Русалка и зеленая ночь

– Вы уверены? – спросила Маша и открыла книжечку на первой попавшейся страничке. – Стихи… А вы говорите… Ну-ка, ну-ка… И она продекламировала:

В моём паденье ты виновна:
Просил я – ты не отдалась…
Ему отдался я покорно,
Три раза Богу помолясь.

Она пристально глянула на Даню и продолжила:

Себе признаться не осмелясь,
Смахну слезу с бесстыжих глаз.
И буду дальше жить, надеясь,
Что восемь раз – не… пустолаз.*

– Точно не ваше? Это бы многое прояснило.

– Да нет же! – вскричал тот. – Да-да-да… Дайте-ка сюда. Вот ведь, написано тут, в уголке: «Ив. Антисемецкий». Хм… А я и не знал, что Ванечка тоже поэзией балуется! Давайте, вернем.

Он, сунул блокнот в карман брюк, и, взявшись за руки, они поплыли к Ване.

– Ну, и как у вас с этой? – спросила Маша по пути, кивнув в сторону Любочки.

– Да никак, – обиженно отозвался Даня.

– По-моему, она совершенно, совершенно ничего не понимает в поэзии.

Даня кивнул, чувствуя, как слезы на его глазах высыхают, и поделился:

– Вот что я вам скажу, Машенька. Живая она – совсем не то. Совсем не то.

«Надо будет убить ее когда-нибудь» – подумал вдруг Данечка о Любе. Но вслух этого произносить не стал.

– Некоторым, Данечка, быть живыми как-то даже и не идет, – светским тоном отозвалась Маруся, словно подслушав его мысль. – Так не стоит из-за них и расстраиваться…

3

Бьют черную корову – пугают рыжую корову.

Китайская пословица

Корабль остался на орбите, а жилой модуль отстегнулся от него и помчался к земле. В треугольных иллюминаторах замелькали обрывки облаков. Дернуло, это, как шасси в самолете, из специальных ниш по бокам модуля вывалились и начали торможение реактивные двигатели, а затем над ним раздулся серебристый огурец вакуумного дирижабля. Спускаемый аппарат почти остановился и медленно поплыл по воздуху. Двигатели повернулись горизонтально, и лунная братия, ускоряясь, помчалась мимо громадных круч косматых облаков. Управлялся цепеллин в центре зала, где, как оказалось, имелась пилотская площадка со штурвалом.

– Ах, Господи, как это здорово! – воскликнула Машенька, когда под ними во всей своей красе открылись блистательные массивы столицы.

– Боже, Царя храни! – завел Даня по привычке, но тут же, никем не поддержанный, осекся.

– Настоящего! – пришел ему на помощь Ванечка и взмахнул кулаком. – Долой самозванца! – И упрямо запел: «Боже, Царя храни!..»

И тут вся братия жахнула:

– Сильный, державный…

Только они допели, как аббат, прижав к уху ручной коммуникатор, объявил:

– Та-ак! По сообщению пресс-службы его величества… Государь проводит сегодня званный обед в загородной резиденции Павлово. Поворачивай колымагу! – зарычал он на пилота-послушника.

Реактивный цеппелин развернулся над сизыми уральскими сопками и устремился прочь от громады города в темную рваную муть вечернего неба.

* * *

Чтобы не быть замеченными раньше времени, приземлились где-то в лесу, поодаль от царской резиденции. Послушники стали деловито выкатывать наружу горные велосипеды.

– Мы что, на великах поедем? – не поверил своим глазам Блюмкин.

– Да! – отозвался аббат. – Сегодня верховой и автомобильный транспорт использовать небезопасно. Дьявол легко овладевает умами водителей и лошадей, – он многозначительно потыкал пальцем между глаз. – Нет. Чушь какая-то. Больше просто не на чем.

– Понятно, – хмуро кивнул доктор, впервые за много лет садясь на велосипед.

Ночное небо затянуло бледно-желтая муть, в оврагах струился туман, а колонна повстанцев- опричников, крутя педали, быстро двигалась по лесной тропе через бугристый мрачный лес, мимо болотистых кладбищ и заброшенных усадьб. Вдруг над колонной появилась летучая мышь.

– Шпион! Шпион! – закричал аббат, размахивая над головой распятием.

Мышь пискнула и, быстро хлопая крыльями, скрылась в лесу.

– Вы уверены, что это был разведчик? – спросил Блюмкин, поравнявшись с велосипедом аббата.

– Нет, – признался тот. – Нервы шалят. Но это навело меня на хорошую мысль.

Спустившись в овраг, он спешился и объявил перекур.

– Мы почти на месте, – сказал он, – надо послать разведку.

Он призвал к себе двух послушников. Те вняли его приказу и ненадолго вылезли из оврага. А когда вернулись, доложили обстановку:

– Беснуются, курвы, – задыхаясь после подъема, проговорил старший послушник.

– Чтоб их бездна съела! – выругался аббат, и глаза его возбужденно забегали. – Значит так! – собравшись с мыслями, сказал он. – Бросаем велосипеды здесь и обходим дворец с юга. Там ворота.

– А сколько их? – робко спросил Блюмкин.

– Тьмы, – лаконично ответил послушник. – Просто тьмы.

– Что делать будем? – обреченно спросил Аркадий Эммануилович.

– Пойдем напролом, – сказал аббат. – Для начала – легально. У нас есть имперские удостоверения.

– Удостоверения? – удивился Блюмкин.

– Да, удостоверения «Ордена Луны». Сейчас вы переоденетесь в моих послушников, и мы пройдем в резиденцию. Лже-Максиму, конечно, доложат о нашем появлении, но, надеюсь, он не успеет ничего предпринять. В конце концов, он ничего не подозревает. Ну что? – спросил пан Коза почти ласково. – С Богом? Вперед.

Все молча встали, перекрестились, и, собрав священные орудия – распятия, хоругви, пулеметы и фосфорные гранаты, полезли из оврага на юг.

* * *

Отряд залег в саду, а Коза с Блюмкиным подошли к дворцовым воротам. Путь преградили трое стражников с автоматами.

– Стоять! – скомандовали они.

– Я – Коза! – взмахнул аббат корочкой, – великий магистр Ордена Луны!

– А я, в таком случае, Папа римский, – хмыкнул один из стражников.

– А я – генеральный секретарь ООН, – заржал второй.

– А я, я… – напряг мозги третий, но так и не придумал себе должность и рявкнул: – А ну, валите отсюда, проспитесь, а то сейчас загребем, срок схлопочете.

Блюмкин растерянно глянул на аббата, тот насупился, достал из кармана рясы свисток и, взмахнув рукой, залился булькающей трелью.

– Ура-а! – утробно закричали позади. Блюмкин обернулся и увидел, как из тьмы сада толпою призраков катится на них отряд в светлых рясах.

Доктора сбили с ног, он повалился на асфальт, а когда поднял голову, обнаружил, что братия карабкается через пятиметровые ворота, а стражники валяются под ними, свернувшись клубком. Блюмкин вскочил и тоже полез по завитушкам на воротах, перекинулся через верх и грохнулся по другую сторону, подмяв под себя парочку монахов.

Теперь до парадных дверей дворца было всего метров сто мимо фонтана, но не успели они преодолеть их, как наперерез им выскочили два джипа, остановились, и из них посыпались солдаты.

– Гранаты к бою! Вперед! – завопил аббат. Раздались автоматные очереди, засверкали зеленые вспышки, и монахи по ступеням широченной лестницы стали пробиваться к дворцу через цепь военных. Но многостворчатые стеклянные двери оказались закрыты. Внезапно по ступеням, рыча, взлетел джип, и, со звоном снеся половину дверей, оказался в холле.

Все замерли, и воцарилась тишина. Из джипа выбрался аббат. Косолапо прыгая по битому стеклу и искореженным дверным рамам, пан Коза выбежал обратно на крыльцо и завопил:

– Братья, в атаку! За мной!

Монахи ринулись внутрь, пробежали через холл и свернули в зал, где застыла какая-то дворцовая