соседнего с наукомовским параллельного мира, громоподобным шепотом били ее по ушам. Отчего у смерти такой знакомый голос?..
На крыше было холодно и промозгло. И сама поверхность, неприятно давящая локти, совсем не грела – отопление нынче в большом дефиците.
Тони заняла позицию над VIP-зоной, пристроившись за какой-то надстройкой, которая хотя бы частично закрывала от пробирающего до костей ветра.
Белый призрак, имени которого она, к счастью, так и не узнала, распорядился, чтобы ее доставили на крышу. Позицию она выбирала сама: крыша – самое привычное место. Двое негров с постными рожами, что постоянно вились вокруг призрака, молча, не меняя выражение лиц, добыли работника транспортного узла и, ткнув ему в спину глушителями внушительных «дыроделов», показали на люк под потолком. Работник что-то пытался возразить, но быстро понял, что с тем же успехом можно разговаривать со стеной. За одним исключением – стены обычно не целились в него из «дыроделов».
В занятой позиции был только один изъян: имелось слепое пятно. Тони не видела всего несколько метров асфальта, лежащего прямо под темно-серым параллелепипедом перехода из VIP-зоны в самолет. Еще зона у стены, уходящей отвесно вниз в паре метров впереди нее, не простреливалась, но этот участок был отлично виден в зеркале, непонятно на кой черт висящем на выступающей вперед стеклянной пристройке. Если там кто-нибудь появится, достаточно переместиться на несколько метров вправо и, хоть и под острым углом, можно снять кого угодно. Слепое пятно принципиальной роли не играло – до него рыжему проходимцу нужно как-то добраться, и Тони уверенно сняла бы его на подступах.
Dd не волновалась о мишени. Она просто ждала. Даже мысли о вероятной расправе над ней почти исчезли. Но их место странным образом заняли мысли о Бойде. Вот уж не думала Тони, что в критическую минуту она станет думать об этом странном увальне. Что он для нее значил? Да и значил ли что-то вообще?
Голос, прозвучавший в правом ухе, прервал размышления:
– Внимание, объект идет в самолет.
– Принято, – пробормотала dd и прильнула к окуляру прицела.
На широкой парковочной зоне для самолетов, где сейчас стояли всего три машины, никого не было. Абсолютная пустота. Если бы не ветер, который мотал из стороны в сторону какой-то мусор в пятне света, падающем от единственного прожектора, можно было принять транспортный узел за безжизненную пустыню. Внешний вид всегда обманчив, напомнила себе Тони.
– Что с картинкой?
Она имела в виду изображение с камер наблюдения, установленных по всему периметру внешних построек транспортного узла. Если бы до них удалось добраться машинистам вудуистов, то никаких слепых пятен не было бы. Но сеть, обрушенная Лисой, давала сбои, и хотя голосовая связь восстановилась несколько минут назад, Тони получала указания через рацию, наушник которой торчал в правом ухе. Так надежней.
– Картинки нет. Придется довольствоваться глазами.
– Нормально, – констатировала dd. Нет – и не надо, она всецело доверяла собственным глазам, которые еще ни разу не пропустили цель. И руки тоже не подводили. Именно потому она и была до сих пор жива. Хотя пятно на репутации было – бойцам Бойда удалось взять ее врасплох. Но существовало оправдание: стрельба в тот день началась неожиданно, и Тони не успела подготовить позицию как следует.
– Объект в переходе.
Кто из них объект? Этот призрак? Или он провожает того, кто объект? А вообще-то – какая ей, к дьяволу, разница?
– Объект на борту.
Вот и славно, вот и замечательно. Можно и честь знать.
– Я ухожу? – в вопросе прозвучало больше надежды, чем она хотела. Голос дрогнул.
На том конце помолчали несколько секунд, потом ответили:
– Нет. – Сердце Тони на мгновение остановилось: ее не отпустят. – Ждешь, пока не отчалит трап. Тогда можешь валить, куда хочешь. С охраной узла разбирайся сама.
– Есть!
Сама – это хорошо! Она разберется, уж будьте уверены!
Тони перекатилась на спину и уставилась в темное, без единой звезды небо. На ее губах застыла улыбка – жизнь продолжается.
Шаги гулко отдавались в пустом пространстве. Только темнота и стук его шагов – бум, бум, бум, бум. Куда все подевались? И связь барахлит – сеть или не ловится, или выдает какие-то совершенно неправдоподобные данные.
Арчер пересек зал прибытия дирижаблей, вошел в переход к авиационной части. И здесь никого. Ни Бэрда, ни Флетта. Вообще никого – он не встретил даже охранников транспортного узла.
– Бэрд, где вы, вашу мать?! – проорал он в пустоту зала, не надеясь получить ответ.
Но ответ пришел. Не мгновенно, как это бывало обычно, спустя секунд десять, но Арчер услышал голос оперативника:
– Мы у двадцать восьмых посадочных ворот. Мне кажется, я его вижу.
– Что значит – кажется?
– Слишком темно. Но там кто-то есть. Для «ночников» очень много стекла, оно бликует.
– Ты сможешь его взять?
– Наверняка. Он не двигается. Сидит недалеко от тридцать четвертых ворот, под брюхом «страта». Там идет переход к Боингу «Star 90» с гербом Конфедерации. Если не ошибаюсь, это выход из VIP-зоны.
– Действуйте.
– Уже идем. Что в Анклаве?
Только после этого вопроса Арчер сообразил, что Бэрд не знает, что Али совсем рядом. Оперативник думал, что он все еще сидит в «Игле» и обсасывает те обрывки информации, которые удается добыть из рухнувшей сети.
– Нормально. Бунт подходит к концу, скоро выйдут бойцы.
Али сказал наугад, первое, что пришло в голову. Он и не знал, насколько его последний прогноз оказался точным.
Но прогнозы сейчас мало интересовали Арчера. Ему нужно найти Флетта и добыть книгу. Любой ценой.
И еще один момент – Али не имел намерений делиться добычей. Бэрд тоже станет препятствием, которое нужно обойти. Но это чуть позже, после того, как Флетт будет в его руках.
Тридцать четвертые ворота. Это чуть больше, чем в двухстах метрах от того места, где сейчас находился Али. Бэрд его не видел, потому что он шел по переходу. Здесь не было окон, а сам коридор изгибался несколько раз под довольно острым углом, так что Арчера вряд ли услышали, когда он кричал, пытаясь таким странным образом оживить «балалайку».
Али осторожно выглянул в длинный зал, где начинались отгороженные металлическими парапетами выходы. До Катастрофы здесь толклись тысячи человек, у каждой стойки находилось по два беза в форме и несколько работников транспортного узла. Это место бурлило жизнью.
Сейчас здесь тихо. Некогда стройные ряды сидений разбросаны в разные стороны, словно по залу пробежался, не разбирая дороги, какой-то великан. Сквозь местами потрескавшееся во время толчков стекло доносился мерный гул двигателей «страта», к которому отправился Бэрд. Вудуисты не собирались задерживаться надолго, двигатели они не глушили. Интересно, зачем они вообще прибыли в Эдинбург? В аналитический отдел не поступало никакой информации по поводу предстоящего визита. Это могло означать только одно – визит был незапланированным.
И вот в этот момент ясную аналитическую голову Арчера осенило – представители Конфедерации прибыли, чтобы забрать книгу. Конечно, все сходилось: они купили книгу и спешили увезти ее в безопасное место! Но что тогда делал здесь Флетт? Понял, что продал книгу не тому покупателю?
Арчер вспомнил, что сотворил рыжий в «Игле», и почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он ввязался в слишком большую игру. С самого начала книга казалась Али большим кушем, но он не мог и предположить, насколько огромен окажется кусок пирога. Как бы не порвать рот, пытаясь проглотить
