Итак, перед нами опять открывается милая сердцу Кинга американская провинция. Здесь на улочках затерянных в пространстве и времени городков разыгрывалось действие самых жутких и беспросветных вещей Кинга. И снова старые подмостки прогибаются под тяжестью шагов героев.
Один из них — слабоумный здоровяк Блейз, другой — его напарник и ментор Джордж, хитрый и уверенный в себе мошенник. Устав от мелких афер, напарники готовятся к большому делу. Все бы хорошо, но тут совершенно неожиданно выясняется, что Джордж на самом деле мертв.
Роман — весьма интересная и в целом успешная попытка декорировать социальную, натуралистическую вещь под нуар. Чудовищный и жалкий Блейз, страдающий раздвоением личности, с каждой страницей все больше напоминает монстра Франкенштейна, а поселившийся в его голове призрак Джорджа преображается из обычного уличного подонка в настоящего вампира.
Есть в книге еще один безумец — Эдгар Фримантл из рассказа «Память». Однако, если жизнь Блейза с самого начала представляется чередой несчастий, то мистер Фримантл, типичный «успешный человек, потерявший все» — излюбленный образ Кинга. Рассказанная от первого лица история безумия, вызванного производственной травмой, является подходом к роману «Дьюма-Ки», публикация которого намечена на 2008 год.
Гэри ГИБСОН. СТАНЦИИ АНГЕЛОВ
Москва — Владимир: АСТ — ВКТ, 2008. — 413 с. Пер. с англ. Ю.Кряклиной. (Серия «Science Fiction»). 3000 экз.
Вселенная, придуманная автором «Станции Ангелов», не отличается оригинальностью. В ней присутствует старшая раса Ангелов, создавшая подпространственную сеть, связывающую различные уголки Галактики. Ангелы давно удалились из нашей Вселенной, оставив сеть в наследство землянам, ныне обживающим космос. Помимо хомо сапиенс в известной Галактике есть еще только один вид разумных — обитатели планеты Каспер, волкоподобные существа, пребывающие в состоянии дикости.
Контакты людей с касперианами категорически запрещены правительством Земли, заботящимся, чтобы нормальное развитие «братьев наших меньших» не было нарушено вмешательством извне.
Рассказывая привычную историю о Первом контакте, Гибсон чрезмерно переусложнил текст, стремясь одновременно использовать слишком много традиционных НФ-тем. На страницах романа читатель столкнется и с историей очередного неудачного эксперимента по созданию сверхчеловека, и с рассказом о новой мессианской религии, и даже с угрозой всему живому, вызванной взрывом звезд в центре Галактики. Но надо отдать британскому фантасту должное — даже самые экзотичные темы, вроде книг-пилюль, содержащих записи личности людей, или инопланетных машин фон Неймана, использованы не в виде элементов антуража, а влияют на развитие интриги.
К сожалению, из-за этого же тематического переизбытка с ходу включиться в повествование Гибсона тяжело. Несколько сюжетных линий, в которых главными героями выступают не только люди, но и каспериане, в начале кажутся совершенно изолированными, и нет даже внятных намеков на их грядущие пересечения. Лишь к середине романа становится понятно, что связывает ведущих персонажей друг с другом. И все-таки, несмотря на отдельные шероховатости, сделан роман «Станция Ангелов» на отличном профессиональном уровне и читается с интересом.
Джефф РАЙМАН. ДЕТСКИЙ САД
Екатеринбург: Ультра — Культура, 2007. — 672 с. Пер. с англ. А.Шабрина. (Серия «Альтернатива. Фантастика»). 3000 экз.
Долгое время в основе представлений о будущем, которые бытовали в НФ, лежали технократические образы. Оно и понятно: НФ с момента своего рождения тесно связана с развитием науки и техники. Закономерно и то, что вслед за «новой волной», отразившей в фантастике достижения гуманитарных дисциплин, появились произведения, основанные на науках, с прикладным значением которых нам еще предстоит столкнуться — прежде всего, биология и генетика. К числу таких произведений относится и «Детский сад» (1989) Джеффа Раймана.
После глобальной Революции цивилизация возродилась на биологической основе. Люди получают энергию путем фотосинтеза, знания прививаются детям с помощью вирусов, убеждения передаются как инфекция, а продолжительность человеческой жизни сократилась до 35 лет. Присматривают за человечеством глобальное правительство Консенсус (совокупность многих разумов) и… Социалистическая партия.
В центре романа — дочь беженцев из Чехословакии, начинающая актриса Милена, обладающая Неправильной Морфологией. Имя героини и страна ее происхождения, господство Партии в обществе отсылают к «Невыносимой легкости бытия» Милана Кундеры, с которой роман Раймана во многом созвучен.
Первая сотня страниц, пожалуй, изрядно затянута.
Однако постепенно действие набирает обороты. Знакомство Милены с музыкальным гением Ролфой приводит ее к постановке оперы по «Божественной комедии», в процессе которой она отправится в космос, познакомится с Ангелами, странствующими по Вселенной по нитям гравитации, и почти станет посланием Консенсуса к иным мирам и разумам. В конце события достигнут и вовсе мессианского крещендо, когда Милена своей жизнью возвращает человечеству прежнюю продолжительность жизни и спасает души, поглощенные Консенсусом.
«Детский сад» — очередной выразительный пример союза НФ и мейнстрима.
Виталий КАПЛАН. ПОСЛЕДНЕЕ ЗВЕНО
Москва: ЭКСМО, 2008. — 448 с. (Серия «Русская фантастика»). 7000 экз.
Московский студент Андрей Чижик вместо обещанной летней халтурки на даче у некоего олигарха попадает в параллельный мир с альтернативной историей. Христианства там нет, а есть религия, основанная на вере в «линию»: излишнее отклонение в радость обязательно компенсируется впоследствии отклонением в горе и наоборот. Учение 22 века назад принесено мудрецом Аринакой. Как результат, люди стран, занимающих в этом мире место объединенной Европы вкупе с Россией блюдут свою линию, стараясь не совершать радикальных, необратимых поступков. Еще одно следствие учения — души людей мира, куда попал Андрей, обречены на цепь перерождений, но не имеют выхода вовне, в этот свет. Боязнь крайностей регламентирует все существование тамошней цивилизации; практически нет убийств, войн, но и гениальных шедевров искусства или взлетов человеческого духа тоже нет.
Америка так и осталась неоткрытой, а общество погружено в «просвещенное средневековье».
Такая модель (учитывая, что Китай, Индия, вся мезоамериканская цивилизация, не истребленная испанцами, а следовательно, развивающаяся на авторской карте мира, не фигурируют) подсказывает, что перед нами скорее философский конструкт, нежели «реконструкция». Виталий Каплан поставил своей целью показать мир без Христа, и результаты получились интересные, хотя и спорные: застой и стагнация при внешнем гуманизме. Отсюда следует, что христианство косвенно привело к НТР, росту пассионарного
