– Поднимайтесь, – сказал Ричард Цански. – Вы можете вполне довериться пилоту, это ведь один из ваших людей.
Генерал Тук отступил и наткнулся на Малко, который тоже достал свой пистолет и теперь направил его на генерала. Его золотистые глаза были холодны и серьезны.
– Поднимайтесь! – сказал он в свою очередь. – Мы избавляем вас от многих неприятностей, генерал Тук!
– Я... я ничего не понимаю, – пробормотал вьетнамец. – Что все это значит?
Ричард Цански завопил в его ухо.
– Я позволяю вам сохранить свое лицо, генерал. Или вы предпочитаете предстать перед военным судом? Я знаю все!
Генерал Тук замолчал. Его лицо стало дряблым и расслабленным. Он внимательно посмотрел на вертолет и на Ричарда Цански, потом слегка кивнул головой, как бы отвечая на какой-то вопрос.
– Мне кажется, что вы правы, мистер Цански, – сказал он. – И я благодарю вас!
Он поставил ногу на ступеньку лестницы. Американец придержал его за плечо.
– Не воображайте, что я предоставляю вам последний шанс, генерал, – сказал он. – Посмотрите!
Три реактивных самолета описывали круги над ними.
– Они будут наблюдать за вами до конца, – сказал он. – Не стройте никаких иллюзий!
Генерал Тук слегка улыбнулся.
– Я и не строю никаких иллюзий...
Быстро и уверенно он взобрался по лестнице и исчез в вертолете. Пилот сразу же закрыл дверь. Малко и Ричард Цански чуть отошли в сторону. Турбина заворчала, и вертолет медленно поднялся в воздух.
– У него есть мужество, – заметил Малко.
Медленными шагами они направились к последнему вертолету, который еще не улетел.
Вертолет Тука был уже лишь маленькой точкой на горизонте. Три самолета сопровождали его, кружась над ним.
– Почему было не задержать его? – спросил Малко. – Он должен был знать массу интересных вещей. Вьетнамцы заставили бы его заговорить...
Щека, гладкая как барабан, слегка покраснела.
– А какой бы вид имел я? В течение года я отправлял рапорты в Вашингтон о том, что это самый надежный вьетнамец, которого я только смог найти...
Малко влез в вертолет вслед за ним. Тан-сонихут уменьшился и исчез, потом вертолет пролетел над рекой Сайгон и рисовыми полями, среди которых на пустых пространствах размещались бомбардировщики В-52.
Малко внезапно почувствовал себя страшно усталым, Внизу был лес, густой и плотный, убежище для многих вьетконговцев. Вертолет Цански в сопровождении двух охраняющих его самолетов летел на юг.
Вдруг пилот, который был на радиосвязи, слегка хлопнул Цански по плечу, подавая ему знак, чтобы тот надел наушники. Он тут же сделал это. Малко последовал его примеру. Сначала он ничего не слышал, потом раздался ясный голос:
– Банки Дельта один, Банки Дельта один, сообщите ваши координаты.
Малко почувствовал, как горький комок подступает к его горлу. Банки Дельта один был вертолетом, на котором находился генерал Тук.
Другой голос, еще более близкий, ответил:
– Здесь Банки Дельта три, Банки Дельта три. Он только что взорвался по неизвестной причине, повторяю, он взорвался. Мы сейчас находимся над тем местом, где он разбился.
– Банки Дельта три. Сообщите ваши координаты и оставайтесь на месте, не удаляйтесь от него. Мы скоро пришлем к вам Джолли Грин Гиан. Прием закончен.
Голос из Тан-сонихут замолчал. Ричард Цански сорвал с головы наушники и каску. Он наклонился к Малко и заорал:
– Скорпион ужалил сам себя...
