— Я не вижу того, что видите вы, — тихо сказал Анджей. Заставил себя улыбнуться. — И на флейте играть не смогу точно.
— А я, слепая, смогу? Играть так, чтобы меня услышали?
— Что вы…
— Они слышат лишь то, что хотят слушать. И где хотят. Слушать… а не смотреть, как по улицам слона водят.
Она смотрела внутрь себя. Мутноватыми глазами…
Не мутноватыми. Потускневшими.
— Когда-нибудь я всё-таки разобью себе лоб, — медленно перебросив футляр через плечо, она встала. — Не об ваши стены. Об их. Но разобью не так, как вы. Не отступившись, дойдя до конца, до самого конца…
Устало? Она говорит — устало?
— Полина, вы… что? Вы же солнце… солнце всегда жизнерадостно, помните?
— Солнце тоже человек. Ему тоже бывает плохо. Только солнце никто не спрашивает, может ли оно светить. Для него не существует 'хочу' или 'могу', есть лишь одно — 'нужно'.
Анджей взглянул на неё задумчиво.
— Правда? Вы действительно так… уверены?
…очень задумчиво…
Полина кивнула. Нити закатного света, запутавшись в её волосах, отливали червонным золотом.
Анджей смотрел в предосеннюю глубь парковой аллеи. Зачем-то тоже кивнул.
— Пойдёмте-ка домой, — сказал он. — Могу я вас кое о чём попросить?
— О чём?
— Передадите своей бабушке, что горячий чай и плитка шоколада способны поднять настроение любому, и уставшему солнцу — в том числе? А, кстати… — поправив очки, он достал кошелёк, — вон в том ларьке, насколько знаю, шоколадки вполне приличные…
Когда на её щеках появились ямочки, он тоже улыбнулся. И пошёл вперёд.
Впервые в жизни — зная, что делает.
…дома он будет смотреть в окно, пока воздух не загустеет прозрачной тьмой.
Потом взглянет на разбитый пейджер.
На телефонную трубку.
По памяти наберёт хорошо знакомый номер.
— Макс…
— Привет, Андж. Что-то часто ты стал вспоминать о друге детства… Вроде только недавно встречались. Что-нибудь нужно?
— Да…
Ему не осталось других дорог.
— Да. Мне нужно, чтобы ты оформил одно… не знаю даже, как назвать. Заплачу, сколько захочешь. Но, предупреждаю сразу — возни будет много.
Макс на том конце трубки заинтересованно хлюпнет засморканным носом:
— И в чём заключается возня?
— А то не догадываешься. Тьма бумажек, в которых я, как обычно, ничего не понимаю. Правда, вначале ты должен будешь кое-что сделать.
— Что же это?
— Узнать, можно ли будет это сделать.
VII
Макс, допив свой мятный мокко, слизнул с губ шоколадную крошку и довольно, по-кошачьи сощурился. Он всеми повадками напоминал кота — чёрного, поджарого, с колючими, искрящимися зеленью глазами. Характер, судя по всему, ему достался соответствующий. Анджей почему-то всегда думал, что коты не обременены моральными принципами.
Кофе этот самый мокко напоминал весьма отдалённо, но Максу нравилось. Всегда, сколько Анджей его помнил, был сладкоежкой.
— Мда, — товарищ по школьному галстуку, задумчиво стукнув кружкой об стол, посерьёзнел. — Что ни говори, а нелегко всё-таки это делать.
— Было.
— Было, — согласился Макс. Двумя пальцами взял бокал. — Да и никто не делал до этого, насколько помню.
— Вот и войдёшь в историю, — Анджей легонько звякнул хрусталём о хрусталь. — За удачно завершённое… дело.
— И наконец завершённое. Хотя для такого дельца мы поставили рекорд в сроках.
— Ты. Мне оставалось лишь подписи ставить.
— Я. Поставил, — легко согласился Макс. Эстетично пригубил кагор. — Не понимаю, почему ты так любишь эту водичку?
— Тут не 'люблю', а 'могу себе позволить'.
— По мне, лучше просто кофе, чем это, — он поднял бокал на уровень глаз. Взглянул на Анджея сквозь багрянец вина. — Можешь ответить на один вопрос?
— Зависит от вопроса.
— Почему вдруг? И почему она?
Окно ломко стыло ночным холодом. За ним прозрачным неоновым сном жил город. А здесь были стены в шоколадную полосочку, с клейкой улыбкой преподносящие подносы официантки, монотонное жужжание голосов и мурлыкающие что-то под потолком колонки.
Анджей пожал плечами.
— За хороший почти уже месяц, наверное.
В любое время можно найти сказку. Можно увидеть её вокруг себя, отыскать в своём сердце и попытаться показать другим. Вот только мало кто захочет посмотреть. И поверить.
Увидеть плохое всегда легче. А хорошее видеть может не каждый. На самом деле хорошего этого мало. Оно спрятано за масками безразличия, в куче грязного белья, в чёрствых людских сердцах. Но те, кто способны его разглядеть — воистину великие люди.
Что ты сделаешь, встретившись с солнцем?
Каждый сделает свои выводы. Каждый поймёт встречу по-своему. Каждый возьмёт что-то для себя.
Он увидел многое. Увидят и другие.
— Седина в бороду, а?
— Макс…
— Не удержался. Вспоминаются школьные годы чудесные… с их вечными подколками друг друга. Ностальгия. Смотри-ка, а я действительно стар становлюсь, — он растянул краешки губ в улыбке. — Да и не всё же тебе…
Не всё же? Когда день и ночь видишь её лицо?
Макс и без слов понял, что не то сказал. Собирался сказать.
— А всё-таки — её родители как к вашим прогулкам относятся? — не договорив, он сменил тему.
— Она у бабушки этот месяц. Не спрашивал, но не думаю, чтобы Марьгригорьевна подозревала что-то предосудительное. Знает меня. И знает её.
— Если она вообще об этом знает… Забавно, — вдруг сказал Макс. — Не обижайся, но, скорее всего, вся возня в итоге пойдёт насмарку. К тому времени, когда… всё уже может измениться.
— Может.
