Егор мысленно обозвал себя идиотом. Как только могло такое в голову прийти: дядя Саша против своих приемышей?
Он примирительно положил руку на плечо дяде.
– Прости, правда ерунду спорол…
Дядя молчал. Потом буркнул, не поворачиваясь:
– Дай сигарету.
Егор ухмыльнулся:
– Не дам. Ты курить бросил.
– Вот с такими, как ты, поговоришь, и не так еще закуришь!
– Ас кем ты еще разговаривал?
– Да была тут комиссия одна. Ослы толстопузые! «По достижении зрелости могут представлять потенциальную опасность», – передразнил он кого-то. – Сами вы опасность для всего человечества!
– И что, изменится что-нибудь теперь?
– Нет, вроде отстояли. Ирина их чуть не разорвала, – дядя заулыбался, вспоминая эпизоды посещения комиссии. – Маленькая, а так на них вызверилась, что даже у меня мороз по коже. Как бы не нагорело ей от начальства.
Егор хотел было возразить, что Ирина Геннадьевна и сама начальство немалое и к тому же единственный в мире специалист по воспитанию инопланетных детей, но тут с шумом распахнулась дверь и на крыльцо вылетел Денис в сопровождении двух «зайцев». Теперь, полтора года спустя, детской неуклюжести у инопланетян не было и впомине. Движения их были ловкими и стремительными. Скорее, Денис казался на их фоне несколько увальневатым. Хотя, как может быть увальнем худощавый мальчишка тринадцати лет?
– Дядя Саша! – завопил один из «зайцев», тот, что пониже. – Кино правда сегодня будет?
Егор отметил, что и речь его была чистой и безошибочной, никакого сюсюканья.
Дядя Саша весь как-то подтянулся, посерьезнел, но в то же время ясно видно было, как он счастлив в эти минуты.
Кашлянув, наверное для придания голосу солидности, дядя ответил:
– Правда, будет кино. Кассеты новые привезли. Сегодня «Три мушкетера» посмотрим.
– Ура! – завопил Денис, знавший, о чем фильм. И «зайцы» подхватили: – Ура! – просто от детской радости своей подхватили, от полноты ощущения жизни.
– Это итало-французский, что ли? – поинтересовался Егор.
– Да нет, американский, кажется, – сказал дядя Саша.
– Так там же один мордобой, – удивился Егор.
– Ну и ничего страшного. Ира все кассеты предварительно просматривает и решает, что можно им смотреть, а что нет. Эту разрешила. Так, орлы! – это уже детям. – Кино после ужина. А до того вести себя как следует!
Один из «зайцев» вдруг вытянулся, отдал честь, сказал: «Есть, товарищ командир!» и, крутнувшись на месте, зашагал в дом. Денис захихикал. «Заяц» явно перенял это у него.
Егор укоризненно покачал головой.
– Чему хорошему научил бы ребят…
– А чего, – вмешался дядя Саша. – Нормально все, играют дети.
Денис сказал оставшемуся «зайцу»:
– Васька, догоняй Мячика, я сейчас.
Васька убежал, а Денис подошел ближе к отцу и дяде Саше и негромко сказал:
– Знаете, чьи это следы в роще? Взрослого «зайца»!
– Ох ты… – только и промолвил дядя Саша, оседая на скамейку.
4
«Зайцы» и Денис смотрели видео, а в комнате у дяди Саши собрался совет. Присутствовали почти все взрослые, бывшие на тот момент в пансионате: Ирина Геннадьевна, дядя Саша, Егор и Василий Степанович, перепоручивший дело охраны автоматике. На время. Не было только повара. Но его никто и не приглашал.
Сначала еще раз сходили в рощу, осмотрели следы. Василий Степанович несколько раз сверкнул блицем, снимая портативной камерой. Начальству своему о происшедшем он доложил и получил указания действовать по обстановке и немедленно вызывать подкрепление в случае необходимости.
Да, Денис был прав. Следы явно принадлежали взрослому «зайцу». Размеры следов были крупнее ног воспитанников, шаг – шире. Василий Степанович, подумав, заявил, что этот неизвестный «заяц» еще и прихрамывает. Все молча с этим согласились, решив, что специалисту виднее.
И вот теперь они сидели и решали, как быть и что могут означать найденные следы.
Начал все тот же Василий Степанович.
– Полагаю, что на территорию объекта проник внеземной агент. Хотя, как ему это удалось при нашей системе сигнализации – не представляю.
– Вот так и удалось! – возмущенно сказал дядя Саша. – Поганая ваша сигнализация! Я говорил – собак надо!
– Александр Иванович! Опять вы за свое? – в голосе Ирины Геннадьевны зазвучал металл.
– Молчу, молчу. Но ведь поганая сигнализация!
Егор, сознавая, что он все-таки здесь посторонний, помалкивал. Однако, кое-какие соображения у него уже были.
– Если у нас тут агент, то надо его найти и, как это называется, обезвредить, – сказала Ирина Геннадьевна.
– Найти, я думаю, будет несложно. А вот насчет обезвредить – не знаю… – задумчиво высказался Василий Степанович. – Судя по уровню техники, и оружие у него должно быть получше нашего.
– Да уж, получше, – снова вмешался дядя Саша. – Они же в меня тогда в лесу стреляли. Запросто без головы остаться можно.
– Ну, кто без головы останется: мы или он, это еще вопрос, – хмыкнул Василий Степанович. – Но надо действовать наверняка и лучше взять его живым.
– Это еще зачем? – спросил дядя Саша.
– Пригодится. В целях получения информации.
– Послушайте, – сказала Ирина Геннадьевна. – Почему мы считаем, что он один?
– Но ведь следы только одного?
– Другие могли и стороной пройти. Мы же не искали больше.
Все замолчали, раздумывая.
– Верное замечание, – сказал, наконец, Василий Степанович. – Это моя вина – не додумался подробнее осмотреться. Ну, что же. Один или несколько, дела не меняет. Я вызываю спецгруппу, осторожно эвакуируем воспитанников и начнем поиск.
Егор не выдержал.
– Неужели вы ничего не понимаете?! Какая эвакуация, педагоги? Они же его прячут!
Немая сцена длилась несколько минут. Потом Ирина Геннадьевна прошептала:
– Не может быть…
Дядя Саша ударил себя кулаком по лбу:
– Ах, я старый дурак! Вот она – их тайна! Теперь все ясно. Вот почему они язык свой вспоминают!
– А Денису они звезду свою показывали, – добавил Егор.
– Точно, прячут, обормоты, – сокрушенно сказал дядя Саша. – Надо же… – Он был не на шутку расстроен. И Егор его очень хорошо понимал. Отдать сердце и душу сиротам и вдруг узнать, что не такие уже они и сироты, есть взрослый родственник, который детей всему научит лучше. Сколько волка ни корми… Егор едва не произнес этого вслух, но в последний момент осекся.
