– Кровь – это удивительная жидкость. При контакте с воздухом она становится ярко-красной, но, когда она находится в твоей руке, она темно-красная с фиолетовым оттенком.
– Фиолетовая? – рассмеялся Лайам. – Нет, моя кровь не фиолетовая!
– Посмотрим? Давай попросим твою маму подержать твою руку, чтобы мне было удобнее брать у тебя кровь. Отлично, Сиобан, просто держи ее вот так на своей руке. Итак, какой она будет?
– Ярко-красной!
Рассмеявшись, Джемма осторожно ввела иглу с трубкой ему в вену, прикрепила к ней первую пробирку и стала наполнять ее кровью.
– Она действительно очень темная, почти фиолетовая! – воскликнул Лайам. – Я думал, она будет ярко- красной.
– Интересно, какого цвета будет следующий образец, – произнесла она, меняя пробирки.
Таким образом ей без проблем удалось взять необходимое количество образцов его крови. К большому удивлению Лайама, ни один из них не был красным.
– Но, – сказала она, вытащив иглу и прижав ватный тампон к ранке, – когда через минуту мы уберем ватку, готова поспорить, что кровь на ней будет красной.
– Ничего себе. Это действительно странно, – ответил Лайам, наблюдая за тем, как Джемма пишет его имя на ярлычках.
– Вам нужно немедленно отвезти эти пробирки в лабораторию отделения гематологии и спросить Джо. Она вас ждет. Через несколько часов будут готовы результаты. – Она взъерошила волосы мальчика. – Ты отлично держался, Лайам. Ты настоящий герой. Не волнуйся, доктора в больнице очень добрые. Они о тебе позаботятся.
– А как нам быть с Найалом и Кейтлин? – спросил бледный Шон.
– У вас есть кто-нибудь, с кем вы могли бы их оставить?
– Да. По пути в больницу мы завезем их к моей матери. Я позвоню ей из машины. Большое тебе спасибо, Джемма.
Сиобан резко замолчала. Было видно, что она едва сдерживает слезы. Наклонившись, Джемма обняла ее и Лайама, затем спросила:
– Ну так что? Посмотрим, какого цвета кровь?
Сняв тампон, она заклеила ранку лейкопластырем, затем продемонстрировала пятнышко крови Лайаму.
– Она красная! Значит, я был прав!
– Да, мы оба были правы. Здорово, правда? Теперь тебе нужно ненадолго прижать пальчиком пластырь, чтобы кровь перестала идти. Вот так. Хороший мальчик. Вот пробирки, – сказала она, передавая Шону пластиковую коробочку. – Когда будут готовы результаты, дайте нам знать.
– Непременно, – пообещал Шон и увел свою семью.
Когда Сэм ушел следом за ними, Джемма опустилась в свое кресло и закрыла глаза. Она чувствовала себя опустошенной. Мысли роились у нее в голове, заставляя ее снова и снова переживать кошмар одиннадцатилетней давности. Ей нужно это остановить, убежать, забыть о страхе и отчаянии, об ужасном пути, который предстоит пройти Лайаму и его семье.
О пути, который ей самой слишком хорошо знаком…
Что, черт побери, происходит с Джеммой?
Сэму хотелось подняться к ней и узнать, в чем дело, но его комната ожидания была переполнена. Когда во время перерыва он позвонил в ее кабинет, к телефону никто не подошел. Из его окна не видно парковку, поэтому он не может узнать, уехала она или по-прежнему находится в здании. Она упоминала, что сегодня у нее вечерний прием, поэтому ей не удастся поужинать с ним раньше половины восьмого. Может, она перебралась в кабинет Лары? Может, пошла приготовить себе чашку чая?
Он заглянул в комнату отдыха персонала, но ее там не оказалось. Он велел себе не беспокоиться. У него есть другие важные дела, и он подумает о ней позже.
Вот только ему никак не удавалось переключиться на что-то другое. Он раз за разом прокручивал в голове сцену с Лайамом. Джемма была так добра к мальчику. Для младшей медсестры она много знает о его болезни. Возможно, даже слишком. Как если бы…
Ему в голову пришла страшная мысль, от которой его бросило в дрожь. Возможно, от лейкемии умер кто-то из ее родственников. Брат или сестра? Но он знал, что у Джеммы всего один брат. Если бы она его потеряла, она бы, безусловно, об этом упомянула.
Если только…
О нет…
Его сердце бешено заколотилось, ладони вспотели. Нет, у Джеммы не могло быть этой ужасной болезни. В противном случае она бы ему о ней сказала.
Но у нее на груди есть шрам. Крошечный шрамик с правой стороны от грудины под ключицей. Он заметил его на прошлой неделе, когда слизывал шоколад с ее мягкой бледной кожи. Он видел его, дотрагивался до него кончиком языка. Такой шрам мог остаться после введения катетера в центральную вену.
Поднявшись, Сэм подошел к окну и уставился на мыс сбоку, но ничего не увидел, потому что перед глазами у него стояло лицо Джеммы, которая брала кровь у Лайама, успокаивала его родителей и объясняла им, чего им нужно ожидать.
Потому что знала каждый сантиметр пути, который им предстоит пройти. Потому что когда-то она сама шаг за шагом проделала этот долгий утомительный путь. Одна. Без него.
Но когда? Может, одиннадцать лет назад? Может, ее болезнь стала причиной их расставания?
Напрягшись, он принялся искать в памяти признаки того, что она могла быть больна тем летом, но там остались только приятные моменты. Он вспомнил, как они полночи занимались любовью, а на следующий день он с трудом смог ее разбудить.
Потому что она очень устала.
После завтрака они, смеясь, бегали друг за другом по пляжу. Возвращаясь в хижину, Джемма оступилась и ударилась ногой. На месте ушиба образовался огромный темный синяк. Это было странно, учитывая, что удар не был сильным. Кроме того, она постоянно покашливала, словно у нее была застарелая простуда. Она много занималась и говорила, что переутомилась, но все вместе как-то не вязалось.
Вернувшись за свой стол, Сэм заглянул в свой компьютер и нашел в базе данных больничную карту Джеммы. Он мог бы просмотреть ее и найти в ней ответы на свои вопросы, но ему хотелось все услышать от нее самой. Впрочем, главное он и так уже знал.
Выключив компьютер, Сэм зажмурился.
У нее была лейкемия. У его любимой Джемз была лейкемия, но вместо того, чтобы поделиться с ним своей бедой, она бросила его, позволила своим родителем увезти ее, оставив для него лишь записку.
Как она могла это сделать?
Как она могла выбросить его из своей жизни, когда он любил ее так сильно, что был готов за нее умереть?
Вскочив с места, он толкнул кресло с такой силой, что оно ударилось о стену, схватил свою куртку и направился к двери.
– Где Джемма?
Кейт сидела за своим столом и что-то искала среди папок. Удивленная его резким тоном, она немного помедлила, прежде чем ответить:
– Она уехала.
– Куда?
– Не знаю. Полагаю, домой. Она сказала, что неважно себя чувствует. Ее заменяет Лара. Тебе нужна медсестра?
– Нет. Это не имеет значения. Ты не могла бы попросить Хейзел, чтобы она извинилась перед оставшимися пациентами и назначила им прием на другой день? Мне очень нужно уехать.
– Конечно. Надеюсь, дело не в Джейми?
Нет.
– У тебя все в порядке?
