– Химия, химия... – говорит Серёга, а дальше не говорит – стесняется.
Мы опять, в три глотки:
– Дед, тебе собака нужна?
– Нужна, – кричит, – как не нужна? А она у вас ест много?
– Она у нас, дед, вовсе не ест. Так, кой-когда.
– Это мне годится, – орёт. – Не то кормов не напасешься. А она у вас холода переносит?
– Она у нас, дед, в снегу живет. Круглый год.
– Тоже годится. Я ее на балкон посажу. У меня там бочка с капустой, сторожить будет.
Тут Полуторка обиделся:
– Чаво это – на балкон? Она у меня на диване спала.
Мы его спинами оттираем:
– Давай, дед, бери пса! Не прогадаешь.
А дед не торопится, ему выяснить требуется. Дотошный – в печенки лезет!
– Ребятки, – кричит, – а собак нонче разрешено держать?
– Разрешено, дед, не сомневайся.
– Я, ребятки, всего сомневаюсь. Я, ребятки, кругом пужливый. Меня время потоптало.
– Ладно тебе, – говорю. – Не трухай. Время нынче нормальное.
– Да?! – орет. – А это видал?
И показывает на сторону. А там, у дома, машины стоят частные. Много. В два ряда.
– Видал, – говорю.
– Сколько в них, – кричит, – лошадиных сил?
– Да под сорок будет. Может, побольше.
– Ну! – орёт. – Сорок лошадей в кажной! А мово брата Митьку за две лошадиные силы кончили.
– Когда это было, дед?
– Тогда и было. Когда раскулачивали. Их тридцать пять мужиков в Курской губернии кончили. И у кажного по две силы было. А нынче по сорок – и терпят.
– Вот, – говорю, – жизнь стала нормальная.
– Дурак ты! – кричит. – Это она до поры нормальная! А там еще спросют: у кого сорок сил? Выходи к стенке!
Чуем – не отвязаться. Полуторка и говорит:
– Дед, пса брать будешь?
– Буду.
– Сколько дашь?
– Рупь.
Как мы заорём:
– Дед, охренел?! Да у ней один ошейник трояк стоит!
– Ошейник без надобности. Я его на цепь посажу.
Полуторка аж взвился!
– А это видал? – и кулак показывает. А кулак у него, что хороший арбуз. Тоже Мичуринский. С той же выставки тех же достижений.
Мы его – оттаскивать. Мы его – спинами огораживать. Спугнёт покупателя!
– Дед, – орём, – давай червонец!
– Рупь, – говорит, – от силы рупь десять. Его завтра, может, отберут. За псов раскулачивать, может, станут. За одну собачью силу.
Полуторка орёт:
– Чтоба я лучшего друга – да за рупь за десять?! Ни в жисть! Гони трояк!
А Серёга быстро прикинул и говорит:
– Давай, дед, на пиво. На пять кружек.
Дед кошелек вынул, спиной отгородился, медь на ладони отсчитывает: грязную копейку нам, чистенькую – себе.
– Дед, – говорю, – на паперти, что ли, стоял? Одни медяки. Ну и жила ты, дед!
А он:
– У меня, ребятки, по сравнению с тринадцатым годом всё было, и всё я потерял. Я человек, ребятки, битый судьбой и частично революцией.
Короче, взяли мы с него медью, на пять кружек, отдали взамен кобелька. Дед его подмышку – и пошел себе. Оборачивается, орёт с угла:
– Как звать-то?
– Кукиш.
– Мякиш?
– Кукиш!
– Нехай Мякиш.
И дальше попёр. А кобелек хвостом махнул, – мол, счастливо, и за угол. А мы в пивную.
Высосали пиво, сели под кустиком, на законное место: пса поминаем. Полуторка весь в печали:
– Ребяты! Володя! Коля! Иван! Что жа я за подлец! Что жа я за гнида за последняя! Друга за пиво отдал! Сам чёренький, грудка беинькая... Ребяты!..
– Ладно, – говорим, – может, еще и прибежит.
И по сторонам головы вертим, пса выглядываем. Выпить охота – мочи нет!
– Да, – говорит Иван, – с цепи хрен сорвешься.
– Не, говорит Колюня, – от такого деда не убежишь.
– Что ты, – говорит Серёга, – дохлый номер.
Вдруг: гав-гав-гав, гав-гав-гав...
Вот он, бандит! Вот он, хулиган! Вот он, рожа пройдошная! Тут уж мы все по траве кувыркаемся: радость-то какая! Кукиш воротился!
Я кричу:
– Живо, ребята!
Серёга вопит:
– Давай бегом!
Иван орёт:
– Не продешевить бы!
А Полуторка молчит. Сомневается, видно.
Тут Колюня опять за свое:
– Я когда на Кавказе служил, вина попил – не поверите! На базар придешь: пососать – два рубля. У кого деньги есть...
Мы – хором:
– Сосут... Сосут... Сосут...
Полуторка подскочил, пса в охапку и бегом! А мы следом.
– Кому пёс?! Кому друг верный?! Налетай в очередь!!
Парнишечка бежит – лет двенадцати.
– Дяиньки, продайте мне.
– А у тебя чего есть, сопляк?
– А у меня ничего нет.
– Беги-воруй, паря.
В кармане порылся:
– У меня нож есть, дяиньки. Перочинный.
Полуторка орёт:
– Проваливай!
Я говорю:
– Покажь.
Вынимает он ножик – блеск! Тут тебе и ножницы, и шильце, и отвертка, и лезвия, и ручка
