более длинным. Они осмотрели каждый уголок здания компании, затем перебрались к компьютеру и к файлам с документацией.
Когда Мэг копалась в столе Алана Филдмана, она наткнулась на свою фотографию, которую когда-то ему подарила. Там же лежала и фотография Полы Эвери, очень красивой, но совершенно некомпетентной женщины, которую Алан нанял, а через три недели назначил на место Мэг. Рядом были фотографии еще двух женщин.
Воспользовавшись тем, что Этьенн ничего не заметил, Мэг засунула все фотографии обратно в ящик и задвинула его. Алан обвел ее вокруг пальца. Он видел, что мать ценит Мэг и считает своей правой рукой, поэтому бессовестно использовал ее, чтобы подлизаться к матери. А она, Мэг, ему позволила это сделать. Поверила и пошла у него на поводу, решила, что и вправду интересует Алана. Как же это глупо и наивно! Хорошо еще, что эта страница ее жизни уже перевернута. Теперь она стала умнее и осторожнее и больше никогда не проявит подобной слабости.
Особенно в том, что касается Этьенна Гавара. И почему ей пришла именно эта мысль? Он сам четко дал понять, что не собирается заводить никаких романтических отношений. Некоторые женщины могли бы обидеться на столь откровенное предупреждение, однако Мэг была рада, что Этьенн недвусмысленно определил свою позицию. Такой мужчина, как он, не для нее. Ей даже не стоит о нем мечтать!
– Вот и хорошо! С этим всем мы, Мэг, вроде бы разобрались, – сказал Этьенн, и его слова вернули Мэг к реальности.
– Ты был прав. Ситуация близка к катастрофе.
– Тебе стало не по себе? Жалеешь, что ввязалась?
В глубине души Мэг и вправду сожалела. Слишком давила мысль о том, что от нее зависит будущее многих людей. Во время обеденного перерыва к ней присоединилась Эди, которая была очень напугана, и это еще больше заставило Мэг нервничать.
– Не хочу, чтобы мои друзья страдали, – сказала Мэг, вспоминая заплаканные глаза Эди. – Муж Эди потерял работу в прошлом году и до сих пор никуда не устроился. Зарплата Эди – единственный источник их доходов. И не только у нее одной такая ситуация. Сотрудники компании... они хорошие люди.
– Однако они не заступились за тебя перед Аланом, когда он решил тебя уволить.
– У них дети, пожилые родители. Я же, в отличие от них, одна. Не стоит их винить за это. Что они могли сделать? Не в их силах было повлиять на ситуацию. Да я и сама виновата в произошедшем.
Этьенн что-то пробурчал сквозь зубы, и Мэг решила, что он выругался по-французски.
– Не поняла, что ты сказал, Этьенн.
– Вот и отлично. Тебе ни к чему знать такие слова,
Почему-то ей было приятно, что он обратился к ней на своем родном языке. Однако Мэг сразу же вспомнились ее размышления минуту назад о непозволительности надежд на романтические отношения с Этьенном. Она не должна об этом забывать! Этьенн настроен по-деловому, а ей надо поскорее выработать иммунитет против французских словечек, порой срывавшихся с его уст. Главное – не сморозить какую- нибудь очередную глупость, которая привела бы к неловкой ситуации.
– Этот Алан... Он был не самым порядочным мужчиной. Тебе не следует позволять такому, как он, влиять на свою жизнь. Твоя самооценка не должна зависеть от чужого мнения, – недовольно взмахнул рукой помрачневший Этьенн.
– Что ты, я это понимаю... – пробормотала Мэг, зная, что обманывает саму себя.
