Светлана, пока они с Котом шли через свалку.
— Постоянно, — махнул рукой он. — Что тут поделать. Издержки профессии. Вот помню, недавно, у меня был случай. Меня послали выследить одного чувака. Так он…
— А, что если дело идет не о человеке? — сказала она, показывая куда-то рукой. Среди гор всякого мусора, явно наблюдалось какое-то движение.
— Ну-ка постой, — сказал Кот, направляясь туда и начиная копаться в мусоре. — Ха-ха! Я так и думал, — обрадовано сказал он, вытаскивая на дневной свет некое существо, отдаленно напоминающее гибрид паука и медведя. Вернее верх у него был от медведя, а низ от паука.
— Что это? — скривила мину Светлана, даже не приближаясь к этому существу.
— Это всего-навсего обычный недоцеван, — обьяснял Кот поглаживая это существо. При этом он стал издавать странные уркающие звуки, свидетельствующее о том, что ему это нравилось. — Одно из последствий многочисленных генетических аномалий, которые стали происходить здесь после третьей радиоактивной волны, которые как ты помнишь, появились, из-за неправильного захоронения радиоактивных отходов. Нет. Сначала их схоранивали правильно. Однако, почему-то никто не учел, что зоопарков теперь нигде нет и животные бродят где попало. Очевидно, от скрещивания ДНК паука и медведя получилось это существо. Однако, нам несказанно повезло.
— Чем? То, что мы нашли этого монстра? — кривясь, спросила Света, подходя ближе. Причем при виде ее недоцеван никак не отреагировал, так как Кот продолжал его гладить.
— Нет. Тем, что рядом нет его мамаши или ещё кого-нибудь из его родственников. Вообще странно. Как я помню, из краткого биологического справочника, недоцеваны всегда ходят стаями. Почему этот малыш оказался один? Может быть его потеряли…
— Не переживай, — сказала Света, белея от страха. — Его мамаша уже пришла его забирать, — Светлана показала за спину Коту. Тот даже оборачиваться не стал, а лишь отпустил недоцевана на землю и схватив девушку за руку рванул по направлению к дому Леонарда. К несчастью все окна у него были законопачены, а единственная дверь зацементирована.
— И что теперь будем делать? — отчаявшись, спросила Кота Света.
— Не волнуйся. Сейчас, что-нибудь придумаем. — Ответил тот, тоже уже чуть не срываясь на отчаяние. Но времени уже совсем не осталось, и взрослый недоцеван уже успел нагнать свой 'обед'. Наши главные герои только и успели сделать, что взяться за руки и зажмуриться, приготовившись к смерти. Недоцеван сделал шаг вперед и… разлетелся на куски.
— Все уже кончалось. Мы умерли? — поинтересовалась Света, открывая один глаз.
— Судя по запаху — нет, — скривился Кот. Светлана поддержала его в этом. — Никогда не знал, как пахнут недоцеваны изнутри. Боже мой! Какая вонь.
— Меня сейчас вырвет, — Светлана сделала характерное выражение лица.
— Не нравиться — не ешьте, — порекомендовал им хрипловатый баритон.
— Лео? Ты ли это? — сильно удивился Кот.
— Нет, блин! — огрызнулся он. — Это Гарри Купер. Конечно я. А ну быстро помогите донести мой обед домой, пока он окончательно не испортился.
Лео в отличии от Кота был чуть выше ростом, с седыми кучерявыми волосами, приплюснутым носом, и проницательными голубыми глазами… вернее одним глазом. Второй он потерял, когда его пытал один из кинутых им клиентов. Но Леонард не сильно расстроился и за считанные дни смастерил себе искусственный глаз из лазерной указки, пару винтиков и куска алюминия. С тех самых пор он больше всего напоминал Неро из игры Мортал Комбат.
Когда они вошли в его дом через люк открываемый в полу при помощи пульта управления (так было надо, чтобы избавиться от непрошеных гостей и диких животных), Леонард тут же разогрел сковородку и плюхнув на нее кусок притащенного мяса недоцевана, сел за стол со своим другом и его спутницей.
— Спирт медицинский, пить будешь? — предложил он, Коту доставая трехлитровый баллон, чистой на первый взгляд жидкости, из-под стола.
— Спасибо. Что-то не хочется, — ответил Кот, морщась от запаха жареного мяса. Светлана последовала его примеру.
— Зря, — сказал Лео, наливая себе почти полный стакан и осушив его тут же до дна, без закуски. — Всегда, знаешь ли, для аппетиту помогает.
— Вы едите это мясо? — сильно удивилась Света, все еще прикрывая рот рукой.
— Ну, а что делать? — развел руками Леонард. — Есть то чего-нибудь надо. А здесь кроме этого зверья ничего и не водится. Я по началу тоже плевался, а потом ничего — втянулся. Тут главное выждать момент и напасть на взрослую особь сзади, а иначе она разорвет тебя на кусочки за считанные секунды. Раньше недоцеваны здесь обитали. Полчища были. Отстреливай — не хочу. Но потом они все словно вымерли. Неделями ходил по всей свалки — ни одного найти не смог. А тут вы появляетесь, да еще с добычей. Естественно при первом взгляде я чуть до потолка от радости не подпрыгнул. Еще бы — неделю непрухи и тут такая удача. Да мне теперь еды на целый месяц хватит.
— Так это ты ее грохнул? — уточнил у него Кот.
— Нет, — махнул рукой Леонард. — Наверное, зверек наступил на случайно брошенную кем-то мину. Наверное, осталась со времен первой радиоактивной волны.
— А она случайно не твоих рук дело? — прищурился Кот.
Леонард покачал головой и налил себе еще один стакан.
— У нее радиус действия слишком маленький. Если бы это была моя мина, тут бы полквартала снесло к чертовой матери, — после он осушил очередной стакан, на этот раз, занюхав его рукавом своей грязной рубашки.
— Мальчики это конечно хорошо, то о чем бы говорите. — Прервала их разглагольствования Светлана. — Однако не мог бы ты, Кот, перейти и делу. А то от этого запаха у меня уже крыша едет.
— А, да. Извини, — опомнился Кот. Очевидно, этот запах, на него тоже плохо влияет. — Слушай, друг, не мог бы ты нам помочь снять вот эти шутки, — после этого он и Света положили на стол руки с браслетами. — И еще вдобавок объясни, что это такое?
Единственный глаз Леонарда сделался размером с блюдце, при виде этих железяк.
— Минутку, — задумчиво произнес он, одевая микроскоп на глаз и внимательно осматривая браслет Кота. После чего задумчиво помолчал. — Знаете, — сказал он после паузы. — Я не могу сразу сказать, что это за обручи. Но то, что они явно не были сделаны руками человека — это уж точно.
— А кто же их тогда сделал? — одновременно хрюкнули со смеху Кот и Светлана.
— Не знаю, но эта вещь не из нашего мира, — нахмуренно сообщил им Лео.
— Это, что, шутка? — спросила Светлана.
— Я что, похож на шутника? — серьезно спросил её он.
Света и Кот одновременно покачали головами.
— Погоди, — сказали одновременно Кот и Света. — То есть ты хочешь сказать, что здесь поработали пришельцы?
— Может быть, — задумчиво произнес Леонард. — Видите вот эти странные символы? — он указал на узоры, которыми были испещрены оба браслета.
— Да. И, что? — не поняли они.
— А то, что их происхождение мне не известно, хотя у меня есть преобразователь речи, который может имитировать практически любой язык мира. Так вот этого, в нем как раз нет.
— И что же нам теперь делать? — огорчились Кот и Светлана.
— Ну, как я могу бросить друга в беде? — Лео дружественно хлопнул по плечу Кота. Светлана недовольно закашляла. — И, пардон, его очаровательную спутницу… Можно узнать Ваше имя?
— Светлана, — горделиво сказала она, протягивая руку в знак знакомства.
— О, мон шер, — сказал Лео, переходя на плохой французский и целуя ее ладонь. — Ваше имя наполняет наше царство беспроглядной тьмы лучиком надежды, который…
Теперь уже Кот недовольно закашлял.
— Дружище, ближе к делу.
— Ладно, ладно, — буркнул Леонард. — Уже и поухаживать нельзя. — После чего достал из одного своего кармана набор отмычек. — По теории вероятности — у любого механизма есть слабые места. Просто
