Там познакомился с матерью. Через несколько лет они разошлись, но я часто приезжал к нему в гости.
Официант принес салаты, мясное ассорти и сок. Разлил коньяк по рюмкам.
— Ваше здоровье,— сказал Володя.
Он поднял рюмку.
— Спасибо,— ответил Андреев.
Они чокнулись, выпили. Собеседники были голодны, поэтому с удовольствием принялись за еду. Володя наполнил рюмки. Андреев улыбнулся.
— Теперь выпьем за вас,— предложил он ответный тост.
— Я бы выпил за успех, но, говорят, за это не пьют,— сказал Володя.
— Тем более — за вас!
Коньяк подогрел обоих, они уже не были скованными, как в начале беседы. Володя наконец заговорил о деле.
— Все в порядке? Ничего не изменилось? — спросил он.
— Все, как договаривались.
— Принесли с собой?
— Нет, они в надежном месте.
Володя понимающе покачал головой.
— Хорошо,— сказал он.— Давайте встретимся завтра у меня на квартире.
Приезжий отрицательно покачал головой.
— Давайте,— сказал Андреев.— Но не у вас, а там, где я вам укажу.
Володю не очень устроил ответ Андреева, но он не подал вида. Загорелый спортсмен вновь наполнил рюмки.
— Вы не хотите сегодня как-нибудь развлечься? — неожиданно сменил тему Володя.— Сауна, девочки...
— Спасибо,— возразил Андреев.— Мне хотелось бы сначала решить все дела.
Они чокнулись и выпили без тоста.
3
В Двенадцатом отделении милиции работа кипела. Майору Олегу Соловцу передали, что его хочет видеть подполковник Юрий Петренко. Соловец сложил в ящик стола накопившиеся у него документы и вышел из кабинета. С собой он взял только папку с текущими бумагами — на случай, если Петренко захочет их посмотреть. Между собой оперативники называли подполковника Мухомором.
Поднявшись на второй этаж, Соловец заглянул в кабинет шефа. Картину, которую увидел Соловец, можно было бы назвать «Сборы в долгую дорогу». Мухомор стоял возле окна, снимал с подоконника рассаду и укладывал в большую сумку. Другая туго набитая сумка стояла рядом. Для страховки она была перевязана ремнем. На тот случай, если от напряжения лопнет молния.
— Здравствуйте, Юрий Александрович,— сказал Соловец.— Вы меня вызывали?
Мухомор повернулся к майору.
— Здравствуй,— сказал он. Подполковник положил еще одну с баночку с рассадой в сумку.— Вызывал,— продолжил Мухомор.— Садись.
Петренко оторвался от своего занятия и сел напротив Соловца.
— Я на несколько дней к себе в Грузино. Адрес помнишь?
— Помню, товарищ подполковник.
— Пришли ко мне пару стажеров. Да покрепче. Надо грядку вскопать и сарай подправить. Работы много.
Соловец вопросительно посмотрел на шефа. Тот понял его молчаливый вопрос.
— Ты помнишь, к нам зимой из Новой Гвинеи полицейские по обмену опытом приезжали? — спросил Мухомор.
Соловец улыбнулся.
— Помню,— вздохнул он.— Особенно прощальный банкет.
— Так вот, вчера посылка пришла на мое имя от их подполковника. Как же его зовут...
Мухомор поискал на столе и, найдя, взял в руки конверт с большим количеством красивых иностранных марок.
— Подполковник Арафун Хихедо,— прочитал он.
— И что этот Хихедо? — спросил Соловец.
— Семена папуасского растения прислал. Парацелла обыкновенная. Пишет, что плоды ум обостряют и физических сил придают!
Лицо Мухомора стало серьезным. Торжественность момента передалась и Соловцу.
— А если вас спрашивать будут? — спросил майор.
— Скажешь, что у меня совещание в главке.
С этими словами Мухомор продолжил сборы на дачу. В глубине души Соловец позавидовал начальнику. В такую погоду гораздо приятнее было находиться на даче, чем в пыльном раскаленном городе...
Жара на улице действительно стояла отнюдь не питерская. Несмотря на будний день, на пляже возле Петропавловской крепости было много отдыхающих. Кто-то играл в волейбол, кто-то дулся в преферанс, а кто-то просто загорал, подставив живот не по-северному жаркому солнцу.
Возле самой воды на подстилке сидели трое мужчин. Это были уже знакомые нам Андреев и Володя, а также подельник Володи Саша — наголо обритый спортивный человек лет тридцати пяти-сорока. Так же, как Володя, он был покрыт темным ровным загаром.
Утром Андреев созвонился с Володей, Они обсудили время и место встречи на нейтральной территории. Володя предложил пляж возле Петропавловской крепости. После недолгих раздумий Андреев согласился. На встречу пришел и подельник Володи Саша.
Для них обоих это место было хорошо известно. Здесь они регулярно загорали. Володя и Саша относились к тем «солнцепоклонникам», которые начинали загорать уже в конце апреля, а заканчивали поздним бабьим летом. Поскольку солнце в северных краях бывает нечасто, подельники могли отложить важные дела только для того, чтобы лишний раз поваляться на солнце. У них было несколько любимых мест для загара в городе и окрестностях. Но все-таки чаще всего они принимали солнечные ванны на пляже возле Петропавловской крепости.
Сегодня у Володя и Саши появилась возможность соединить приятное с полезным. На пляже в половине двенадцатого у них была назначена встреча с Андреевым. Он появился с бутылкой пива в одной руке и пакетом с пляжными принадлежностями — в другой. Володя познакомил Андреева с Сашей, и компания расположилась на подстилке возле воды.
Рядом в песке резвились дети. Две девушки в купальниках играли в бадминтон. По-соседству шумная компания, несмотря на жару, распивала горячительные напитки под обильную принесенную с собой закуску.
Неожиданно девушка с ракеткой в руке пропустила удар, и воланчик просвистел прямо в сторону троицы. Он ударился о грудь Володи. Тот взял его в руку. Девушка подбежала к компании.
— Простите,— смущенно сказала она.
Володя протянул руку с воланом, но потом резко отвел ее в сторону, заигрывая с девушкой.
— Вы это сделали специально,— сказал он.
Девушка улыбнулась.
— Ну, что вы! — возразила она.
Забрав волан, девушка вернулась к игре. Троица продолжила свой разговор.
— Ну, что, Михаил,— сказал Саша.— Посмотрим товар.
Андреев сделал глоток пива.
— Покажите деньги,— возразил он.
