человеческого роста, ее роста, – например, полку или скобу, одним словом, что-то прикрепленное к стене или свисающее с потолка. Он не заметил ничего такого, на что она могла бы наткнуться, но ему на глаза попалось множество вещей, которыми ей могли нанести удар: садовые инструменты, развешанные на стенах, а также ключи и молоток, лежащие на верстаке. «Заберите все эти инструменты в качестве возможных улик», – обратился Детектив к специалисту по сбору вещдоков.
Он снова остановился и взглянул на лицо жертвы. Ее глаза были полуоткрыты, как будто она никогда их полностью не закрывала. Детектив отметил ярко-красное пятно на коже в том месте, где лицо соприкасалось с бетонным полом. Он решил не делать поспешных выводов, но ему действительно показалось, что такие признаки – следствие отравления угарным газом, а это в большинстве случаев приводит к заключению о самоубийстве. Бензинщики, как он их про себя называл, редко выходили из машины, чтобы умереть. Они оставались в кабине, где мягкие сидения и можно послушать музыку по радио или на CD-плейере, где они могли бы выключить зажигание, если вдруг вздумается изменить принятое решение. Конечно, если не страшно, можно и передумать. После этого можно запереться в гараже, но уже выйти из машины. Или, продолжал размышлять Детектив, кто-то другой может закрыть вас в гараже, но не в автомобиле. Он напомнил себе, что нужно еще проверить все двери – дверцы машины, двери в гараж и на кухню, – узнать, как они открываются и закрываются, какие на них замки, чтобы понять, могла ли жертва выйти из гаража, если бы захотела.
Сомнений не оставалось. К этому делу следует привлечь судмедэксперта, поэтому Детектив позвонил в его офис. Шейдитаун был достаточно большим городом, и в нем случалось немало неожиданных, порой необъяснимых, неестественных и криминальных смертей, поэтому здесь всегда работал один патологоанатом, которому помогали еще несколько следователей-судмедэкспертов. Патологоанатом, опытный врач, проводил вскрытие и делал окончательный вывод о времени, причине и характере наступления смерти. Следователи-судмедэксперты, высококвалифицированные специалисты, но не врачи, осматривали место преступления и делали предварительные заключения. Детектив узнал голос специалиста, назначенного на это дело, пожилого судебного следователя, похожего, как казалось Детективу, на деревенского врача.
Специалисту по сбору вещдоков необходимо было сфотографировать место, где стоял Детектив. Тому пришлось снова «нырнуть» под ленту. Он вышел из гаража и напомнил себе, что смерть женщины могла оказаться случайной. Возможно, она вышла из машины, заперла дверь гаража, вернулась к машине, чтобы выключить зажигание, но оказалось, что автомобиль заперт, и в спешке женщина поскользнулась на испражнениях собаки. Но почему жертва закрыла дверь гаража до того, как заглушила мотор. Или это сделал кто-то другой?
Детектив отошел от гаража и начал осматривать дверь. Он не заметил на двери никакой ручки, но поблизости также не было видно кнопки управления – ни внутри, ни снаружи. Он прекрасно понимал, что люди, четко соблюдающие все меры безопасности, не станут располагать выключатель снаружи. Поэтому, просунув голову внутрь, он проверил гаражную дверь. Там, в труднодоступном углу возле передней части автомобиля, он нашел прямоугольную белую кнопку автоматического открытия и закрытия двери. Жертва могла без труда спастись, достаточно было просто нажать кнопку. Вероятно, в ее машине, как и в автомобиле ее мужа, есть пульт дистанционного управления. Подумав об этом, Детектив заметил, что машина мужа все еще стоит на дороге с включенной сигнализацией. Он ногой приоткрыл дверь и увидел пульт дистанционного управления, прикрепленный к солнцезащитному козырьку. Еще не зная, станет ли этот пульт уликой, он старался не повредить невидимых отпечатков. Детектив осторожно нажал на кнопку ногтем большого пальца, вместо того чтобы просто надавить на нее подушечкой. Дверь сразу же со скрежетом медленно поползла вниз.
– Эй! – закричала женщина-офицер в униформе.
– Извините, – сказал Детектив и нажатием ногтя вернул дверь в первоначальное положение. Он вылез из машины и заметил: – У меня нет такой штуки. А у вас?
– Да у меня и гаража-то нет.
– А если бы был, вы ставили бы в него машину задним ходом?
– Может быть. Некоторым больше нравится въезжать в гараж задним ходом. Например, моя сестра всегда поступает именно так.
– У вашей сестры есть гараж?
– У ее мужа, – ответила офицер. – А свою машину она ставит либо на обочине подъездной дороги, либо на улице.
Детектив почесал затылок.
– Тело жертвы обнаружил муж?
– Да, – женщина достала записную книжку из кармана брюки прочитала: – Мистер Роберт Малкольм Кларк приехал с работы в пять, открыл гараж.
– С помощью пульта дистанционного управления, который находится в его седане, стоящем на дороге?
– Я не спрашивала его об этом. Он просто сказал, что открыл дверь в гараж, увидел свою жену и побежал в дом соседки. Попросил ее позвонить 911».
– Он не передвигал тело жены? Не пытался привести ее в чувство?
– Говорит, что нет. По его словам, он нашел ее в 17:00, а звонок в службу 911 поступил в 17:02. Понятно, времени на то, чтобы сделать искусственное дыхание, почти не было.
– И они оба здесь живут? Они не разведены и ничего такого, верно?
– Да, они живут здесь со своим сыном, – она еще раз проверила свои записи, – Робертом Малкольмом Кларком-младшим.
– Этот «Мустанг» принадлежит им?
– Да, сэр. Я проверила номера. Они действительны. Машина записана на нее.
– Не на сына? – уточнил Детектив. – Непохоже на автомобиль, который можно купить для жены…
– Возможно, не каждой женщине подойдет такой автомобиль, – ответила офицер. Она немного помолчала, а затем добавила: – Их сыну всего десять.
– Тогда он еще слишком мал, чтобы водить машину, – сказал Детектив. – Вы считаете, это гараж мистера Кларка? Думаете, именно его, а не ее автомобиль обычно стоял здесь?
– Не могу сказать.
– Кто из соседей позвонил 911?
– Женщина, живущая рядом, у нее дом почти такой же, как у Кларков, – женщина-полицейский вновь заглянула свою записную книжку. – Ее зовут Нэнси Скотт.
– Ее опрашивали вы?
– Да, я. Она сообщила, что видела миссис Кларк приблизительно в девять утра. По нашим данным, именно эта соседка видела миссис Кларк последней.
– Что она делала?
– Миссис Скотт поливала цветы.
Детектив вопросительно посмотрел на офицера.
– Вы имеете в виду миссис Кларк? Она ставила машину в гараж Она сказала миссис Скотт, что плохо себя чувствует и, наверное, не пойдет на работу.
– Нэнси Скотт описала, во что была одета жертва?
– Она была в пеньюаре. Белый пеньюар с розовыми полосками и розовым бантом впереди и длинными розовыми лентами.
– То есть в том же, что на ней и сейчас, – сказал он. – И миссис Скотт ничего не показалось странным или необычным?
– Вы имеете в виду, что миссис Кларк чувствовала некоторое недомогание?
– Я имею в виду, что миссис Кларк заезжала в гараж задним ходом. Она всегда ставила свой автомобиль в гараж, когда ее мужа не было дома?
– Я не спросила об этом, – ответила женщина-полицейский. – Я передала ей, что вы хотели бы с ней побеседовать, и попросила, чтобы она пока ни с кем не разговаривала.
– Спасибо. Я обязательно с ней поговорю, – в это время специалист по сбору вещдоков закончил фотографировать и снимал размеры с места преступления, занося их в свой блокнот. – Интересно, –
