километров, а после главного калибра, на дистанциях свыше тридцати тысяч.
Поскольку мишень не имела своих двигателей, взаимные маневры имитировал корабельный мозг, перемещая корабль так, как будто цель тоже двигается. Артиллерийский компьютер наконец выдал девяносто процентный прогноз положения вражеского корабля, и пять пушек центрального пояса выстрелили разом перекрывая все возможные маневры уклонения.
- Есть попадание. - Оператор боевых систем, оглянулся на капитана.
- Нет, повторять не будем. - флаг-коммандер качнул головой. - давай малой скоростью к мишени. Посмотрим результаты.
То что увидели на экране центрального поста через объективы дронов разведчиков, заставляло задуматься. С лицевой стороны, старый рудовоз выглядел, как ему и положено. Несколько небольших, отверстий оставленных лучевой пушкой, и десятки более мелких пробоин после попадания стальных болванок. Но вот с другой стороны все выглядело по-другому. Такие же ровные отверстия прожженные пучками протонов, просто терялись на фоне вырванных кусков брони, и торчащих наружу деталей силового каркаса. Удлиненные снаряды после пробития внешнего броневого слоя разворачивались боком, и теряли кинетическую энергию уже внутри, взрываясь с силой нескольких килограммов взрывчатки.
- Смешно. - Хмуро произнес старший помощник, и посмотрел в глаза капитану. - Будем докладывать руководству?
- Нашему - точно будем. - Капитан кивнул. - А ты поработай там с личным составом. Пусть языки попридержат.
Одиночное патрулирование осуществлялось лишь в тех случаях, когда нужно было перекрыть пустой участок, в котором не ожидалась никакая вражеская активность. Впрочем, нарваться можно было и здесь, поэтому экипаж не расслаблялся.
Ник как раз находился в рубке артчасти, когда пришел вызов от старшего помощника.
- Артчасть Росс.
- Сен лейтенант, подойдите на пост дальнего контроля. Старший лейтенант Ти, хотела бы услышать ваше мнение.
- Иду.
Ник оглянулся на Рикола.
- Давай буди Руда и остальных. Чует мое сердце, будут у нас сейчас танцы с бубнами.
Пост дальнего контроля, находился в следующей после центрального поста бронекапсуле. Молодая женщина лет двадцати пяти, распахнула дверь сразу же стоило Россу коснуться сенсора.
- Проходи. - Она кивнула на кресло. - Ты извини что я тебя дернула, но сначала обратилась к девчонкам на базе, а они уже и сказали что у нас на борту настоящий слухач.
- А ты чего? - Ник по хозяйски уселся в кресло, и прижав наушники к левому уху крутанул выделенный участок сигнала.
- А я просто оператор. - Старший лейтенант вздохнула. - Мне что корабельный привод, что…
- А цвета хорошо различаешь?
- А причем тут? - Девушка остановилась, увидев предупреждающе поднятую руку Ника.
Он еще раз прослушал кусок записи, надев наушники, пробежался пальцами по звуковому пульту, и уже не сомневаясь, ткнул в пиктограмму связи с главной рубкой.
- Центральный, пост дальнего контроля докладывает. Вектор шесть - ноль - десять, один рейдер пятисотой серии, четыре - трехсот тридцатой, один с поврежденным приводом. Уверенно засекается спектр приводов тяжелого типа. Или круизный лайнер среднего класса, или грузовоз.
- Центральный принял.
Ник снял наушники и посмотрел на женщину.
- Понимаешь, строго говоря, все равно в какой форме комп будет тебе выдавать разницу между двумя спектрами. В виде изображения даже лучше, потому что у звука всего три параметра - частота, амплитуда и огибающая. А у визуализированного спектра таких параметров может быть множество. Просто поэкспериментируй с различными формами вывода на похожих сигналах. Ну, например, возьми тот же триста тридцатый и триста тридцать третий. Покрути их, пока не засечешь разницу, а потом выдели эту разницу в отдельный параметр. Все, я побежал к себе.
Ник только успел пристегнуться, как крейсер слегка тряхнуло, а на экранах появилась причина такого странного явления.
Рейдер пятисотой серии, был размерами больше чем крейсер, и не уступал ему в огневой мощи. Стоило кораблю патруля выскочить из гиперпространства, как в его сторону ударили кинетические пушки пирата, и корпус крейсера покрылся оспинами попаданий.
- Есть захват цели.
- Бей трехсотых! - Скомандовал Ник, переключая все турели малого калибра на ручное управление.
Старшина не задавая вопросов, переключил маркер прицела на следующую цель, и вдавил клавишу стрельбы.
- Залп.
- Не экономь, бей пока от него лохмотья не полетят!
В это время Ник, огнем мелкокалиберных орудий пытался отсечь два остальных рейдера, заставляя их хаотично маневрировать.
- Есть поражение. - Рикол мгновенно перевел огонь на новую цель, и снова загудели роторы подачи боеприпасов поливая стальным потоком пытавшихся уклонится пиратов.
Как раз в это время пятисотый рейдер представлявший главную угрозу крейсеру взорвался превратившись в облако плазмы.
- Команде, покинуть корабль.
Голос капитана сухой и ясный прозвучал в шлемофонах словно гром.
- Давайте парни. - Ник поерзал в кресле поудобнее устраиваясь. - Я тут еще постреляю, мне понравилось.
- Если кэп дал команду на эвакуацию, значит у нас пробитие основного и дополнительного бронепояса. - Подал голос сержант. - Капсулу может вскрыть в любой момент.
- Это понятно. - Ник не отрываясь от интерфейса управления пушками, кивнул, и дал команду маневровым развернутся другим боком. - Давайте, я сейчас догоню. Дождавшись когда сержант переступит порог, он рывком задвинул тяжелую дверь, и закрыв ее изнутри механической задвижкой, добавил. - Только у нас еще парочка рейдеров. Если их не завалим, подмоги не дождемся.
Не обращая внимания на стук в дверь, он дождался пока корабль развернется, и включил не задействованные до сих пор батареи.
- Ну, давай малыш. Врежь этим сукам. - Он с силой вдавил клавишу открытия огня, и корпус содрогнулся от отдачи. Один из оставшихся в строю рейдеров окутался было облаком противорадарной защиты, но стальным болванкам это было безразлично. Корабль мгновенно превратился в решето через секунду вспыхнул словно звезда. Последний пират ударил протонной пушкой в то место где у крейсера была командирская рубка, но Ник находившийся в другой бронекапсуле не зевал, и ударил сначала мелким калибром, заставляя противника двигаться, а потом поймал его в облако снарядов среднего калибра.
Ответный залп с рейдера лишь оставил в бронекапсуле несколько десятков мелких отверстий, быстро залитых быстротвердеющей пеной, а шальной осколок воткнулся Нику в бедро глубоко вспоров мышцу. Автоматика скафандра тут же пережала поврежденную конечность, и несколько крошечных роботов вылезли из подлокотника кресла, чтобы залить рану специальным раствором.
К этому моменту спасательные капсулы с крейсера уже достигли транспортника корабля, и по одной стали втягиваться внутрь.
- Доклад по системам.
- Системы по воздуху, основные и резервные повреждены. Запитана внутренняя система второй и четвертой капсулы. Первая - третья капсула повреждены.
- В медотсеке есть люди?
- Кроме центрального поста и артчасти, на корабле живых людей нет.
